Punch regressa aos lucros após adquirir 74 pubs

A Punch, empresa britânica de pubs, voltou aos lucros no último exercício financeiro, depois de as receitas terem aumentado 11,8%, para £377,8 milhões, e de o grupo ter acrescentado 74 pubs ao seu portefólio, prolongando uma estratégia de aquisições que está a redefinir a sua posição no mercado britânico.

A empresa anunciou um lucro de £15,1 milhões nas 52 semanas terminadas a 9 de agosto, em comparação com um prejuízo de £28,3 milhões no ano anterior. Os lucros subjacentes aumentaram 8,1%, para £106,4 milhões, face aos £98,4 milhões do exercício anterior.

A Punch afirmou que a melhoria resultou de um desempenho comercial mais forte nos pubs já existentes, das aquisições, do investimento no seu portefólio e do crescimento contínuo do modelo Pub Partnerships. O ritmo de expansão da empresa acelerou durante o ano. Adquiriu 74 pubs, mais do dobro dos 35 comprados no período anterior.

As operações incluíram a compra de 30 pubs à McMullen’s, três operações de menor dimensão que totalizaram 17 estabelecimentos e 27 aquisições individuais. Entre as transações concluídas durante o ano estiveram dois negócios com a RedCat Hospitality: a Punch adquiriu oito pubs em abril e outros cinco em junho.

O grupo gastou £55,1 milhões em aquisições durante o ano. Continuou a acrescentar estabelecimentos desde o fim do período, tendo anunciado que concluiu aquisições, formalizou contratos ou acordou a compra de mais 12 pubs por £12,8 milhões.

No final do exercício financeiro, o portefólio da Punch contava 1.327 pubs, dos quais 98% estavam abertos e em funcionamento. A empresa aumentou também o investimento de capital em todo o negócio, investindo um total de £68,2 milhões. Desse montante, £56 milhões foram destinados ao portefólio existente e £12,2 milhões a estabelecimentos adquiridos recentemente.

Durante o ano, outros 96 pubs passaram do portefólio da Punch arrendado e explorado por terceiros para o modelo Pub Partnerships, face a 36 no período anterior. Neste modelo, os pubs são geridos por parceiros independentes, enquanto a Punch mantém maior controlo sobre a oferta comercial.

Esta mudança é significativa para além das questões imobiliárias e operacionais. À medida que os grandes grupos de pubs crescem e passam a controlar mais estreitamente o que é vendido em mais estabelecimentos, os efeitos podem estender-se a toda a cadeia de abastecimento de bebidas. Para cervejeiros, fornecedores de vinho e produtores de bebidas espirituosas, portefólios maiores de pubs geridos ou sujeitos a um controlo mais apertado podem traduzir-se em decisões de compra mais centralizadas e numa maior influência sobre os produtos que chegam às torneiras, às prateleiras e às zonas atrás do balcão. Os resultados mais recentes da Punch apontam para a continuação da consolidação do mercado britânico de pubs, uma tendência que poderá ter um impacto maior na distribuição de bebidas se a expansão prosseguir.

O diretor executivo Andy Spencer afirmou que a empresa tinha alcançado «mais um ano de forte desempenho» e elogiou os colaboradores da Punch, os proprietários de pubs com quem trabalha e aquilo a que chamou uma estratégia clara e disciplinada. Disse também que a estratégia de aquisições do grupo estava a «ganhar ritmo» e que a Punch continuava a ver «um potencial significativo para crescer no futuro».

Segundo a empresa, o desempenho comercial manteve-se positivo desde o final do exercício financeiro. Nas primeiras oito semanas do novo exercício, até 4 de outubro, os lucros subjacentes ficaram 13% acima dos registados no mesmo período de 2025.

A Punch afirmou que continua a analisar oportunidades de aquisição de estabelecimentos individuais e de pequenos portefólios em todo o Reino Unido, sinalizando que a expansão registada este ano deverá prosseguir.