El Niño acelera os calendários das vinhas nos dois hemisférios

El Niño está a acelerar os calendários das vinhas nos dois hemisférios e a aumentar a pressão sobre um mercado do vinho a granel já fragilizado, segundo o relatório global de mercado de outubro da Ciatti Company, divulgado na quinta-feira.

A corretora de vinhos sediada na Califórnia afirmou que este padrão climático antecipou os calendários de crescimento e de vindima nas principais regiões produtoras. No hemisfério norte, a vindima de 2026 estava praticamente concluída quando setembro deu lugar a outubro, várias semanas antes do habitual em algumas zonas, refere o relatório. No hemisfério sul, o desenvolvimento vegetativo já está avançado no Chile e na África do Sul, após invernos mais amenos do que o habitual, um sinal precoce de que o próximo ciclo de produção também poderá decorrer mais depressa do que o normal.

O relatório aponta para um mercado sujeito a duas pressões distintas, mas interligadas. Uma é o clima. A outra é a fraca procura de vinho, sobretudo no segmento do vinho a granel, comercializado em grandes volumes antes do engarrafamento e da rotulagem. A Ciatti afirmou que a atividade neste mercado continua hesitante, gradual e muito sensível aos preços.

Na América do Sul, os viticultores preparam-se para uma campanha em que se espera que El Niño tenha um papel importante. O relatório refere que os produtores da Argentina e do Chile se preparam para condições mais chuvosas. Para muitos viticultores, isso acontece numa altura difícil. A Ciatti afirmou que a redução dos recursos financeiros está a deixar os produtores mais expostos aos riscos associados à pressão das doenças, aos custos de gestão das vinhas e a outros contratempos relacionados com o clima durante o ciclo vegetativo.

A empresa associou o ritmo lento das compras de vinho a granel à fraca evolução do consumo mundial de vinho, à inflação elevada, às taxas de juro altas e aos grandes stocks transitados de colheitas anteriores. Segundo a empresa, estes fatores abrandaram as compras nos dois hemisférios e fizeram baixar os preços do vinho a granel. O relatório descreve um mercado em que os compradores avançam com cautela e só compram quando os preços são atrativos.

Esta dinâmica está a criar um cenário desigual para vendedores e compradores. Para os compradores, os stocks abundantes e a descida dos preços podem abrir caminho a oportunidades favoráveis, incluindo a possibilidade de garantir contratos plurianuais a preços mais baixos. Para os fornecedores, as mesmas condições significam uma concorrência intensa e mais tempo para concretizar vendas. O relatório sugere que os produtores poderão ter de posicionar os vinhos de forma mais competitiva em termos de relação qualidade-preço e estilo, em vez de dependerem apenas da origem.

A Ciatti afirmou que parte da oferta disponível poderá ajudar adegas e marcas a conquistar consumidores mais jovens com vinhos mais simples e acessíveis. Segundo o relatório, o mercado oferece atualmente espaço para «produtos bem elaborados, fáceis de compreender e com uma boa relação qualidade-preço», sobretudo os que apelam a consumidores mais atentos ao sabor e às tendências do que às estruturas tradicionais das denominações de origem. Esta formulação reflete uma mudança mais ampla em alguns segmentos do comércio do vinho, onde a clareza da marca e o preço estão a ganhar importância à medida que o consumo abranda em muitos mercados maduros.

O relatório de outubro da empresa refere ainda que inclui informação atualizada sobre as vindimas de 2026 na Europa e na Califórnia, abrangendo a dimensão da colheita, a qualidade e os preços da nova colheita. A antevisão gratuita divulgada na quinta-feira não incluía dados detalhados sobre essas regiões, mas deixava claro que o tom geral continua a ser cauteloso. A antecipação da vindima no hemisfério norte poderá ajudar alguns produtores a evitar riscos meteorológicos no final da época, mas não resolve o problema mais amplo dos stocks com rotação lenta e do consumo fraco.

O relatório sugere que o atual excesso de oferta não é igual em todos os tipos de vinho ou em todas as origens. A Ciatti afirmou haver sinais de dinamismo limitado em determinadas castas e estilos. A empresa relacionou essa situação com vários anos de colheitas geralmente inferiores à média em algumas partes do mundo, devido ao arranque de vinhas, a menores volumes de uvas vindimadas e a perdas relacionadas com as condições meteorológicas. Os esforços internos das adegas para reequilibrar os stocks também começam a afetar a oferta em algumas categorias.

Isto significa que o mercado não está simplesmente a cair em todos os segmentos. Mesmo num contexto favorável aos compradores, alguns segmentos poderão registar uma escassez mais rapidamente do que outros, caso a oferta tenha sido reduzida durante várias campanhas. Por agora, porém, o cenário geral descrito pela Ciatti é de abundância de vinho, compras cautelosas e pressão contínua em baixa sobre os preços do vinho a granel, à medida que o hemisfério sul avança numa campanha que deverá ser marcada por El Niño. Neste contexto, afirmou a empresa, as oportunidades surgem apenas de forma pontual e muitas vezes em castas específicas, em vez de abrangerem o mercado como um todo.