Il sindacato chiede a Lion di vendere la Boag’s Brewery invece di chiudere la produzione in Tasmania

Un sindacato che rappresenta i lavoratori della Boag’s Brewery di Launceston ha lanciato una petizione online e ha rivolto un appello alla premier della Tasmania per cercare di impedire la chiusura del sito, sostenendo che il proprietario Lion dovrebbe vendere il birrificio e il marchio invece di interrompere la produzione nello Stato.

Lion ha detto all’inizio del mese che intendeva cessare la produzione nel sito storico della Tasmania entro novembre. L’azienda ha citato un lungo calo del mercato della birra in Australia e l’aumento dei costi, affermando che il birrificio opera da anni a circa il 20% della capacità ed è ormai non più sostenibile.

La United Workers Union ha detto che il birrificio impiega circa 40 persone e resta importante non solo per i posti di lavoro nella manifattura, ma anche per il turismo, l’ospitalità e l’economia più ampia del nord della Tasmania. La petizione afferma che, se Lion non vuole più produrre Boag’s in Tasmania, dovrebbe vendere l’attività a un acquirente disposto a mantenere lì la produzione.

Boag’s è stata fondata nel 1881 ed è uno dei siti produttivi birrari in attività continua più longevi dell’Australia. Ben Dudman della United Workers Union ha detto che i 145 anni di storia del birrificio lo rendono parte dell’identità di Launceston e che gli effetti della chiusura andrebbero oltre il solo stabilimento.

Amy Brumby, anch’essa del sindacato, ha detto che mantenere la produzione in Tasmania è fondamentale per preservare i posti di lavoro locali e proteggere il legame del marchio con lo Stato. Ha richiamato come monito per i lavoratori di Launceston la precedente chiusura della produzione West End ad Adelaide da parte di Lion.

La disputa mette in evidenza pressioni più ampie nel settore della birra, dove una domanda più debole e costi operativi più alti stanno costringendo le aziende a riconsiderare gli impianti più datati. L’esito a Launceston potrebbe diventare un caso osservato da vicino su come birrai, sindacati e governi rispondono quando un marchio storico non si adatta più all’economia attuale.

Interpellato su una possibile vendita, un portavoce di Lion ha detto che l’azienda aveva esplorato “every possible way” per rendere sostenibile il birrificio in un contesto di inflazione dei costi e calo della domanda di birra a livello nazionale. Il portavoce ha aggiunto che Lion continuerà a confrontarsi sul futuro del sito e resta impegnata in Tasmania attraverso il Boag’s Brewhouse di Launceston, che resterà aperto.

Il premier della Tasmania Jeremy Rockliff ha detto che Lion ha chiarito la propria posizione e che le decisioni sul birrificio e sul marchio Boag’s restano in capo all’azienda. Ha aggiunto che il governo vuole concentrarsi sulle future opportunità di sviluppo dell’area.

Rockliff ha anche fatto riferimento a 1 milione di A$ di finanziamenti statali erogati nel 2023 per mantenere aperto il centro visitatori Boag’s. Lion ha detto, quando ha annunciato la chiusura, che avrebbe restituito quel denaro. Il premier ha affermato di volere che quei fondi siano destinati a opportunità di riqualificazione e ha aggiunto che il governo accoglierebbe con favore colloqui volti a mantenere l’edificio e il complesso del birrificio in mani tasmaniane.

La deputata laburista Janie Finlay ha criticato sia Lion sia il governo statale, dicendo che i lavoratori non dovrebbero sopportare il costo degli elevati oneri operativi come energia elettrica e acqua. Ha affermato che la Tasmania non può permettersi ulteriori perdite di posti di lavoro, investimenti e fiducia nella manifattura nel nord dello Stato.