Heineken choisit Rafael Oliveira, patron de JDE Peet’s, comme futur directeur général

Heineken a nommé Rafael Oliveira, directeur général de JDE Peet’s, comme prochain président-directeur général et président du conseil d’administration, faisant appel pour la première fois à une personnalité extérieure alors que le brasseur néerlandais cherche à relancer la croissance de ses ventes et à rassurer les investisseurs.

La société a indiqué qu’Oliveira prendra ses fonctions le 1er octobre pour un mandat de quatre ans, sous réserve de l’approbation des actionnaires lors d’une assemblée générale extraordinaire le 5 août. Heineken a annoncé cette nomination mardi à Amsterdam.

Oliveira succédera au départ surprise de Dolf van den Brink, qui a dirigé Heineken pendant six ans et annoncé sa démission en janvier. Le brasseur est sans directeur général depuis le début du mois de juin, une période d’incertitude qui avait pesé sur le titre. L’action a gagné 3 % après l’annonce, surperformant le marché dans son ensemble et atteignant son plus haut niveau depuis mars.

Heineken a indiqué que son conseil de surveillance avait choisi Oliveira après ce qu’il a décrit comme une recherche mondiale rigoureuse et s’attend à ce qu’il accélère l’exécution de la stratégie EverGreen 2030 de l’entreprise. Peter Wennink, président du conseil de surveillance, a déclaré que l’expérience d’Oliveira dans les biens de consommation à l’échelle mondiale et dans l’exécution opérationnelle en faisait un profil bien adapté pour conduire la prochaine phase de croissance. Charlene de Carvalho-Heineken, dont la famille reste l’actionnaire de contrôle, a déclaré que sa capacité à transformer une stratégie en exécution disciplinée avait été déterminante dans cette décision.

Oliveira vient en dehors du secteur des boissons alcoolisées. Il dirige JDE Peet’s depuis novembre 2024 et, après l’acquisition du groupe café et thé par Keurig Dr Pepper, a été nommé en avril à la tête de la future activité mondiale café de KDP, une nouvelle société cotée en Bourse avec environ 16 milliards de dollars de chiffre d’affaires annuel. Dans un communiqué publié mardi par KDP, Oliveira a déclaré que quitter Keurig avait été une décision difficile.

Avant JDE Peet’s, Oliveira a passé dix ans chez Kraft Heinz, où il est devenu président des marchés internationaux et supervisait un portefeuille d’une valeur supérieure à 7 milliards de dollars couvrant l’Europe, l’Afrique, l’Asie-Pacifique et l’Amérique latine. Plus tôt dans sa carrière, il a travaillé dans la finance chez Goldman Sachs ainsi que dans les banques brésiliennes Banco Icatu et Banco BBA Creditanstalt.

Reuters a rapporté que des analystes voyaient dans l’expérience d’Oliveira dans les biens de consommation et les marchés des capitaux des atouts, surtout à un moment où certains investisseurs de Heineken se disent insatisfaits des rendements. Laurence Whyatt, analyste chez Barclays, a déclaré qu’Oliveira avait montré chez JDE Peet’s qu’il pouvait diagnostiquer rapidement les problèmes et réorienter la stratégie.

Dans le même temps, certains analystes ont averti que son absence d’expérience directe dans la bière et l’alcool pourrait constituer un risque. Les analystes d’ING ont écrit qu’en tant qu’extérieur à la fois à Heineken et au secteur brassicole, il aurait beaucoup à prouver.

Heineken aborde cette transition sous pression sur plusieurs fronts. Le brasseur met en œuvre un plan visant à supprimer 6 000 emplois tout en cherchant à restaurer les volumes de ventes sur un marché où la demande mondiale de bière devrait reculer. Il tente aussi de réduire l’écart de rendement pour les investisseurs avec son rival Anheuser-Busch InBev.

L’ensemble du secteur des boissons fait face à une consommation plus faible, à l’évolution des habitudes de consommation et à une inquiétude croissante concernant les effets de l’alcool sur la santé. Les entreprises surveillent également des menaces plus récentes, notamment les médicaments amaigrissants qui pourraient, selon certains dirigeants et analystes, réduire la consommation d’alcool.

Dans son communiqué, Oliveira a déclaré que la stratégie 2030 de Heineken offrait une base solide pour la croissance future. Il a dit être convaincu que l’entreprise pouvait accélérer sa croissance, améliorer sa productivité et adapter son activité à l’évolution de la demande des consommateurs tout en préservant son portefeuille mondial de marques, qui comprend la lager Heineken ainsi que Tiger et Sol.