La proposta Ue mette in dubbio il sistema di aiuti annuali al vino da 1,061 miliardi di euro

Mentre l'Unione europea negozia il prossimo bilancio agricolo, per il comparto delle bevande un punto è già chiaro: il vino è al centro del sistema agricolo del blocco, mentre birra e distillati dipendono per lo più da un sostegno indiretto alle colture e alle aree rurali che li sostengono.

L'attuale Politica agricola comune, o PAC, copre il periodo 2023-2027 ed è attuata tramite piani strategici nazionali dal 1° gennaio 2023. È finanziata nell'ambito del bilancio Ue 2021-2027 con circa 386,6 miliardi di euro, di cui 291,1 miliardi nel Fondo europeo agricolo di garanzia per i pagamenti diretti e le misure di mercato e 95,5 miliardi nel Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale, compresi i fondi NextGenerationEU. La politica combina sostegno al reddito agricolo, eco-schemi, alcuni aiuti legati alla produzione, programmi settoriali, gestione dei mercati e investimenti rurali. Poiché ogni Stato membro attua la PAC attraverso il proprio piano, l'accesso ad alcune misure varia già da paese a paese.

Per i produttori di alcolici, quel quadro non funziona come una politica unica. Il vino è di gran lunga il prodotto coperto in modo più diretto. Ha interventi settoriali specifici, una dotazione riservata e norme sulla capacità vitata. Per birrifici e distillatori, la PAC passa soprattutto attraverso il sostegno all'orzo, ai cereali, al luppolo, alla barbabietola da zucchero e ad altri fattori produttivi agricoli, oltre che tramite lo sviluppo rurale, i programmi di sostenibilità e i finanziamenti per l'innovazione.

Il programma per il vino è il caso più evidente. La normativa Ue accantona 1,061 miliardi di euro l'anno per gli interventi nel settore vitivinicolo negli Stati membri elencati nell'allegato VII del regolamento (UE) 2021/2115. L'Italia riceve 323,9 milioni di euro l'anno, la Francia 269,6 milioni e la Spagna 202,1 milioni. Insieme assorbono circa il 75% della dotazione annuale Ue per il vino. La Germania, separatamente, dispone di una dotazione settoriale specifica di 2,188 milioni di euro l'anno per il luppolo, il collegamento di bilancio PAC più diretto alla filiera della birra.

Il sostegno al vino va ben oltre i pagamenti di base al reddito. Può finanziare ristrutturazione e reimpianto dei vigneti, investimenti in cantina, vendemmia verde, assicurazione dei raccolti, promozione nei mercati extra-Ue, enoturismo e distillazione dei sottoprodotti. La normativa vigente richiede inoltre che almeno il 5% della spesa per il vino sia destinato a obiettivi ambientali, climatici, di sostenibilità o di efficienza energetica.

Da marzo 2026, una riforma separata del vino ai sensi del regolamento (UE) 2026/471 ha ampliato questi strumenti. La riforma consente aiuti fino all'80% per alcuni investimenti in materia di clima e sostenibilità, amplia il sostegno all'enoturismo, introduce misure più incisive contro i parassiti, estende la durata dei programmi di promozione all'estero e chiarisce le regole per i prodotti vitivinicoli dealcolizzati e a basso tenore alcolico. Ha inoltre creato una nuova misura strutturale che consente ai coltivatori di ricevere aiuti per estirpare definitivamente i vigneti. La quota Ue può coprire fino al 70% dei costi diretti di estirpazione più una stima del reddito perso, con possibilità di integrazioni nazionali. In generale, i viticoltori che ricorrono a tale misura affrontano limiti temporanei alle nuove autorizzazioni di impianto.

Il quadro di mercato aiuta a spiegare perché Bruxelles e i governi nazionali si siano mossi in quella direzione. L'Organizzazione internazionale della vigna e del vino, o OIV, stima che l'Ue abbia prodotto 136 milioni di ettolitri di vino nel 2025, circa il 60% della produzione globale e l'1,3% in meno rispetto al 2024. L'Italia ha prodotto 44,4 milioni di ettolitri, la Francia 36,1 milioni e la Spagna 28,7 milioni. L'OIV stima inoltre che il consumo mondiale di vino sia sceso del 2,7% nel 2025 a circa 208 milioni di ettolitri, mentre la superficie vitata mondiale ha continuato a ridursi. Ciò suggerisce che il problema del vino in Europa non riguarda solo il meteo o un breve ciclo di raccolta. Riguarda anche una domanda più debole.

La birra affronta una serie diversa di pressioni. Brewers of Europe afferma che la produzione di birra nell'Ue è scesa da circa 367,4 milioni di ettolitri nel 2019 a circa 345 milioni nel 2024, per poi diminuire di un altro 2,9% nel 2025. Il gruppo afferma che circa 10.000 birrifici in Europa sostengono circa due milioni di posti di lavoro diretti e indiretti e generano un valore aggiunto annuo di circa 52 miliardi di euro. Come nel caso del vino, queste cifre descrivono il mercato in cui opera la PAC, non i posti di lavoro o la produzione creati dalla spesa PAC. La birra non ha un budget PAC dedicato come il vino.

La PAC incide sulla birra soprattutto attraverso l'agricoltura. Orzo e altri cereali possono ricevere aiuti accoppiati se uno Stato membro sceglie di concederli nel proprio piano nazionale e rispetta le norme Ue. Il luppolo ha una collocazione più visibile nella politica. La Germania dispone dell'unica dotazione annuale specifica dell'Unione per il luppolo, l'assegnazione da 2,188 milioni di euro prevista nell'attuale PAC. Le norme Ue consentono di usare quei fondi per assistenza tecnica, formazione, produzione biologica e integrata, sostenibilità, promozione, regimi di qualità, tracciabilità, adattamento climatico, fondi mutualistici e investimenti. Queste misure sostengono la filiera della birra, ma lo fanno attraverso coltivatori e organizzazioni di produttori, non attraverso i birrifici stessi.

Questo schema indiretto è ancora più evidente negli alcolici distillati. Il settore dipende fortemente da materie prime agricole, territori rurali e denominazioni protette legate all'origine, ma il suo legame con la PAC resta per lo più a monte. spiritsEUROPE ha indicato le esportazioni extra-Ue a 8,84 miliardi di euro nel 2024, in calo del 2% rispetto all'anno precedente. Le norme di prodotto per i distillati derivano soprattutto dal regolamento 2019/787, mentre un più recente quadro sulle indicazioni geografiche adottato nel 2024 rafforza la protezione dei nomi legati ai luoghi per vino, distillati e altri prodotti agricoli. Per un distillatore che utilizza cereali, uva o barbabietole da zucchero, la PAC può incidere sui costi degli input, sulla resilienza delle aziende agricole e sugli investimenti rurali. Non opera come programma di sovvenzioni autonomo per whisky, Cognac o liquori.

La distinzione tra beneficiario giuridico e beneficiario economico è uno dei nodi chiave del dibattito. Un coltivatore di orzo può ricevere sostegno PAC e un birrificio può beneficiare di una fornitura più stabile di malto, ma questo non fa del birrificio un beneficiario della PAC. Lo stesso vale per il cereale o la barbabietola usati nella distillazione. È uno dei motivi per cui non esiste un numero rigoroso, valido per tutta l'Ue, che possa essere descritto come sostegno PAC totale alla birra o sostegno PAC totale al whisky. La politica segue le aziende agricole e i progetti rurali ammissibili, non l'uso industriale finale di ogni coltura. Anche le accise e l'imposta sul valore aggiunto restano fuori dalla PAC, nell'ambito di norme fiscali Ue separate, e spesso incidono sui prezzi e sulla domanda più del sostegno agricolo.

La fase successiva della politica potrebbe cambiare il modo in cui il denaro è organizzato. Nel luglio 2025, la Commissione europea ha proposto un quadro post-2027 che farebbe confluire l'attuale architettura della PAC in più ampi Piani di partenariato nazionali e regionali. Invece dell'attuale suddivisione tra il Fondo europeo agricolo di garanzia e il Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale, la proposta collocherebbe l'agricoltura all'interno di un fondo più ampio da circa 865 miliardi di euro. La Commissione ha proposto di riservare almeno 293,7 miliardi di euro al sostegno al reddito agricolo e altri 6,3 miliardi a una rete di sicurezza in caso di crisi. La bozza renderebbe inoltre il sostegno al reddito più redistributivo, con riduzioni a partire da importi superiori a 20.000 euro e un tetto proposto di 100.000 euro per azienda agricola.

Queste cifre non sono direttamente comparabili con l'attuale bilancio PAC da 386,6 miliardi di euro, perché il sistema proposto cambia ciò che rientra nella politica agricola e ciò che andrebbe a competere all'interno di dotazioni nazionali più ampie. Questo spostamento contabile è diventato uno dei temi più importanti per vino, birra e distillati. Un piano nazionale più ampio potrebbe consentire ai governi di allineare più strettamente agricoltura, sviluppo rurale e investimenti. Potrebbe anche rendere la spesa agricola meno visibile e i bilanci settoriali meno prevedibili.

Per il vino, questo conta più che per qualsiasi altro prodotto alcolico. La bozza della Commissione manterrebbe gli interventi nel settore del vino, compresi investimenti, promozione, innovazione, adattamento climatico, tracciabilità, vendemmia verde, ristrutturazione sostenibile dei vigneti e distillazione dei sottoprodotti del vino. Anche il luppolo resterebbe all'interno del sistema di intervento settoriale. La proposta aggiungerebbe strumenti di gestione del rischio per gli agricoltori che subiscono perdite di almeno il 20%, un punto di interesse per vigneti e coltivatori di luppolo esposti a siccità, malattie e altri shock climatici. Ma la bozza non ricrea nello stesso modo l'attuale modello di dotazioni nazionali fisse per il vino. La questione principale per i produttori non è più se strumenti come promozione, ristrutturazione o gestione delle crisi esisteranno. È quanto denaro ciascun governo assegnerà realmente a tali strumenti una volta scritti i piani nazionali.

La questione è più complicata perché la proposta post-2027 è stata pubblicata prima della riforma del vino adottata all'inizio del 2026. I legislatori ora devono conciliare la bozza precedente con strumenti già in vigore, tra cui il nuovo aiuto permanente per l'estirpazione dei vigneti, tassi di sostegno più elevati per alcuni investimenti ambientali, misure ampliate per l'enoturismo e regole aggiornate per i prodotti a basso tenore alcolico. È quindi troppo presto per presumere che una singola misura dell'attuale pacchetto per il vino scompaia nel 2028, ma ciò significa anche che la normativa finale potrebbe ancora cambiare in modo importante.

La direzione della politica è più chiara del bilancio finale. Sia nelle norme attuali sia nella bozza per il ciclo successivo, ricorrono gli stessi temi: resilienza climatica, gestione dell'acqua, strumenti digitali, agricoltura di precisione, gestione del rischio, regimi di qualità, denominazioni di origine protette e diversificazione dei mercati. Per i vigneti, ciò indica più risorse per progetti che possano dimostrare un minor consumo d'acqua, migliori prestazioni energetiche, tutela del suolo, benefici per la biodiversità o un maggiore potenziale di esportazione. Per birrifici e distillerie, indica un'attenzione più stretta alla parte agricola della filiera, soprattutto per orzo, luppolo, uva e altre materie prime sensibili.

I dati di mercato mostrano perché questo spostamento stia guadagnando peso. Il vino deve fare i conti con una domanda globale debole oltre che con il rischio climatico. La birra affronta volumi tradizionali in calo, anche se il segmento analcolico cresce. Brewers of Europe afferma che la birra analcolica è aumentata di circa il 5,9% nel 2025 e ora rappresenta circa una su dodici delle birre consumate nell'Ue. Questa crescita deriva più dallo sviluppo del prodotto, dalla lavorazione e dal branding che da raccolti più abbondanti. I distillati restano esposti ai mercati di esportazione e alle condizioni commerciali, mentre la loro dipendenza agricola è più forte dove un nome regionale protetto lega il prodotto in modo stretto alle colture e al territorio locali.

Le istituzioni Ue stanno ancora negoziando il pacchetto post-2027, e le scelte più delicate ora riguardano la definizione dei piani nazionali e regionali che assegneranno i sostegni dal 2028 al 2034.