Le regioni vinicole del South Australia chiedono aiuti di bilancio

Le regioni vinicole del South Australia stanno facendo pressione sul governo statale per ottenere maggiori sostegni finanziari nel bilancio della prossima settimana, sostenendo che il settore sta ancora facendo i conti con le conseguenze dei dazi imposti dalla Cina, della domanda più debole e dell’aumento dei costi, anche dopo la riapertura degli scambi con la Cina.

I rappresentanti di Clare Valley, Barossa e McLaren Vale hanno affermato che il comparto ha bisogno di un aiuto mirato per ricostruire l’export, sostenere l’occupazione nelle aree regionali e incentivare un maggiore enoturismo interno. Il loro appello arriva mentre lo Stato si prepara a presentare il bilancio il 4 giugno e mentre i produttori dicono di trovarsi ad affrontare una combinazione di sovrapproduzione, presenze stagnanti e mercati globali volatili.

La richiesta di assistenza segue un bilancio federale che ha incluso alcune misure per le piccole imprese e sostegno alla diversificazione dell’export, ma non ha previsto un sollievo diretto per i produttori di vino. I leader del settore hanno definito questa una occasione mancata in un momento in cui molte aziende stanno ancora cercando di riprendersi dalla lunga interruzione causata dai dazi imposti dalla Cina, un tempo uno dei mercati più importanti per il vino australiano.

Olivia Hoffmann Barry, presidente del consiglio della Clare Valley Wine & Grape Association, ha detto che i dazi hanno contribuito a creare sovrapproduzione in tutto il settore mentre la domanda dei consumatori si indeboliva. Ha aggiunto che l’aumento dei costi degli input e la volatilità dei mercati globali hanno aggravato la situazione. Ha chiesto un sostegno più diretto per lo sviluppo dei mercati di esportazione, per le pressioni sulla forza lavoro regionale e per programmi di transizione destinati ai viticoltori che potrebbero dover lasciare il settore o passare ad altre colture.

Per le comunità regionali, ha detto, la questione va oltre i bilanci aziendali. Le regioni vinicole sostengono anche turismo, agricoltura e occupazione locale, e la loro resilienza nel lungo periodo conta per l’identità più ampia del South Australia.

Nel Barossa, i leader del settore hanno detto che le aziende stanno cercando di adattarsi puntando su vini premium, vendite dirette ai consumatori, diversificazione dell’export ed esperienze turistiche legate al cibo, agli eventi e alle visite in cantina. Ma hanno aggiunto che questi sforzi da soli non bastano a compensare il calo dei consumi di vino, i costi operativi più alti e il cambiamento delle preferenze dei consumatori.

Chiedono al governo statale di tradurre i propri impegni politici in un piano di ripresa finanziato per il settore vinicolo. A McLaren Vale, i leader hanno accolto con favore un impegno da 250.000 dollari destinato alla diversificazione agricola e all’ampliamento delle opportunità di mercato, ma hanno detto che si tratta solo di un inizio. Stanno cercando più fondi per l’attuazione, compresi contributi all’export abbinati per i produttori pronti a espandersi all’estero, un sostegno più forte alla domanda interna e all’enoturismo, oltre a competenze presenti sul territorio per aiutare i viticoltori a valutare fonti alternative di reddito.

La South Australian Wine Industry Association ha sostenuto che Victoria spende più di quattro volte tanto per ogni 1000 dollari di valore dell’export vinicolo rispetto al South Australia. I leader del settore affermano che questo divario ha penalizzato il South Australia nel tentativo di ricostruire le performance dell’export.

Chiedono che il Global Wine Growth Program dello Stato venga portato a 5 milioni di dollari l’anno per cinque anni e che venga creato un nuovo programma South Australian Wine Export Accelerator Grant, che cofinanzierebbe i produttori pronti all’export nell’ingresso nei mercati internazionali.

Anche con la riapertura della Cina al vino australiano, le esportazioni non sono tornate ai livelli precedenti ai dazi. I produttori dicono di essere ancora attivi in Cina, Nord America, Asia orientale e Gran Bretagna, ma la concorrenza è intensa e la domanda si sta restringendo in molti mercati. Nel Barossa, i prezzi medi al litro restano relativamente solidi, ma i viticoltori affermano che ciò non è bastato ad allentare la pressione sull’intero comparto.

In tutte le regioni vinicole del South Australia, le aziende stanno inoltre investendo nel marketing digitale, nelle pratiche di sostenibilità e in un uso più efficiente dell’acqua e dell’energia nel tentativo di restare competitive. I leader del settore affermano che questi cambiamenti dimostrano resilienza, ma aggiungono anche che servono investimenti pubblici se il South Australia vuole mantenere la propria posizione di principale Stato vinicolo australiano.