Garrafa de whisky The Macallan vendida por 2,8 milhões de dólares em leilão da Sotheby’s

Uma garrafa de whisky The Macallan foi vendida por 2,8 milhões de dólares num leilão da Sotheby’s este mês, um resultado que está a despertar renovado interesse pela forma como são avaliadas as bebidas espirituosas raras e pelas razões que levam alguns compradores a encarar as garrafas e barricas de topo como ativos alternativos.

A Business Insider, num artigo distribuído pela Yahoo Finance, afirmou que a venda reflete a força da procura no segmento de topo do mercado de bebidas espirituosas, onde a idade, a raridade, a proveniência e a história da marca podem fazer disparar os preços muito para além do valor do líquido. O artigo associou a garrafa a uma das cobiçadas barricas da The Macallan, proveniente do final da década de 1920, e indicou que foi engarrafada em 1986, embora tenha identificado de forma diferente o ano exato da barrica em passagens distintas.

A venda acontece numa altura em que colecionadores abastados e alguns investidores continuam a procurar alternativas às ações e obrigações como reserva de valor, com atrativo cultural. A arte, o vinho, os relógios, as malas e o whisky de coleção têm despertado interesse nos últimos anos, em parte impulsionados por plataformas de investimento que permitem uma participação mais alargada em mercados antes reservados sobretudo a compradores especializados.

Jeremy Kasler, diretor-executivo da empresa de investimento em barricas de whisky CaskX, disse à Business Insider que a oferta e a procura continuam a ser a força básica por detrás do valor das garrafas, mas afirmou que o whisky não se comporta como um mercado de consumo convencional, porque os produtores não conseguem criar rapidamente mais existências envelhecidas quando a procura aumenta. Ao contrário de muitos produtos, não é possível aumentar a curto prazo a quantidade de whisky mais velho. O tempo faz parte do ativo.

Isso ajuda a explicar por que razão os lançamentos de idade muito avançada podem atingir preços tão elevados. O whisky amadurece na barrica, não na garrafa, o que torna a idade e a história da barrica centrais para a avaliação. Neste caso, o interesse pela garrafa estava ligado não só ao nome The Macallan, mas também à sua associação a uma barrica rara, de longo envelhecimento, e ao caráter limitado do lançamento.

Kasler disse à publicação que alguns compradores consideram as próprias barricas um ativo altamente tangível. Comparou a forma como os investidores encaram as barricas de whisky com a maneira como veem as barras de ouro: algo físico, capaz de preservar valor fora dos mercados financeiros tradicionais. Acrescentou que, se as condições de mercado se mantiverem estáveis, a passagem do tempo, por si só, pode aumentar o valor do whisky em envelhecimento, pois a diferença entre uma aguardente muito jovem e outra madura torna-se mais significativa a cada ano.

O interesse não se limita ao Scotch. Marlon Tulaszewski, antigo especialista em whisky da Sotheby’s e atualmente gestor de clientes privados no Campari Group, afirmou que os compradores também estão a revelar um interesse crescente pelo whiskey americano como categoria de coleção e investimento. Segundo ele, o mercado oferece opções de entrada numa ampla gama de preços, o que pode atrair novos colecionadores sem deixar de interessar aos compradores já estabelecidos. Tulaszewski destacou ainda o papel da história das destilarias e das pessoas por detrás das marcas, sugerindo que os compradores pagam muitas vezes também por uma narrativa mais ampla, além da própria bebida.

Este fenómeno é relevante para a indústria das bebidas, porque os preços em destaque nos leilões podem influenciar a forma como produtores, distribuidores e retalhistas encaram o prestígio, a escassez e o posicionamento das marcas. Mesmo que a maioria dos consumidores nunca participe neste segmento do mercado, as vendas recorde podem moldar a perceção do valor das bebidas espirituosas premium e levar a uma maior atenção aos lançamentos limitados, aos programas de barricas e aos artigos de coleção associados a marcas históricas. As mesmas dinâmicas podem estender-se a outras categorias de bebidas, incluindo o vinho e a cerveja de gama alta, onde a proveniência e a raridade também influenciam a procura.

Geoff Kirk, responsável global pelo segmento de prestígio na destilaria The Macallan, disse à Business Insider que a história por detrás de um whisky é um dos principais fatores que os investidores devem ponderar, juntamente com a qualidade e a proveniência. No mercado das bebidas espirituosas raras, a proveniência pode incluir o histórico de propriedade documentado, registos claros de engarrafamento, o estado de conservação, a embalagem e a confiança na autenticidade da garrafa. Estes detalhes são importantes porque os compradores do segmento de topo adquirem muitas vezes não só o valor de consumo, mas também credibilidade histórica e potencial de revenda.

Jonny Fowle, responsável global de whisky e bebidas espirituosas da Sotheby’s, afirmou que o conhecimento do próprio produto continua a ser essencial. Disse à publicação que os melhores resultados têm sido frequentemente alcançados por pessoas que começaram por comprar whisky por genuíno interesse e só mais tarde beneficiaram da valorização dos preços. Na sua opinião, o tempo dedicado a compreender a bebida e o mercado pode ser mais importante do que procurar ganhos rápidos com uma venda mediática.

O resultado de 2,8 milhões de dólares é invulgar mesmo para os padrões dos leilões de luxo, mas os especialistas do mercado entrevistados pela Business Insider afirmaram que as forças por detrás da venda são conhecidas: oferta limitada, longos períodos de envelhecimento, marcas fortes, história documentada e compradores dispostos a pagar por objetos que se situam na confluência entre consumo, coleção e investimento.