L’ondata di caldo brucia i vigneti italiani con i primi segnali di danni agli acini

Una forte ondata di caldo che sta investendo l’Europa comincia a lasciare segni visibili in alcuni vigneti italiani, anche se agronomi ed esperti di viticoltura dicono che è troppo presto per parlare di emergenza o per suggerire che la vendemmia 2026 sia a rischio.

I primi segnali stanno comparendo sui grappoli, soprattutto nel Nord Italia, dove le alte temperature e il vento hanno aumentato in modo marcato la perdita d’acqua dai suoli e dalle viti. Giovanni Bigot, agronomo noto per aver creato il Bigot Index, che monitora la salute del vigneto attraverso diversi parametri, ha detto a WineNews che molti suoli hanno perso quasi 60 millimetri d’acqua in 10 giorni, circa un terzo delle riserve idriche medie.

Bigot ha detto che alcuni vigneti mostrano già un disseccamento parziale dei grappoli e danni da scottatura, entrambi irreversibili una volta che si verificano. Ha aggiunto che non sono ancora emersi danni gravi diffusi, ma che i primi effetti sono ormai visibili. Secondo la sua valutazione, la pressione è più evidente al Nord che al Sud. Ha indicato la Sicilia come esempio di un’area in cui le condizioni dei vigneti appaiono al momento migliori.

Il recente andamento meteorologico ha aggiunto ulteriore stress. Bigot ha detto che le viti avevano attraversato una prima parte della stagione fresca e piovosa, e l’arrivo improvviso del caldo intenso ha lasciato poco tempo alle piante per adattarsi. Quel brusco cambiamento, ha spiegato, ha creato squilibri che ora stanno iniziando a manifestarsi in vigneto.

Leonardo Valenti, professore di viticoltura all’Università degli Studi di Milano, ha invitato anch’egli alla prudenza più che all’allarme. Parlando con WineNews nei giorni scorsi, ha detto che non c’è ancora motivo di panico, anche se molto dipende da quanto a lungo persisterà il caldo. Ha spiegato che le viti esposte a queste temperature tendono a bloccare la fotosintesi ed entrare in una sorta di stallo temporaneo in attesa di condizioni più miti.

Valenti ha detto che, nel pieno di un episodio di caldo di questo tipo, i viticoltori possono fare relativamente poco oltre alle misure protettive di base. Ha sottolineato che la vegetazione del vigneto non dovrebbe essere rimossa perché la copertura fogliare aiuta a proteggere i grappoli dalle temperature estreme. Ha aggiunto che il problema sembra più serio nel Centro e nel Nord Italia rispetto ad alcune aree del Sud. Riferendosi alle sue osservazioni recenti, ha detto di non aver visto danni rilevanti la scorsa settimana in Basilicata nonostante il clima molto caldo.

Entrambi gli esperti hanno indicato la gestione del vigneto come fattore chiave per capire quanto bene le viti stiano reagendo. Bigot ha detto che i vigneti più vecchi si stanno adattando in generale meglio di quelli giovani perché le viti mature si autoregolano in modo più efficace sotto stress. Ha aggiunto che stanno diventando più evidenti le differenze tra i produttori che hanno continuato a investire nella cura del suolo, nella gestione della chioma e nelle reti ombreggianti e quelli che hanno ridotto quello che ha definito un lavoro in vigneto orientato alla qualità.

Questa distinzione conta in un momento difficile per i produttori di vino, molti dei quali stanno già facendo i conti con condizioni di mercato deboli e budget più stretti. Bigot ha avvertito che ridurre la spesa per la gestione del vigneto può avere conseguenze visibili quando arriva il maltempo estremo. A suo avviso, ogni stagione di crescita porta ormai qualche forma di sfida legata al clima, e l’attenzione di lungo periodo alla salute del vigneto sta separando sempre più i siti più performanti da quelli più deboli.

Valenti ha fatto un punto simile sulla preparazione. Ha detto che i viticoltori non hanno ancora adottato in modo diffuso alcune strategie di protezione che potrebbero aiutare a ridurre i danni da caldo, compresa la copertura dei grappoli con reti o altri sistemi. Senza queste misure, ha detto, i vigneti restano esposti ai problemi specifici di ogni annata.

Per ora, molto dipende dalla pioggia prevista e dal fatto che porti sollievo senza causare nuovi danni dovuti a forti temporali o grandine. Gli esperti intervistati da WineNews hanno detto che un ritorno a condizioni meteorologiche più normali nei prossimi giorni potrebbe stabilizzare la situazione e prevenire perdite più ampie. Ma hanno anche avvertito che le viti possono tollerare il caldo estremo solo fino a un certo punto.

Gli sviluppi sono seguiti con attenzione dal settore vinicolo italiano perché anche una scottatura limitata o la disidratazione nei vigneti possono influire più avanti nella stagione sulle rese e sull’equilibrio dell’uva. Se le ondate di caldo dovessero diventare più lunghe o più frequenti, i produttori potrebbero trovarsi sotto ulteriore pressione sia sul volume sia sulla qualità in alcune regioni vinicole, con possibili effetti sulle decisioni di approvvigionamento per cantine e acquirenti. Al momento, tuttavia, gli specialisti dicono che i segnali restano localizzati e non giustificano conclusioni più ampie sull’annata.