トランプ氏のカナダ産品輸入禁止、米国の酒類売り場とホエイ供給を脅かす

ドナルド・トランプ大統領がカナダからの一部品目の輸入を禁止したことで、米国では一部の酒類やホエイ由来のプロテイン製品が入手しにくくなると見込まれている。経済学者らは、この措置は全体的なインフレを押し上げるよりも、商品の入手可能性や流通を混乱させる公算が大きいと述べている。

この措置は9月29日に発表されたもので、政権が夏に多くのカナダ製品に50％の関税を課した後に実施された。政策について3人の経済学者に取材したHuffPostによると、禁止対象はカナダ産のすべてのアルコール飲料、糖蜜、ノンアルコールビールと蒸留酒、そしてプロテインサプリメントに広く使われる乳製品の副産物であるホエイだ。

経済学者らは、今回の制限を先行する関税の文脈で捉えるべきだと指摘した。マサチューセッツ州ウェルズリーにあるバブソン大学の経済学教授兼部門長、ジョシュ・スティルワゴン氏はHuffPostに対し、先に導入された50％の関税によって、対象となる輸入品の多くはすでに米国市場で採算を確保して販売することが難しくなっていたため、全国的な価格への直接的な影響は限られる可能性が高いと語った。同氏によれば、今回の禁止措置がより重要なのは、商品そのものを市場から締め出し、価格が上がっても購入するという選択肢を一部の消費者や事業者から奪う点にある。

この違いは、飲料業界でとりわけ重要だ。カナダ産の蒸留酒やビールに頼るバー、レストラン、小売店では、棚やドリンクメニューに品切れが生じる可能性がある一方、輸入競合品が姿を消せば、米国内で製造される競合商品が価格決定力を強める可能性がある。幅広い全国ブランドを扱う大手チェーンや店舗よりも、流通量の限られた銘柄に特化する事業者のほうが影響を受けやすいとみられる。

タフツ大学フレッチャー・スクールの国際経済問題教授で、Econofactの編集長を務めるマイケル・クライン氏はHuffPostに対し、カナディアン・クラブ・ウイスキーを例に挙げ、一部の商品は単純に入手できなくなると述べた。また、関税の影響を受けた輸入品と競合する国内製品は、競争が弱まるにつれて値上がりすることが研究で示されているとも語った。

アルコール市場全体で影響が一様に及ぶとは限らない。Econ Americasのディレクター、ファーガス・ホジソン氏はHuffPostに対し、カナダの飲料供給業者と強い結びつきを持つ飲食・宿泊関連事業者が、最も大きな負担を感じる可能性が高いと語った。米国とカナダの国境付近の事業者、長年にわたる供給関係を持つ企業、カナダブランドに愛着を持つ顧客を抱える事業者などが該当するとした。

大手酒類企業には、部分的な代替策があるかもしれない。ホジソン氏によると、十分な規模と資金力を持つブランドなら、タンクや樽、プラスチック製コンテナなどで蒸留酒を大量に国境越しに輸送し、米国内で瓶詰めすることができる。スティルワゴン氏は、規則にはアルコールのバルク輸送を認める例外規定があり、禁止措置が短期間で終わらなければ、大手企業が米国市場へのアクセスを維持する助けになり得ると述べた。

小規模なカナダのクラフト蒸留所や、その他のニッチな生産者にとって、この選択肢は現実的とは言い難い。そのため、飲料業界で最も大きな影響を受けるのは、小規模なカナダブランドに依存するバーや専門小売店、そして大手競合他社が物流を適応させる一方で米国の消費者へのアクセスを失いかねないカナダ企業となる可能性がある。

ホエイの輸入禁止は、食料品店の棚をはるかに超えて影響を及ぼす可能性もある。HuffPostの報道によると、米国が輸入するホエイの大半はカナダ産で、カナダは輸入量が最も急速に増えている供給元でもある。経済学者らは、このためホエイは供給に大きな圧力がかかりやすい品目の一つだと指摘した。

スティルワゴン氏によると、近年のプロテイン製品需要の拡大ですでにホエイ市場は値上がりしており、禁止措置によって状況がさらに悪化する可能性がある。スムージー店やジム、プロテインサプリメントを販売する事業者は、供給が逼迫するにつれてコスト上昇に直面するかもしれないという。インフレ全体への影響は小幅にとどまる可能性があるものの、プロテイン飲料やサプリメントを主力とする企業にとっては、仕入れが一段と難しくなり得る。

貿易措置は、禁止対象の商品以外にも経済的な損失を広げる可能性がある。スティルワゴン氏はHuffPostに対し、カナダとの貿易摩擦が続くなか、米国を訪れるカナダ人観光客はすでに大幅に減少していると語った。旅行者数は過去1年間でいくらか回復したものの、2024年の水準を約25％下回っており、否定的な報道が新たに出るたびに、一部のカナダ人旅行者による不買が長引く可能性が高いという。

負担が最も重くなるのは、カナダとの貿易が盛んな国境州だと同氏は述べ、メイン州、バーモント州、ニューヨーク州北部、ミシガン州を挙げた。クライン氏は、カナダ人が季節の一部を過ごすことの多いアリゾナ州やフロリダ州などの冬の旅行先も影響を受ける可能性があり、すでにカナダからの訪問者が減っている地域もあると語った。

経済学者らは、今後政策が撤回されても、問題がすぐに完全解決するわけではないとも指摘した。スティルワゴン氏はHuffPostに対し、議会が禁止措置を撤廃すれば、商品の物理的な輸送は数日以内に再開できる一方、契約の再構築や在庫の回復、通常の貿易パターンの再開には数四半期かかる可能性が高いと語った。より大きな障害は信頼感であり、予告なく政策が再び変わると考えれば、企業は生産や国境を越えた取引の再開に慎重になる可能性があるという。

クライン氏も同様の見方を示し、米国は貿易相手として信頼できないとみられる傾向が強まっていると述べた。そのため、正式な規制が解除されたとしても、カナダの供給業者、米国の輸入業者、飲料の流通業者は、関係の再構築にすぐ踏み切ることをためらう可能性がある。