Itália quer reduzir para 45 dias o prazo das licenças para esplanadas em zonas históricas

Itália está a avançar com a redução do prazo de aprovação de esplanadas de restaurantes em zonas históricas, uma mudança que poderá facilitar o planeamento de investimentos por parte de bares, restaurantes e hotéis, após anos de prorrogações temporárias e regras incertas.

Na quarta-feira, 28 de outubro, o Conselho de Ministros deu aprovação preliminar a um plano nacional de reorganização das concessões de espaço público e da regulamentação dos «dehors», as estruturas de esplanada utilizadas pelas empresas do setor da hotelaria e restauração. De acordo com a proposta elaborada em conjunto pelo Ministério da Cultura e pelo Ministério das Empresas e do Made in Italy, as autorizações culturais e paisagísticas associadas a essas estruturas teriam de ser emitidas no prazo de 45 dias, em comparação com os procedimentos habituais, que podem demorar até 120 dias.

Nos casos abrangidos pela reforma, a proposta reduziria em até 75 dias o prazo máximo atualmente previsto. Inclui também um mecanismo de «deferimento tácito», segundo o qual a autorização seria considerada concedida se a administração não se pronunciasse dentro do prazo, de acordo com o enquadramento ministerial descrito por entidades do setor e documentos governamentais.

O projeto incide sobre uma das áreas mais sensíveis da economia italiana da hotelaria e restauração: a utilização do espaço público junto de edifícios e zonas protegidos pelo seu valor cultural ou paisagístico. O Ministério da Cultura é responsável pela proteção do património, enquanto o Ministério das Empresas e do Made in Italy supervisiona a vertente empresarial da reforma. Os municípios manteriam os seus poderes sobre a ocupação do espaço público, mas as novas regras nacionais visam uniformizar a forma como são tratadas as aprovações relacionadas com o património.

O plano ainda não é definitivo. A aprovação de 28 de outubro foi preliminar, e a medida ainda tem de concluir o respetivo processo jurídico e administrativo antes de poder entrar em vigor. De acordo com o calendário referido pelo setor, o Governo deverá concluir esse processo antes de 31 de dezembro.

A mudança é importante porque as esplanadas se tornaram uma componente central do modelo de negócio de muitas empresas italianas do setor da hotelaria e restauração. Para restaurantes e bares, as esplanadas podem aumentar a capacidade, impulsionar as vendas nas épocas de maior procura e justificar investimentos em mobiliário, proteção contra as condições meteorológicas, iluminação e outras melhorias. Os operadores têm argumentado que as sucessivas prorrogações de curto prazo e os longos tempos de aprovação dificultam a decisão de investir.

Na quinta-feira, 29 de outubro, a FIPE-Confcommercio, a principal federação que representa os estabelecimentos de restauração e bebidas em Itália, afirmou acolher com grande satisfação a aprovação preliminar. A organização disse que as empresas não pediam desregulamentação, mas sim regras claras e prazos fixos que lhes permitissem investir com mais confiança, modernizar os serviços e apoiar o emprego.

A FIPE afirmou também que o projeto ajudaria o setor a abandonar o ciclo de renovações temporárias e a avançar para um quadro jurídico estável. Este aspeto é importante num mercado em que muitos operadores tiveram de gerir espaços exteriores ao abrigo de regras introduzidas durante a emergência, que foram sendo prorrogadas repetidamente em vez de serem substituídas de forma definitiva.

Ao mesmo tempo, o Governo procura equilibrar as exigências das empresas com a proteção do património, uma questão politicamente sensível num país onde muitos centros urbanos estão sujeitos a controlos visuais e arquitetónicos rigorosos. De acordo com a abordagem ministerial descrita nos documentos, as autorizações culturais e paisagísticas mais exigentes seriam aplicadas aos espaços diretamente adjacentes a bens de excecional valor cultural, em vez de terem um âmbito mais alargado.

Esta limitação deverá ser um dos aspetos da reforma mais atentamente acompanhados. Os apoiantes afirmam que permitiria reduzir a burocracia desnecessária em locais onde o risco para o património é limitado, mantendo, ao mesmo tempo, um controlo mais rigoroso em torno dos sítios mais sensíveis. Caso surjam críticas durante o processo legislativo, é provável que se centrem na possibilidade de prazos mais curtos e do deferimento tácito enfraquecerem a fiscalização em zonas urbanas históricas.

A federação empresarial apresentou a medida não apenas como uma questão económica, mas também urbana. No seu comunicado, a FIPE afirmou que as esplanadas não devem ser tratadas como uma simples ocupação de terrenos públicos, defendendo que podem contribuir para a vida social, a segurança e a utilização quotidiana dos espaços públicos. Disse ainda que o projeto reconhece o papel dos operadores na preservação do decoro urbano e na oferta de serviços de qualidade, respeitando a identidade histórica das cidades italianas.

Para investidores e operadores, a questão prática é saber até que ponto o novo sistema será previsível se for aprovado. Um prazo de 45 dias daria às empresas um calendário muito mais claro para planear aberturas sazonais, obras e financiamento. Reduziria também o risco de os projetos ficarem parados durante meses, enquanto as empresas continuam a pagar rendas e outros custos fixos sem saber se terão autorização para instalar uma esplanada.

A reforma poderá ser particularmente relevante para estabelecimentos nos centros urbanos, zonas turísticas e áreas de património, onde as esplanadas representam frequentemente uma parte significativa da faturação, mas os processos de aprovação são mais complexos. Hotéis com serviços de restauração e bebidas, cafés independentes e restaurantes com serviço completo seriam todos abrangidos, embora o impacto variasse consoante o município, uma vez que os governos locais continuariam a controlar as regras das concessões de espaço público.

A proposta avança agora para a fase seguinte de aprovação, durante a qual a redação do decreto e o equilíbrio entre simplificação e preservação ainda poderão ser alterados. Para já, o que o Governo apresentou é uma tentativa nacional de substituir soluções temporárias por um quadro permanente: prazos mais curtos, deferimento tácito quando as autoridades não respondam e uma aplicação mais limitada das avaliações culturais e paisagísticas às zonas mais próximas dos sítios patrimoniais mais valiosos de Itália.