Kanadas Alkoholverbot trifft US-Weinexporte

Kanadas Beschränkungen für amerikanischen Alkohol haben der US-Weinbranche einen schweren Schlag versetzt: Die Exporte in den größten Auslandsmarkt gingen binnen eines Jahres um 343 Millionen US-Dollar zurück und schaffen damit einen weiteren Reibungspunkt, während sich die beiden Länder auf Handelsgespräche später in diesem Jahr vorbereiten.

Handelsdaten des U.S. Census Bureau zeigen, dass die Weinexporte aus den Vereinigten Staaten nach Kanada zwischen 2024 und 2025 um 77 % zurückgingen, nachdem staatliche Spirituosenläden Anfang 2025 als Reaktion auf von Präsident Donald Trump verhängte Zölle amerikanische Produkte aus den Regalen genommen hatten. Der Rückgang fiel in die Zeit vor dem Victoria-Day-Long-Weekend, einer Phase, die üblicherweise zu den umsatzstärksten für Alkohol zählt.

Jahrelang war Kanada der größte Abnehmer von US-Wein. Das änderte sich rasch, sobald die meisten Provinzen keine amerikanischen Etiketten mehr führten. Seit März 2025 sind alkoholische Getränke aus den USA in den Spirituosenläden landesweit weitgehend von den Regalen verschwunden; Alberta und Saskatchewan bilden Ausnahmen, weil dort privatisierte Vertriebssysteme eine teilweise Wiederaufnahme der Verkäufe ermöglichten.

Die Auswirkungen sind inzwischen so groß, dass sie Teil der Handelsagenda geworden sind. Ein jüngster Bericht der US-Regierung nennt Kanadas Alkoholbeschränkungen als eines von mehreren Themen, die die Verhandlungen erschweren dürften – neben der Angebotssteuerung, Vergaberegeln und der Digital Services Tax. Washington dränge Ottawa weiterhin darauf, sicherzustellen, dass US-Alkohol „sofort und dauerhaft“ auf die Märkte der Provinzen und Territorien zurückkehrt, heißt es in dem Bericht.

Der Verlust der kanadischen Verkäufe war größer als jeder andere Rückgang bei den US-Weinexporten im vergangenen Jahr. Der zweitgrößte Einbruch entfiel auf China mit 69 Millionen US-Dollar und unterstreicht, wie wichtig Kanada für amerikanische Weingüter gewesen ist. Einige Erzeuger fanden zwar neue Käufer anderswo, darunter in Südafrika, Belgien, Japan und den Vereinigten Arabischen Emiraten, doch diese Zuwächse konnten das in Kanada verlorene Geschäft bei Weitem nicht ausgleichen.

Der Rückschlag traf die Branche zudem zu einem schwierigen Zeitpunkt. Schon bevor sich der Handelskonflikt zuspitzte, waren die weltweiten US-Weinexporte ohne Kanada zwischen 2022 und 2023 um 18 % gefallen. Winzer sehen sich mit schwächerer Nachfrage im In- und Ausland, stärkerem Wettbewerb durch Ready-to-drink-Cocktails und Hard Seltzers sowie veränderten Konsumgewohnheiten konfrontiert, die viele jüngere Trinker vom Wein weggeführt haben.

Ein Bericht der Silicon Valley Bank aus dem Jahr 2024 stellte fest, dass weniger US-Verbraucher Wein inzwischen als bevorzugtes alkoholisches Getränk ansehen. Dieser Trend setzt eine Branche zusätzlich unter Druck, die ohnehin mit schrumpfenden Margen und langsameren Verkäufen zu kämpfen hat.

Auch Kanadas eigener Alkoholhandel hat sich in die entgegengesetzte Richtung entwickelt. Während amerikanischer Wein und Spirituosen vielerorts weitgehend aus den Regalen verschwunden sind, sind die Importe kanadischer Spirituosen in die Vereinigten Staaten gestiegen – darunter Whiskys und Ready-to-drink-Cocktails, die bei Verbrauchern zunehmend beliebt geworden sind.

Der Bierhandel hatte bereits vor Beginn des aktuellen Streits an Schwung verloren, da lokale Brauereien gegenüber großen multinationalen Marken Boden gutmachten. In Kanada stieg die Zahl der Brauereien laut Bieranalyst Jason Foster von 676 im Jahr 2017 auf 1.165 im Jahr 2022, bevor sie 2025 auf 1.112 zurückging. Zugleich sehen sich Brauereien auch mit höheren Produktionskosten infolge von Stahl- und Aluminiumzöllen konfrontiert.

Auch innerhalb Kanadas sind die wirtschaftlichen Folgen spürbar. Die Alkoholbehörde Ontarios meldete in ihrem jüngsten Update einen Umsatzrückgang von 400 Millionen Dollar, teilweise weil ihr rund 70 Millionen Dollar an margenstarken Verkäufen amerikanischer Spirituosen entgingen. Ein Teil dieses Geschäfts ist zu heimischen Produzenten abgewandert, vor allem zu Ontario VQA Wines, deren Absatz deutlich gestiegen ist.

Die Beschränkungen treffen sowohl demokratische als auch republikanische Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten, darunter Kaliforniens Weinsektor sowie Bourbon-Produzenten in Tennessee und Kentucky. Es wird erwartet, dass das Thema auch in den breiteren nordamerikanischen Handelsgesprächen präsent bleibt, wenn das Canada-U.S.-Mexico Agreement in diesem Jahr zur Überprüfung ansteht.