Califórnia aumenta para seis litros o limite de vinho que os viajantes podem trazer do México

A partir de 1 de janeiro de 2027, quem entrar na Califórnia por via terrestre vindo do México poderá trazer até seis litros de vinho por pessoa para consumo próprio, ao abrigo de uma nova lei estadual que aumenta o limite atual de um litro.

A alteração é introduzida pela AB 2751, uma medida promulgada pelo governador Gavin Newsom em 27 de setembro, depois de ter sido defendida pelo membro da Assembleia Estadual David Alvarez, que representa a região fronteiriça de San Diego. Os apoiantes da lei afirmam que esta elimina uma regra em vigor há décadas, que já não correspondia ao volume do turismo transfronteiriço e das deslocações de consumidores entre a Califórnia e a Baixa Califórnia.

O novo limite aplica-se ao vinho transportado por viajantes individuais que regressam através de passagens fronteiriças terrestres. Não permite a distribuição comercial ao abrigo de regras menos restritivas, nem elimina os requisitos legais aplicáveis às empresas que importam ou vendem bebidas alcoólicas. Os promotores da medida sublinharam que a lei se limita ao consumo próprio.

Mario C. Lopez, diretor executivo do The Border Group, afirmou que a proposta surgiu de conversas diretas com produtores de vinho da Baixa Califórnia. Segundo disse, o problema tornou-se evidente durante uma visita de trabalho a Ensenada e ao Valle de Guadalupe, onde produtores e representantes do setor explicaram que o limite de um litro, em vigor há muito tempo, restringia a quantidade que os visitantes podiam legalmente levar para casa depois de visitarem as adegas da região.

Segundo Lopez, a restrição anterior fazia pouco sentido, tendo em conta as fortes ligações turísticas entre os dois lados da fronteira e o papel que o enoturismo desempenha atualmente na economia regional. Afirmou que o novo limite deverá facilitar o regresso dos residentes da Califórnia e de outros visitantes norte-americanos que passam algum tempo na região vitivinícola da Baixa Califórnia com mais garrafas compradas durante as suas viagens.

A alteração poderá ter impacto no setor das bebidas dos dois lados da fronteira. Ao permitir que os viajantes tragam mais vinho do México, a lei poderá aumentar as compras transfronteiriças de vinho mexicano e criar mais oportunidades de venda direta ao consumidor para as adegas da Baixa Califórnia junto dos visitantes. Ao mesmo tempo, a medida não flexibiliza as regras do comércio grossista nem da importação comercial de bebidas alcoólicas, pelo que se espera que qualquer efeito resulte de compras pessoais, e não de uma maior abertura do mercado.

O impacto deverá ser maior na Baixa Califórnia, onde as adegas desenvolveram uma atividade turística assente em salas de prova, visitas às vinhas, restaurantes e viagens de fim de semana a partir do Sul da Califórnia. Com um limite legal mais elevado, os visitantes poderão sentir-se mais inclinados a comprar várias garrafas numa só viagem, em vez de se limitarem a uma ou deixarem as compras para trás. Isso poderá ajudar os produtores de pequena e média dimensão, que dependem em grande medida do fluxo turístico e das vendas nas salas de prova.

Os representantes do setor afirmam também que a lei poderá beneficiar outras empresas ligadas ao enoturismo, para além das próprias adegas. Hotéis, restaurantes, operadores turísticos e outros prestadores de serviços da região mais alargada da CaliBaja poderão registar mais atividade se a alteração às regras incentivar mais dormidas e visitas a adegas por parte de viajantes que saibam que podem regressar legalmente com uma maior quantidade de vinho.

Lopez afirmou que a medida mostra como as políticas fronteiriças podem mudar quando os responsáveis estaduais ouvem diretamente os setores afetados. Descreveu a lei como uma resposta prática a um problema levantado por produtores da zona do Valle de Guadalupe e disse que poderá criar novas oportunidades não só para as adegas da Baixa Califórnia, mas também para os produtores de vinho mexicanos em geral, se os consumidores ficarem mais familiarizados com os seus produtos através das viagens.

A legislação surge numa altura em que as despesas dos consumidores transfronteiriços continuam a ser uma componente importante da relação entre a Califórnia e a Baixa Califórnia. A região depende há muito da circulação diária de turistas, trabalhadores e consumidores, e o setor do vinho passou a fazer parte desse intercâmbio. A lei não altera as inspeções aduaneiras nem outros procedimentos fronteiriços, mas aumenta a quantidade de vinho que uma pessoa pode transportar legalmente para a Califórnia através de uma passagem terrestre.

Para as adegas da região vitivinícola do norte do México, o efeito prático poderá ser simples: um visitante que antes tinha de escolher uma única garrafa poderá em breve levar várias. Para a Califórnia, a lei traduz uma opção política de adaptar as regras estaduais aos padrões atuais de viagem, mantendo o limite do consumo próprio.