La Spagna onora Tim Atkin per aver accresciuto il profilo globale dei suoi vini

La Spagna ha conferito a Tim Atkin, giornalista enologico britannico e Master of Wine, la Croce di Ufficiale dell’Ordine Reale di Isabella la Cattolica, riconoscendo il suo ruolo nell’accrescere il profilo internazionale del vino spagnolo e nel rafforzare i legami culturali tra Spagna e Gran Bretagna.

L’onorificenza è stata consegnata il 14 luglio presso l’Ambasciata di Spagna a Londra dall’ambasciatrice spagnola nel Regno Unito, Emma Aparici Vázquez de Parga. L’ordine è tra le più alte onorificenze civili concesse dallo Stato spagnolo ed è riservato a persone e istituzioni che abbiano reso servizi notevoli alla Spagna o contribuito ad approfondirne le relazioni con la comunità internazionale.

Nel rendere omaggio al signor Atkin, i funzionari spagnoli hanno sottolineato una lunga carriera dedicata a scrivere delle regioni vinicole, dei produttori e delle annate della Spagna per un pubblico internazionale. Nel corso di diversi decenni, è diventato uno dei commentatori stranieri più visibili sul vino spagnolo, contribuendo a introdurre lettori, collezionisti e buyer del trade a regioni che vanno da Rioja e Ribera del Duero fino ad appellazioni meno note a livello internazionale.

Nel corso della cerimonia, l’ambasciatrice Aparici Vázquez de Parga ha detto che il signor Atkin aveva costruito un rapporto profondo e duraturo con la Spagna, in particolare con le sue aree di produzione vinicola, e aveva dato un contributo decisivo al prestigio del vino spagnolo all’estero. Il signor Atkin, nelle sue parole dopo aver ricevuto la distinzione, ha ringraziato la Spagna per il riconoscimento e ha detto di restare impegnato nella promozione della cultura del vino spagnolo. “Gli spagnoli sanno come festeggiare. Non potrei sentirmi più orgoglioso di questo straordinario riconoscimento. Vamos España”, ha detto.

L’evento si è svolto presso l’ambasciata a Londra e ha riunito familiari, amici e membri del team del signor Atkin in Spagna. La celebrazione è coincisa anche con una serata di interesse sportivo nazionale per la Spagna, mentre gli ospiti seguivano la partita della nazionale spagnola per un posto in finale prima di festeggiare una vittoria spagnola.

Il ricevimento è stato concepito come una vetrina per il cibo e il vino spagnoli. Si è aperto con un recital di chitarra di Irina Kulikova, seguito da un cocktail di benvenuto servito con Blanca Cusiné Gran Reserva 2019 di Parés Baltà. Agli ospiti è stata inoltre offerta una dimostrazione di taglio del prosciutto ibérico da parte di José Sol.

La cena è stata preparata dallo chef dell’ambasciata come omaggio alla gastronomia spagnola. Il menu comprendeva pomodoro servito in tre consistenze con bonito; piccione arrosto con fagioli coco, finferli e verdure di stagione; una selezione di formaggi spagnoli; e una tartelletta di fichi con crema di nocciole.

I vini serviti nel corso della serata riflettevano sia la varietà sia il prestigio del panorama vinicolo spagnolo. Oltre a Blanca Cusiné Gran Reserva 2019, la selezione comprendeva Cepas Vellas Albariño 2024 di Do Ferreiro, El Cerrico 2024 di Bodega Cerrón, La Condenada 2024 di Artuke, Vino Fino de Guarda 2022 di Félix Callejo, Vega Sicilia Único Reserva Especial 2016 di Vega Sicilia, Castillo de Ygay Gran Reserva Especial 1980 di Marqués de Murrieta e Amontillado Cuatro Palmas di González Byass.

Per la Spagna, il premio rappresenta non solo il riconoscimento della carriera di un critico, ma anche un segnale di quanto l’advocacy internazionale sia diventata centrale per il suo settore vinicolo. I produttori spagnoli hanno trascorso anni cercando di ampliare il proprio posizionamento nei mercati di esportazione, puntando su identità regionale, vecchi vigneti, vitigni autoctoni e valore in tutte le fasce di prezzo. Scrittori e critici con una portata globale hanno svolto un ruolo importante in questo sforzo, traducendo le storie locali per i consumatori all’estero.

Il signor Atkin ha preso parte a questo processo attraverso report, degustazioni e punteggi che circolano ampiamente tra importatori, sommelier, retailer e collezionisti. Il suo lavoro si è spesso concentrato sia sui nomi affermati sia sui produttori emergenti, dando visibilità a cantine che forse non avrebbero avuto ampia esposizione al di fuori della Spagna.

L’Ordine Reale di Isabella la Cattolica fu istituito per onorare servizi a beneficio della Spagna. Nominando il signor Atkin Ufficiale dell’ordine, la Spagna ha formalmente collocato il suo lavoro all’interno di quella tradizione, riconoscendo la critica enologica e la comunicazione come strumenti di diplomazia culturale oltre che di commercio. In questo caso, l’onorificenza ha anche sottolineato quanto strettamente la Spagna colleghi la propria immagine nazionale al patrimonio gastronomico e vinicolo quando si presenta all’estero.