फ्रांस के रेस्तरां में भोजन वाउचर से होने वाला खर्च तीन साल में 12.2 प्रतिशत अंक घटा

Groupement des Hôtelleries et Restaurations de France (GHR) के हवाले से दिए गए आंकड़ों के अनुसार, पिछले तीन वर्षों में फ्रांस के रेस्तरां उद्योग में भोजन वाउचर से होने वाले खर्च का बड़ा हिस्सा घटा है। यह ऐसे समय हुआ है जब देश में इस व्यवस्था में व्यापक बदलाव के लिए एक विधेयक पर बहस चल रही है।

TendanceHotellerie में गुरुवार, 29 अक्टूबर को प्रकाशित एक बयान में कारोबारी संगठन ने कहा कि भोजन वाउचर से होने वाले खर्च में रेस्तरां की हिस्सेदारी 2022 की चौथी तिमाही के 46.5% से घटकर 2026 की पहली तिमाही में 34.3% रह गई। इसी अवधि में सुपरमार्केट और हाइपरमार्केट की हिस्सेदारी 22.4% से बढ़कर 32.8% हो गई।

इस बदलाव का मतलब है कि रेस्तरां की हिस्सेदारी 12.2 प्रतिशत अंक घटी, जबकि बड़े खाद्य खुदरा विक्रेताओं की हिस्सेदारी 10.4 अंक बढ़ी। GHR ने बाजार हिस्सेदारी के ये आंकड़े फ्रांस के National Commission for Meal Vouchers से लिए हैं, जिसे CNTR के नाम से जाना जाता है।

GHR का कहना है कि वह फ्रांस में 12,000 प्रतिष्ठानों का प्रतिनिधित्व करता है, जहां 150,000 से अधिक लोग काम करते हैं। संगठन का तर्क है कि इन बदलावों से पता चलता है कि भोजन वाउचर को खाद्य पदार्थों की खरीद के लिए अधिक व्यापक रूप से इस्तेमाल करने की अनुमति मिलने के बाद खर्च रेस्तरां से हटकर दूसरी जगह गया है। GHR के मुताबिक, 2022 के अंत में खर्च के बंटवारे की तुलना में नई व्यवस्था से रेस्तरां को सालाना €1.22 अरब के राजस्व का नुकसान हो रहा है। यह अनुमान GHR का है।

इन आंकड़ों ने फ्रांस की भोजन वाउचर व्यवस्था के भविष्य पर चल रही व्यापक राजनीतिक बहस में जगह बना ली है। यह लंबे समय से कर्मचारियों को मिलने वाला एक लाभ है, जिससे उन्हें कार्यदिवस के दौरान भोजन का खर्च चुकाने में मदद मिलती है। व्यवस्था को आधुनिक बनाने वाला विधेयक संसद में आगे बढ़ रहा है। GHR ने बताया कि उसके अध्यक्ष Catherine Quérard और महासचिव Franck Trouet ने इस प्रस्ताव पर सीनेट की रिपोर्टर सीनेटर Frédérique Puissat के सामने अपनी बात रखी।

संगठन ने कहा कि वह सुधार के कई हिस्सों का समर्थन करता है। इनमें 1 जनवरी 2028 से भोजन वाउचर का पूरी तरह डिजिटल होना, नियोक्ताओं को दी जाने वाली छूट पर रोक और कमीशन तथा संबंधित शुल्कों में अधिक पारदर्शिता शामिल हैं। संगठन के अनुसार, इन बदलावों से रेस्तरां संचालकों के लिए वाउचर स्वीकार करने की लागत कम होनी चाहिए।

हालांकि, संगठन का कहना है कि अगर खाद्य खरीदारी के लिए वाउचर के व्यापक इस्तेमाल को स्थायी किया जाता है, तो रेस्तरां को बड़े पैमाने के खुदरा विक्रेताओं की ओर और अधिक खर्च जाने से बचाने के लिए नई सीमाएं भी लागू की जानी चाहिए।

GHR दो मुख्य विकल्पों पर जोर दे रहा है। पहला, रोजाना खर्च की दो अलग-अलग सीमाएं तय करना: रेस्तरां और विशेष खाद्य दुकानों के लिए €25 तथा सुपरमार्केट, किराना दुकानों और सुविधा स्टोरों के लिए €10। दूसरा, मासिक आधार पर खर्च का बंटवारा तय करना, जिसके तहत कर्मचारी के भोजन वाउचर बैलेंस का कम से कम 50% रेस्तरां के लिए आरक्षित हो और अधिकतम 50% बड़े खाद्य खुदरा कारोबार में इस्तेमाल किया जा सके। इस प्रस्ताव के तहत, खर्च न की गई राशि उसी निर्धारित उपयोग के साथ अगले महीने के लिए आगे बढ़ जाएगी।

संगठन ने कहा कि मासिक व्यवस्था से कर्मचारियों को अधिक लचीलापन मिलेगा, क्योंकि इसमें रोजाना की सीमा नहीं होगी और वे अपनी पसंद के समय खरीदारी एक साथ कर सकेंगे।

फ्रांस का रेस्तरां उद्योग लॉबी समूह सांसदों से निचले सदन में पारित उस प्रावधान को हटाने की मांग भी कर रहा है, जिसके तहत डिलीवरी प्लेटफॉर्म पर भोजन वाउचर का इस्तेमाल प्रतिबंधित होगा। GHR ने कहा कि इससे रेस्तरां संचालकों को नुकसान होगा, क्योंकि उसके अनुमान के मुताबिक इस क्षेत्र में रेस्तरां गतिविधि का 10% हिस्सा आता है। संगठन का कहना है कि पात्र भोजन का भुगतान भोजन वाउचर से किया जा सके, लेकिन डिलीवरी शुल्क इसके दायरे में न आए।

विधेयक पर 3 नवंबर को समिति में और 19 नवंबर को सार्वजनिक सत्र में विचार होना तय है।

अन्य सार्वजनिक स्रोतों के आंकड़ों का हवाला देते हुए GHR ने कहा कि उसका अभियान ऐसे समय चल रहा है, जब आतिथ्य और खाद्य सेवा क्षेत्र वित्तीय दबाव का सामना कर रहा है। संगठन के मुताबिक, Banque de France के आंकड़ों में अगस्त के अंत तक के 12 महीनों में आवास और खाद्य सेवा क्षेत्र में कारोबार बंद होने के 9,796 मामले दर्ज हुए, जो एक साल पहले की तुलना में 8.5% अधिक हैं। उसने वाणिज्यिक अदालतों के रजिस्टर के आंकड़ों का भी हवाला दिया, जिनके अनुसार 30 दिनों की अवधि में रोजाना औसतन 174 कारोबारों के नाम रजिस्टर से हटाए गए और 72 नए कारोबार शुरू हुए।

संगठन ने ये आंकड़े यह तर्क देने के लिए पेश किए कि भोजन वाउचर से होने वाले खर्च का मौजूदा पैटर्न पहले से दबाव झेल रहे क्षेत्र की मुश्किलें बढ़ा रहा है। अपने बयान के साथ जारी सामग्री में GHR ने कहा कि सालाना €1.22 अरब के अनुमानित नुकसान का अर्थ है कि हर दिन €25 की कीमत वाले 130,000 से अधिक भोजन का नुकसान हो रहा है। संगठन ने इस तुलना को खोई हुई कारोबारी गतिविधि का उदाहरण बताया, न कि सरकारी लेखांकन के आधिकारिक आंकड़े के रूप में।

इस विवाद के केंद्र में भोजन वाउचर का मूल उद्देश्य है। रेस्तरां संगठनों का कहना है कि यह लाभ कर्मचारियों को कार्यदिवस के दौरान भोजन खरीदने में मदद के लिए बनाया गया था और सुपरमार्केट में इसका बढ़ता इस्तेमाल इस भूमिका को बदल रहा है। खुदरा विक्रेताओं और उपभोक्ता हितों की पैरवी करने वाले संगठनों ने पिछली बहसों में तर्क दिया है कि अधिक लचीलापन परिवारों को खाद्य खर्च संभालने में मदद करता है।

29 अक्टूबर को प्रकाशित बयान में यह नहीं कहा गया कि GHR की प्रस्तावित सीमाओं में से किसी को स्वीकार कर लिया गया है। फिलहाल ये संगठन की सिफारिशें हैं और सांसद सुधार की समीक्षा जारी रखे हुए हैं।