Healey não anuncia novos apoios fiscais aos pubs antes do orçamento britânico de outubro

Os pubs e o setor da hotelaria e restauração britânicos continuam à espera de medidas fiscais mais claras, depois de o ministro das Finanças, Healey, ter apresentado as prioridades económicas do Governo durante uma intervenção nas reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional, em Banguecoque, antes do Orçamento de outono, a 28 de outubro.

Na quinta-feira, Healey afirmou que os conflitos no Médio Oriente e na Ucrânia estavam a fazer subir os preços da energia e a aumentar os custos de financiamento do Governo, acrescentando pressão sobre empresas e famílias. Disse que a economia do Reino Unido continuava resiliente e que o Orçamento procuraria proteger essa resiliência num período de instabilidade internacional.

Numa conferência de imprensa após a intervenção, Healey afirmou que o Governo reconhecia “o custo de fazer negócios, não apenas o custo de vida”. Acrescentou que os ministros fariam o que pudessem no Orçamento para dar às empresas e às famílias “alguma margem de manobra”.

Os comentários foram acompanhados de perto pelos operadores de pubs e pelas associações do setor da hotelaria e restauração, que têm pedido apoio mais imediato à medida que os custos aumentam em todo o setor. Embora Healey tenha apontado a disciplina orçamental como base para apoiar famílias e empresas, não anunciou novas medidas específicas para a hotelaria e restauração na sua mais recente declaração.

Muitos operadores continuam, por isso, concentrados no próprio Orçamento, onde esperam que o Governo responda aos repetidos apelos a impostos mais baixos e a um alívio mais abrangente dos custos operacionais. As associações do setor dizem que a pressão sobre pubs, restaurantes e bares se intensificou nos últimos dois anos, com a subida dos custos da mão de obra, dos serviços públicos e de outras despesas.

No início desta semana, Healey reuniu-se em Downing Street com responsáveis dos setores do retalho, da hotelaria e restauração, do lazer e das pequenas empresas, incluindo representantes da UKHospitality. Segundo relatos da reunião, as conversas centraram-se nos custos crescentes que as empresas enfrentam antes do Orçamento, bem como em políticas que possam apoiar o investimento, a contratação e o crescimento.

As associações do setor da hotelaria e restauração defendem que a carga fiscal representa agora uma ameaça central à sobrevivência do setor. Esta semana, representantes do setor entregaram em Downing Street a petição #VATsTheProblem, depois de a campanha ter reunido mais de 400 000 assinaturas. A iniciativa pede que a taxa de imposto sobre o valor acrescentado aplicada à hotelaria e restauração baixe de 20% para 10%.

A UKHospitality também instou o Governo a reduzir as contribuições patronais para a National Insurance, afirmando que o setor absorveu mais de £5bn em custos adicionais nos últimos dois anos. As associações empresariais dizem que essas despesas mais elevadas reduziram as margens, limitaram o investimento e dificultaram a manutenção dos estabelecimentos em funcionamento, sobretudo fora das grandes cidades.

Novos dados da British Beer & Pub Association dão conta da dimensão da pressão. A associação afirmou que 295 pubs fecharam definitivamente nos primeiros nove meses de 2026 e prevê que o total possa chegar aos 360 até ao final do ano, caso não sejam tomadas novas medidas. Para um setor que depende fortemente do consumo presencial, estes encerramentos têm também implicações mais amplas para os produtores e distribuidores de bebidas, uma vez que os impostos e os custos operacionais podem afetar diretamente as vendas de cerveja, vinho e bebidas espirituosas em pubs e bares.

O Governo já se comprometeu a reduzir em 20% as taxas comerciais aplicadas a pubs, clubes sociais e espaços de música ao vivo a partir de abril de 2027. As autoridades afirmaram que a medida deverá beneficiar cerca de 32 000 estabelecimentos e permitir a um pub típico poupar aproximadamente £1,100 por ano. Muitos operadores consideram, porém, que o apoio chegará demasiado tarde e será demasiado limitado face à atual pressão sobre a tesouraria.

Continuam também à espera de mais pormenores sobre quem terá direito a esse alívio e sobre se o Orçamento incluirá uma reforma mais ampla das taxas comerciais. Esta incerteza agravou a preocupação em todo o setor, onde muitos proprietários dizem que já não podem adiar por muito mais tempo as decisões sobre pessoal, preços e investimento.

As declarações de Healey em Banguecoque refletiram o esforço do Governo para apresentar o próximo Orçamento como um equilíbrio entre prudência e apoio direcionado. O ministro destacou a cooperação internacional e a resiliência económica, sinalizando que os ministros continuam cautelosos quanto a assumir compromissos que possam fragilizar as finanças públicas num contexto de custos de financiamento mais elevados.

Mas a reação do setor da hotelaria e restauração deverá depender menos de declarações genéricas do que das medidas incluídas no próprio Orçamento. Os operadores de pubs e restaurantes têm pedido não só o reconhecimento do aumento dos custos, mas também medidas que os reduzam a curto prazo. Muitas empresas do setor defendem que mesmo alterações modestas ao IVA, aos impostos sobre a folha salarial ou às taxas comerciais poderiam fazer uma diferença significativa antes de se perderem mais estabelecimentos.

A pressão é particularmente relevante para os pubs, porque o seu modelo de negócio está exposto a vários aumentos de custos em simultâneo. As faturas de energia afetam a refrigeração, o aquecimento e as operações das cozinhas. Os custos salariais condicionam os níveis de pessoal e os horários de abertura. As alterações fiscais podem influenciar os preços dos menus e a procura dos consumidores. Esta combinação pode também repercutir-se no comércio de bebidas, uma vez que a quebra da atividade dos pubs pode reduzir os volumes dos produtores de cerveja, vinho, sidra e bebidas espirituosas que dependem das vendas ao setor da hotelaria e restauração.

Para já, o ministro das Finanças prometeu “alguma margem de manobra”, mas não apresentou um novo plano específico para o setor. A indústria aguarda, assim, o Orçamento de 28 de outubro para perceber se o Governo irá além do apoio geral às empresas e responder às pressões fiscais e de custos específicas que, segundo os operadores de pubs, estão a levar cada vez mais estabelecimentos ao encerramento.