EUA proíbem quase US $1 mil milhões de bens canadianos

Uma nova proibição de importações dos EUA sobre quase US $1 mil milhões de bens canadianos entrou em vigor logo após a meia-noite, hora do Leste, de 29 de setembro, cortando as vendas americanas para empresas que enviam álcool, alguns lacticínios e certas motocicletas através da fronteira e agravando o mais recente conflito comercial entre os dois países.

A medida vai além das tarifas. Em vez de tornar os bens canadianos mais caros no mercado dos EUA, proíbe-os por completo. Para as empresas que dependem de compradores americanos, isso pode significar uma perda imediata de receitas, stocks por vender e pressão sobre o fluxo de caixa.

A proibição é a mais recente movimentação numa disputa que se intensificou depois de as negociações comerciais terem falhado no final de agosto. O presidente Donald Trump impôs então tarifas de 50% sobre cerca de US $20 mil milhões de bens canadianos. O primeiro-ministro Mark Carney respondeu com contratarifas de 15%, 25% ou 50%, e a nova proibição dos EUA foi apresentada como retaliação a essa resposta.

Em termos globais de comércio, os bens afetados representam uma pequena fatia dos cerca de US $880 mil milhões de comércio bilateral anual entre o Canadá e os Estados Unidos. Mas o impacto é mais concentrado nas pequenas e médias empresas ligadas diretamente ou indiretamente a clientes norte-americanos.

Jacob Jensen, diretor de política comercial no American Action Forum, estimou que a proibição abrange US $967 milhões de importações canadianas com base nos dados comerciais de 2025. Disse que 87% desse total é álcool. Os produtos proibidos incluem cerveja, vinho e bebidas espirituosas como whisky, vodka e gin, bem como algum melaço e cerveja sem álcool. A lista inclui também alguns lacticínios, incluindo soro de leite, e as motocicletas de três rodas Can-Am Spyder e Canyon fabricadas pela Bombardier Recreational Products, sediada no Quebeque, uma divisão da Bombardier Inc.

Essa combinação de produtos confere à medida um peso invulgar para o setor das bebidas. Como o álcool representa a maior parte do comércio abrangido pela proibição, importadores, distribuidores, produtores de vinho, cervejeiras e destiladores podem ter de alterar rapidamente encomendas e planos de entrega. Se as restrições se mantiverem, a interrupção dos fluxos transfronteiriços poderá apertar os stocks de alguns rótulos e marcas e pressionar os preços e a gestão de stocks em partes do mercado de bebidas dos EUA e do Canadá.

A diferença entre uma tarifa e uma proibição é central para a forma como as empresas estão a reagir. Uma tarifa pode reduzir margens, mas um vendedor ainda pode ter opções, incluindo absorver parte dos custos, aumentar preços ou mudar de fornecedor. Uma proibição elimina essas opções. Tasos Angelopoulos, diretor executivo da empresa de software de planeamento da cadeia de abastecimento StockIQ, disse que o problema de planeamento passa de estimar o efeito de custos mais altos para determinar se uma empresa consegue vender o produto de todo. Acrescentou que a procura pode cair para zero de um dia para o outro se as empresas não conseguirem redirecionar rapidamente o inventário para outro destino.

Isso é especialmente difícil para empresas mais pequenas, com redes de distribuição limitadas fora dos Estados Unidos. Muitas passaram anos a construir o negócio em torno do mercado dos EUA e não conseguem substituir facilmente essa procura. No ano passado, mais de 70% das exportações canadianas foram para os Estados Unidos, mostrando quão profundamente as duas economias continuam ligadas, mesmo após repetidas tentativas no Canadá de diversificar o comércio.

A pressão pode não ficar pelas empresas que exportam diretamente. Angelopoulos disse que as empresas podem continuar expostas se os seus fornecedores ou clientes dependerem fortemente do comércio transfronteiriço. Os custos de transporte, os prazos de entrega e o acesso a compradores alternativos podem ser afetados quando um grande mercado fecha subitamente para um conjunto específico de bens.

A perturbação já surgiu de formas inesperadas. O deputado de New Brunswick John Williamson disse que um camião de abastecimento com destino a Campobello Island, uma comunidade canadiana que só pode ser alcançada por ponte a partir do Maine, foi parado na passagem fronteiriça entre St. Stephen, New Brunswick, e Calais, Maine, em 29 de setembro. Disse que o camião transportava correio da Canada Post juntamente com artigos da lista proibida, incluindo bebidas espirituosas e leite.

Alguns setores podem sentir os danos mais tarde, em vez de imediatamente. A BRP disse que a maior parte da produção e dos envios desta época já está concluída, o que sugere que o efeito direto no seu negócio de motocicletas será mais provavelmente sentido no próximo ano. Outros setores da lista podem enfrentar um impacto muito mais rápido, sobretudo os que lidam com bens perecíveis ou produtos que já estavam em trânsito para clientes norte-americanos quando a proibição começou.

As autoridades canadianas disseram que não estão agora em curso negociações comerciais detalhadas, embora os contactos entre os dois governos continuem. O ministro do Comércio, Dominic LeBlanc, disse que os responsáveis continuam em comunicação. Carney disse que o Canadá não planeia agravar a disputa, mas está pronto para negociar de boa-fé.

Há também receios de que a mais recente medida possa desencadear outra resposta canadiana. Jensen disse que a proibição dos EUA pode levar a nova retaliação por parte de Ottawa. A disputa também está a levantar questões sobre o futuro do Acordo Canadá-Estados Unidos-México, cujas perspetivas de renovação estão a ser ensombradas pela mais recente vaga de ação comercial.

Ottawa tentou atenuar o impacto com nova ajuda para as empresas afetadas. Em agosto, o governo federal anunciou um pacote de apoio de CA $7,5 mil milhões, que se soma a CA $25 mil milhões em medidas anteriores relacionadas com tarifas, segundo a Export Development Canada. As novas medidas incluem uma segunda linha de liquidez de CA $500 milhões através do programa Pivot to Grow do Business Development Bank of Canada, com o limiar de receitas reduzido para CA $1 milhão, e um adiamento de seis meses do pagamento do capital para clientes exportadores elegíveis da BDC expostos às tarifas mais recentes. O governo também reservou mais CA $1,5 mil milhões para a Regional Tariff Response Initiative, CA $2 mil milhões para o novo Canada Strong Diversification Fund destinado a projetos de capital prontos a avançar, e apoio mais amplo através do Trade Impact Program da Export Development Canada, que visa permitir à agência assumir mais risco e chegar a mais pequenas e médias empresas.

Ao mesmo tempo, o governo federal está a promover uma mudança de longo prazo para afastar a dependência do mercado dos EUA. Carney disse que o Canadá quer duplicar o seu comércio fora dos EUA ao longo da próxima década. Acrescentou também que as negociações com a Índia visam ficar concluídas a tempo da cimeira do G20, em meados de dezembro.

Por agora, o desafio imediato é operacional. As empresas afetadas pela proibição estão a ser obrigadas a rever ao mesmo tempo contratos, stocks, calendários de expedição e financiamento. No setor das bebidas, onde o álcool representa a maior parte do comércio proibido, isso pode significar procurar novos destinos de exportação, renegociar acordos de fornecimento e escoar o produto antes de os custos de armazenagem subirem. Ottawa disse que continuará a analisar se os programas existentes devem ser alargados a setores recém-atingidos pela disputa, à medida que as empresas procuram compradores fora dos Estados Unidos.