Les producteurs de Valpolicella réduisent les mises en bouteille pour préserver la valeur des vins

Selon le dernier rapport annuel présenté jeudi à Venise par le Consorzio Vini Valpolicella, la filière viticole de Valpolicella cherche à préserver la valeur plutôt qu’à courir après les volumes, alors que les producteurs font face à un contexte international plus faible et à un marché du vin rouge plus prudent.

Christian Marchesini, président du consortium, a déclaré que la priorité est de gérer la production avec équilibre et de maintenir la compétitivité de l’appellation sur le long terme. S’exprimant lors de la présentation du sixième rapport annuel de Valpolicella au Palazzo Ferro Fini, il a indiqué que l’enjeu n’est pas de rechercher une hausse de la production, mais de préserver la valeur de l’appellation grâce à une production mesurée et à des investissements continus dans la promotion.

Le message émane de l’un des territoires viticoles les plus importants d’Italie, berceau des vins Amarone, Ripasso et Valpolicella, avec une valeur économique estimée à 600 millions d’euros. L’appellation s’étend sur 19 communes de la région de Vérone et compte plus de 2 200 entreprises regroupant viticulteurs, vinificateurs et embouteilleurs.

Le rapport montre que la superficie viticole s’est stabilisée à 8 614 hectares. Vérone reste la commune la plus importante en surface plantée avec 15 %, suivie de Negrar et San Pietro in Cariano avec 13 % chacune, puis d’Illasi avec 11 %. Ensemble, ces quatre zones représentent 52 % de la surface viticole de l’appellation.

Le vignoble de Valpolicella reste également très concentré sur les cépages locaux traditionnels. La Corvina représente 56 % de la surface revendiquée, tandis que la Rondinella et le Corvinone comptent chacun pour 19 %. La Molinara atteint 2 %.

En 2025, la production de raisin a atteint 840 510 quintaux, dont 327 545 quintaux destinés à l’appassimento, le processus de séchage utilisé pour des vins comme l’Amarone et le Recioto. Ce niveau était conforme à celui de 2016, selon le rapport.

Les mises en bouteille sous l’appellation ont totalisé près de 57,5 millions de bouteilles en 2025, en baisse de 3 % par rapport à 2024. Le recul a touché toutes les principales catégories. L’Amarone et le Recioto sont tombés à 13,58 millions de bouteilles, en baisse de 2,4 %. Le Valpolicella Ripasso a reculé à 27,37 millions de bouteilles, en baisse de 3,7 %. Le Valpolicella standard a diminué à 16,50 millions de bouteilles, en baisse de 2,7 %.

Le consortium a décrit cette tendance comme une normalisation des volumes plutôt que comme un effondrement de la demande. Pour l’ensemble du secteur des boissons, cela compte, car Valpolicella est l’une des régions de référence du vin rouge en Italie, et tout déplacement durable vers une gestion plus serrée de l’offre peut influencer les stratégies d’exportation, les prix et le positionnement en rayon des vins importés premium sur des marchés clés, dont les États-Unis.

Le rapport met aussi en évidence une structure de production contrastée au sein de l’appellation. Dans les petites caves, le Valpolicella Doc de base représente environ 40 % de la production. Dans les entreprises de petite à moyenne taille, de moyenne à grande taille et de grande taille, le Ripasso est la catégorie dominante avec environ 45 % à 50 % de la production. L’Amarone et le Recioto restent stables quelle que soit la taille des entreprises, représentant entre 19 % et 26 % des portefeuilles.

Cet équilibre est au cœur de la manière dont les producteurs tentent de défendre leurs marges dans une période marquée par les tensions géopolitiques et l’incertitude économique. Marchesini a déclaré que les caves et le consortium abordent ces pressions ensemble, avec une vision de long terme.

Les responsables régionaux ont profité de l’événement pour réaffirmer cette stratégie. Alberto Stefani, président de la région Vénétie, a déclaré que Valpolicella montre que la qualité et l’identité comptent davantage que la quantité pour maintenir la valeur de marché dans les périodes difficiles. Il a relié le statut de l’appellation à ses cépages locaux historiques et à une culture du vin enracinée dans la campagne véronaise.

La présentation a également servi d’introduction à « Venezia Superiore », un événement consacré aux vins de Valpolicella à Venise. Plus de 30 cuvées de Valpolicella Doc et de Valpolicella Doc Superiore provenant de 19 producteurs devaient être servies jeudi soir au Teson Piccolo della Pescheria di Rialto, sur le Grand Canal. Les vins devaient être servis frais, à 6 à 8 degrés Celsius, une approche destinée à mettre en avant la fraîcheur dans des styles souvent associés à des rouges plus corsés.

La promotion internationale reste une composante de la stratégie de l’appellation, même si les volumes s’assouplissent. L’an dernier, le consortium a organisé 27 actions promotionnelles dans 16 pays sur cinq continents, dont l’Argentine, l’Australie, la Corée du Sud, le Costa Rica, le Danemark, la France, l’Allemagne, le Japon, le Kazakhstan, le Mexique, la Pologne, la Serbie, Singapour, la Suède, la Grande-Bretagne et les États-Unis.

Pour les importateurs et distributeurs américains, ces efforts montrent que les producteurs de Valpolicella continuent d’investir dans leur présence sur le marché tout en réduisant leur production. Cette combinaison pourrait aider à soutenir la discipline tarifaire si les mises en bouteille plus faibles persistent et si les producteurs continuent d’orienter les consommateurs vers des catégories à plus forte valeur, comme l’Amarone et le Ripasso, plutôt que de se battre uniquement sur les volumes.