I nuovi dati SipSource mostrano un calo del 7,1% dei ricavi dei distillati negli Stati Uniti, ampliando il divario con il vino.

Il mercato statunitense del vino e degli spirits è rimasto in calo a luglio, ma i nuovi dati SipSource diffusi mercoledì dalla Wine & Spirits Wholesalers of America hanno mostrato una separazione più netta tra le due categorie, con il vino che dà alcuni segnali di miglioramento mentre gli spirits continuano a indebolirsi.

Secondo il gruppo commerciale con sede a Washington, il volume complessivo di vino e spirits è sceso del 6,8% negli ultimi 12 mesi, mentre i ricavi sono diminuiti del 6,1%. Negli ultimi tre mesi, il volume è calato del 6,2% e anche i ricavi sono scesi del 6,1%. Questi dati principali indicano un mercato ancora sotto pressione ma relativamente stabile al livello generale. Il cambiamento più significativo, ha detto il rapporto, sta avvenendo sotto questa superficie, dove vino e spirits si stanno muovendo in direzioni diverse.

Gli spirits sono rimasti il lato più debole del business nell'ultimo periodo di tre mesi. Il volume è diminuito del 5,7%, mentre i ricavi sono scesi del 7,1%, un calo più ampio del volume e un segnale che i consumatori stanno riducendo in modo più marcato gli acquisti a prezzo più elevato. WSWA ha affermato che questo divario tra volume e ricavi indica una pressione continua sulla premiumizzazione, poiché gli acquirenti danno maggiore peso al valore.

La pressione era visibile lungo tutta la fascia di prezzo degli spirits. Secondo SipSource, ogni segmento di prezzo degli spirits ha registrato un calo dei ricavi superiore al 5%. Il segmento da 50 a 99,99 dollari è stato tra i più colpiti, con ricavi in calo del 9,5%. Complessivamente, gli spirits con prezzo superiore a 50 dollari hanno registrato un calo dei ricavi dell’8,9%. Questi dati suggeriscono che le bottiglie premium e super-premium, che in anni precedenti avevano contribuito a sostenere la crescita della categoria, sono ora sottoposte a una pressione più forte.

Anche il vino è sceso, ma il trend è stato meno severo sul fronte dei ricavi e leggermente migliore rispetto alla lettura del mese precedente. Negli ultimi tre mesi, il volume del vino è diminuito del 6,8%, un miglioramento di 110 punti base rispetto a giugno, ha detto WSWA. I ricavi sono scesi del 4,2%, un calo inferiore a quello registrato per gli spirits. A differenza del business degli spirits, il vino ha mostrato maggiore resilienza nelle fasce di prezzo più alte. La performance dei ricavi è migliorata in modo significativo a partire da 16 dollari, e il segmento del vino oltre i 50 dollari ha registrato una crescita dei ricavi dello 0,9% negli ultimi 12 mesi.

Anche diversi segmenti del vino si sono distinti con una crescita positiva. I ricavi dello Champagne sono aumentati del 14,7% nell’ultimo periodo di tre mesi, il Prosecco è salito del 10,2% e il Sauvignon Blanc è cresciuto del 3,2%. Questi guadagni indicano che, anche in un mercato complessivamente più debole, alcuni consumatori continuano a spendere in parti specifiche della categoria, soprattutto per gli spumanti e per alcuni vitigni ben riconoscibili.

Il rapporto ha inoltre evidenziato una chiara differenza per canale di vendita. Considerando insieme vino e spirits, il volume on-premise è diminuito del 2,8% negli ultimi 12 mesi, contro un calo del 7,5% nell’off-premise. Nel gergo del settore, on-premise indica bar, ristoranti e altri locali in cui le bevande vengono consumate sul posto, mentre off-premise comprende enoteche, supermercati e altri punti vendita al dettaglio dove le bottiglie vengono acquistate da portare a casa. Il calo più contenuto delle vendite on-premise suggerisce che i consumatori stanno tenendo meglio nei contesti sociali e dell’ospitalità rispetto agli acquisti al dettaglio per consumo domestico.

Questo divario tra canali potrebbe avere un peso nel settore delle bevande ben oltre vino e spirits. Produttori, grossisti, dettaglianti e operatori della ristorazione usano spesso questo tipo di dati per adeguare i livelli di inventario, i prezzi e il mix di prodotto. Se l’on-premise continuerà a performare meglio dell’off-premise, i fornitori potrebbero spostare maggiore attenzione sui conti di ristoranti e bar, mentre i dettaglianti potrebbero subire più pressione a privilegiare assortimenti orientati al valore. La performance disomogenea nelle fasce premium potrebbe anche influenzare il modo in cui le aziende posizionano nuovi prodotti e promozioni nei prossimi mesi.

I numeri aggiungono anche dettagli a un più ampio andamento della spesa dei consumatori che quest’anno è emerso in alcune parti del settore alimentare e delle bevande. Le famiglie hanno dovuto fare i conti con budget più stretti e sono diventate più selettive negli acquisti discrezionali. In questo contesto, il mercato degli spirits sembra perdere una parte maggiore del proprio sostegno di prezzo premium, mentre il vino sta trovando almeno una certa stabilità nelle bottiglie a prezzo più alto e in alcune sottocategorie con performance solide.

WSWA non ha detto che il mercato abbia cambiato rotta. Volumi e ricavi complessivi restano negativi e il vino è ancora in calo nel complesso. Ma gli ultimi dati suggeriscono che le categorie non si muovono più in modo sincronizzato. Per gli spirits, la sfida principale è il calo più profondo dei ricavi e la debolezza nelle bottiglie sopra i 50 dollari. Per il vino, la domanda più immediata è se il recente miglioramento possa proseguire e se la crescita di Champagne, Prosecco e fasce di prezzo più alte possa diffondersi in modo più ampio.

SipSource, che monitora i dati di depletion nel mercato statunitense delle bevande alcoliche, ha inquadrato la questione come una divergenza in sviluppo piuttosto che come un’inversione completa. Questa distinzione conta perché molti distributori e fornitori stavano affrontando un rallentamento generalizzato in tutto il comparto delle bevande alcoliche. Le nuove letture di luglio suggeriscono che il rallentamento sta diventando più disomogeneo, con rischi e opportunità diversi a seconda di categoria, fascia di prezzo e canale.

Il risultato è un mercato che nel complesso appare ancora debole, ma che sotto la superficie sta diventando più segmentato. Gli spirits mostrano una pressione più ampia sui ricavi, soprattutto nei prezzi premium, mentre il vino presenta sacche di resilienza che erano meno visibili all’inizio dell’anno. Mentre le aziende pianificano la seconda metà del 2026, queste differenze probabilmente influenzeranno il modo in cui allocano le scorte, gestiscono i prezzi e decidono dove concentrare gli sforzi di vendita.