जॉर्जिया ने त्बिलिसी की एक छिपी हुई तहखाने में मिली 20,000 बोतलों का खुलासा किया

जॉर्जिया ने इस सप्ताह त्बिलिसी की एक छिपी हुई तहखाने में दो शताब्दियों से अधिक समय तक रखी गई लगभग 20,000 शराब और स्पिरिट्स की बोतलों का खुलासा किया, और इस संग्रह को ऐसी खोज के रूप में पेश किया जो अंतरराष्ट्रीय संग्राहकों और बड़ी नीलामी कंपनियों को आकर्षित कर सकती है।

इन बोतलों को राजधानी में जॉर्जिया की राष्ट्रीय वाइन एजेंसी ने तब प्रदर्शित किया जब वे पूर्व त्बिलिसी वाइन फैक्ट्री के भीतर एक मेहराबदार ईंट-निर्मित तहखाने में मिलीं, जो 19वीं सदी की वह जगह है जिसका संबंध जॉर्जियाई परोपकारी और उद्योगपति डेविड सराजिश्विली से जोड़ा जाता है। एजेंसी द्वारा जारी तस्वीरों में धूल से ढकी बोतलें जंग लगे धातु के रैकों में फर्श से छत तक सजी दिखाई दीं।

एजेंसी के अनुसार, इस संग्रह में जॉर्जियाई और विदेशी वाइन तथा स्पिरिट्स शामिल हैं, जिनमें वे बोतलें भी हैं जिन्हें नेपोलियन बोनापार्ट, जोसेफ स्टालिन और अन्य ऐतिहासिक हस्तियों के निजी संग्रहों से जुड़ा बताया जा रहा है। प्रस्तुति के समय अधिकारियों ने इन संबंधों के बारे में कोई सबूत या अतिरिक्त विवरण नहीं दिया, और यह स्पष्ट करने के लिए कोई दस्तावेज तुरंत सार्वजनिक नहीं किया गया कि ये वस्तुएँ फ्रांसीसी सम्राट या सोवियत नेता, जो जॉर्जिया में जन्मे थे, से कैसे जुड़ी थीं।

एजेंसी ने कहा कि विशेषज्ञ अब बोतलों की उत्पत्ति की पुष्टि करने और उनके ऐतिहासिक महत्व तथा व्यावसायिक मूल्य का आकलन करने के लिए उनकी जांच करेंगे। इस प्रक्रिया से यह तय होने की उम्मीद है कि कौन-सी बोतलें प्रामाणिक हैं, वे तहखाने तक कैसे पहुँचीं और क्या उनमें से किसी का संबंध सीधे किसी उल्लेखनीय मालिक या संग्रह से जोड़ा जा सकता है।

जॉर्जियाई अधिकारियों ने इस प्रस्तुति का उपयोग देश के लंबे समय से चले आ रहे उस दावे को मजबूत करने के लिए किया कि वह दुनिया के सबसे पुराने वाइन-निर्माण केंद्रों में से एक है। कृषि मंत्री डेविड सोंगुलाश्विली ने पत्रकारों से कहा कि यह संग्रह वाइन की जन्मभूमि के रूप में जॉर्जिया के महत्व को रेखांकित करता है। सरकार पर्यटन और निर्यात रणनीति के हिस्से के रूप में इस संदेश को लगातार आगे बढ़ा रही है, आधुनिक वाइन उत्पादन को पुरातात्विक खोजों और पारंपरिक तरीकों से जोड़ते हुए, जो जॉर्जियाई पहचान के केंद्र में बने हुए हैं।

काला सागर पर दक्षिण काकेशस में स्थित जॉर्जिया का कहना है कि उसकी वाइन-निर्माण परंपरा 8,000 साल पुरानी है। पुरातत्वविदों को आज के जॉर्जिया क्षेत्र में उसी अवधि की प्रारंभिक अंगूर-खेती के प्रमाण मिले हैं। देश भर में वाइन रोजमर्रा की जिंदगी, धर्म और पारिवारिक परंपराओं में गहराई से रची-बसी है। 2013 में यूनेस्को ने जॉर्जिया की पारंपरिक क्वेव्री वाइन-निर्माण पद्धति को अपनी अमूर्त सांस्कृतिक विरासत सूची में शामिल किया था। इस पद्धति में भूमिगत दफन बड़े मिट्टी के पात्रों का उपयोग किण्वन और परिपक्वता के लिए किया जाता है।

हाल ही में प्रस्तुत किए गए इस तहखाने का भंडार प्राचीन परंपरा से रूप और उद्देश्य दोनों में अलग दिखता है। इसका बड़ा हिस्सा बाद के व्यावसायिक युग को दर्शाता है, जब यूरोपीय शैली की बोतलबंदी, भंडारण और व्यापार रूसी साम्राज्य तथा काकेशस भर में फैलने लगे थे। पूर्व त्बिलिसी वाइन फैक्ट्री, जहाँ ये बोतलें रखी गई थीं, 19वीं सदी की है—एक ऐसा दौर जब जॉर्जिया का वाइन क्षेत्र अधिक औद्योगीकृत हो रहा था, जबकि पुरानी स्थानीय प्रथाएँ अभी भी संरक्षित थीं।

अधिकारियों ने अभी तक यह नहीं बताया है कि यह तहखाना कितने समय तक सार्वजनिक दृष्टि से बंद रहा या किन परिस्थितियों में ये बोतलें इतने वर्षों तक वहाँ सुरक्षित रखी गईं। उन्होंने यह भी घोषणा नहीं की है कि क्या सभी 20,000 बोतलें राज्य के पास ही रहेंगी, संग्रहालयों को स्थानांतरित की जाएँगी या अंततः निजी माध्यमों अथवा सार्वजनिक नीलामी के जरिए बिक्री के लिए पेश की जाएँगी। फिलहाल अधिकारी इस खोज को एक सांस्कृतिक संपदा और संभावित व्यावसायिक अवसर—दोनों—के रूप में प्रस्तुत कर रहे हैं।

राष्ट्रीय वाइन एजेंसी ने कहा कि यदि विशेषज्ञ उनकी उत्पत्ति और स्थिति की पुष्टि कर देते हैं तो इनमें से कुछ बोतलें प्रमुख अंतरराष्ट्रीय नीलामियों में आकर्षण का केंद्र बन सकती हैं। ऐसी संभावना दुर्लभ वाइन, ऐतिहासिक स्पिरिट्स और राजनीतिक हस्तियों से जुड़े स्मृति-चिह्नों के संग्राहकों की रुचि खींच सकती है। नीलामी घर आम तौर पर ऐसी सामग्री स्वीकार करने से पहले व्यापक सत्यापन मांगते हैं, खासकर जब दावे नेपोलियन या स्टालिन जैसे प्रमुख नामों से जुड़े हों।

स्टालिन का उल्लेख जॉर्जिया में विशेष महत्व रखता है, जहाँ उनकी विरासत अब भी विवादित है। गोरी में जन्मे स्टालिन कुछ आगंतुकों और संग्राहकों के लिए आज भी आकर्षण का विषय हैं, बावजूद इसके कि सोवियत संघ भर में सामूहिक दमन में उनकी भूमिका रही थी। उनसे जुड़ी किसी भी प्रमाणित वस्तु पर विशिष्ट ऐतिहासिक बाजारों में ध्यान जाता है, हालांकि इससे नैतिक बहस भी छिड़ सकती है। नेपोलियन से विश्वसनीय रूप से जुड़ी बोतलें संभवतः इसी तरह की जांच-पड़ताल आकर्षित करेंगी, क्योंकि उनकी उम्र और दुर्लभता दोनों ही उल्लेखनीय हैं।

जॉर्जिया के वाइन क्षेत्र के लिए यह घोषणा ऐसे समय आई है जब अधिकारी देश की पहचान को उसके स्थापित निर्यात बाजारों से आगे बढ़ाकर प्रीमियम वाइन पर्यटन में अधिक मजबूती से स्थापित करने की कोशिश कर रहे हैं। दुर्लभ तहखाना-खोजें इस छवि को बनाने में मदद कर सकती हैं, खासकर जब वे स्थानीय इतिहास को व्यापक यूरोपीय कथाओं से जोड़ती हों। लेकिन आने वाले महीनों में विशेषज्ञ लेबल, काँच, कॉर्क, सील और अभिलेखीय रिकॉर्ड की जांच करते समय बहुत कुछ उनके निष्कर्षों पर निर्भर करेगा।

जब तक यह काम पूरा नहीं हो जाता, संग्रह से जुड़े कई सबसे चौंकाने वाले दावे अप्रमाणित बने हुए हैं। इतना स्पष्ट है कि जॉर्जिया ने त्बिलिसी के एक ऐतिहासिक तहखाने से पुरानी बोतलों का एक बड़ा भंडार सार्वजनिक रूप से सामने रखा है और उस क्षण का उपयोग वाइन इतिहास में अपनी जगह रेखांकित करने तथा यह परखने के लिए कर रहा है कि क्या यह खोज दुर्लभ और संग्रहणीय बोतलों के वैश्विक बाजार में भी नए दरवाज़े खोल सकती है।