Großbritannien schließt Freihandelsabkommen mit der Schweiz

Die britische Regierung teilte am Montag mit, sie habe mit der Schweiz ein neues Freihandelsabkommen erzielt, das Zölle senken, den Marktzugang erweitern und es Unternehmen in beiden Ländern erleichtern werde, Geschäfte zu machen.

Nach Angaben der am Montag auf GOV.UK veröffentlichten Mitteilung des Department for Environment, Food and Rural Affairs soll das Abkommen die Handelshemmnisse für britische Exporteure in Branchen wie Lebensmittel und Getränke, verarbeitendes Gewerbe und Dienstleistungen verringern. Die Regierung erklärte, das Abkommen werde auch Maßnahmen zum Dienstleistungshandel und zur regulatorischen Zusammenarbeit umfassen, mit dem Ziel, die geschäftlichen Abläufe zwischen beiden Ländern reibungsloser zu gestalten.

Für Getränkehersteller könnte die Änderung besonders wichtig sein. Die britische Regierung erklärte, Schaumwein und andere Getränke gehörten zu den Produkten, die von niedrigeren oder abgeschafften Zöllen profitieren dürften. In der Praxis können geringere Abgaben die Kosten für den Eintritt in den Schweizer Markt verändern und die Wettbewerbsposition von englischem Schaumwein verbessern, was sich bei stabiler Nachfrage auf Einzelhandelspreise, Margen der Importeure und das Exportwachstum auswirken könnte.

Die dem Regierungshinweis beigefügte Zusammenfassung nannte für englischen Schaumwein in der Schweiz eine Zollsenkung um 34 %. Der von der britischen Regierung veröffentlichte Text enthielt in dem geprüften Material keine weiteren Angaben dazu, wie schnell diese Senkung in Kraft treten würde oder ob sie für alle Kategorien von Schaumwein gelten würde, stellte das Abkommen jedoch als spürbaren Gewinn für britische Exporteure von Lebensmitteln und Getränken dar.

Die Schweiz ist ein wohlhabender Verbrauchermarkt mit starker Nachfrage nach importierten Premiumwaren, was jeder Zolländerung bei Wein und anderen Getränken zusätzliches Gewicht verleiht. Für britische Produzenten, insbesondere kleinere Weingüter, die ihre Exportverkäufe ausbauen wollen, kann selbst eine teilweise Senkung der Grenzkosten ihre Wettbewerbsfähigkeit gegenüber etablierten europäischen Lieferanten verbessern, die Schweizer Käufern bereits vertraut sind.

Die Regierung stellte das Abkommen als Teil einer breiteren Strategie dar, die bilateralen Wirtschaftsbeziehungen zu stärken und durch Handel Arbeitsplätze zu sichern. Sie erklärte, Zollsenkungen auf britische Exporte sollten die Wettbewerbsfähigkeit britischer Waren in der Schweiz verbessern und zugleich neue Chancen für Unternehmen eröffnen, die Wachstum außerhalb des heimischen Marktes suchen.

Über den Warenhandel hinaus erklärte London, das Abkommen enthalte Bestimmungen, die den Export von Dienstleistungen erleichtern und die regulatorische Zusammenarbeit verbessern sollen. Diese Elemente können auch für Getränkeunternehmen von Bedeutung sein, insbesondere für Firmen, die auf Vertriebspartnerschaften, Logistikdienstleister, Zertifizierungsprozesse und grenzüberschreitende kommerzielle Dienstleistungen angewiesen sind, um Produkte in ausländische Märkte zu bringen.

Die Mitteilung enthielt in dem geprüften Material keinen Zeitplan für die Umsetzung und auch keine produktbezogenen Zolltabellen. Ebenso wenig nannte sie eine Schätzung, wie viel zusätzlichen Handel das Abkommen voraussichtlich erzeugen wird. Die Botschaft der britischen Regierung war dennoch klar: Sie betrachtet die Schweiz als wichtigen Handelspartner und sieht dieses Abkommen als Möglichkeit, diese Beziehung zu vertiefen und britischen Exporteuren besseren Zugang zu verschaffen.

Für den Getränkesektor könnte das einen günstigeren Zugang zu einem Markt bedeuten, in dem Preisgestaltung, Positionierung und der Wettbewerb im Regal eng mit den Importkosten verknüpft sind. Werden die Zollsenkungen wie dargestellt umgesetzt, könnten britische Schaumweinproduzenten in der Schweiz mehr Spielraum gewinnen, um Preise zu senken oder Margen zu schützen, zu einer Zeit, in der die Diversifizierung der Exporte für viele Getränkeunternehmen im Vereinigten Königreich Priorität hat.

Die Regierung erklärte, sie wolle im Rahmen ihrer breiteren Handelspolitik weltweit weiterhin ähnliche Abkommen anstreben. In diesem Fall stellten die Verantwortlichen das Abkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und der Schweiz sowohl als wirtschaftliche Maßnahme als auch als Signal dar, dass Großbritannien Handelsabkommen weiterhin nutzen will, um Produzenten von Herstellern bis hin zu Exporteuren von Lebensmitteln und Getränken zu unterstützen.