L’industrie des spiritueux en Inde avertit que des allègements fiscaux accordés par les États pourraient offrir un double avantage aux spiritueux importés

Le principal groupe indien du secteur des boissons alcoolisées demande aux gouvernements des États de supprimer les allègements fiscaux et réglementaires accordés à certains spiritueux importés avant l’entrée en vigueur, le 15 juillet, des premières réductions tarifaires prévues par l’accord commercial entre l’Inde et le Royaume-Uni.

La Confederation of Indian Alcoholic Beverage Companies, ou CIABC, a déclaré soutenir le pacte commercial et accepter que les droits réduits sur les spiritueux importés soient appliqués progressivement sur 10 ans afin de laisser le temps aux producteurs locaux de s’adapter. Mais elle a averti que les concessions déjà accordées au niveau des États aux produits mis en bouteille dans leur pays d’origine, combinées à la baisse des droits d’importation fédéraux, pourraient placer les distillateurs nationaux en situation de désavantage concurrentiel.

Le groupe a indiqué que plusieurs États favorisent déjà les étiquettes bottled-in-origin par rapport aux Indian-Made Foreign Liquor, ou IMFL, via des droits d’accise plus faibles, des frais d’enregistrement de marque moins élevés, une TVA ou des taxes sur les ventes plus basses et un accès au marché facilité. Selon la CIABC, Delhi, Haryana, Maharashtra, Madhya Pradesh, Odisha, Assam et Kerala accordent tous une forme de concession aux produits bottled-in-origin par rapport aux marques fabriquées en Inde.

La CIABC a estimé que la préoccupation est particulièrement forte dans les spiritueux premium, où du Scotch importé peut aussi être utilisé dans des produits mis en bouteille en Inde. Dans ce cas, la baisse des droits sur le whisky écossais pourrait aider certains producteurs indiens tout en exerçant une pression supplémentaire sur les entreprises qui distillent localement. Le groupe a décrit la combinaison des baisses tarifaires et des incitations accordées par les États comme un possible « double avantage » pour les spiritueux importés.

Dans le Haryana, la CIABC a indiqué que les frais d’enregistrement de marque pour les IMFL peuvent être jusqu’à 30 fois plus élevés que ceux appliqués aux produits bottled-in-origin, tandis que la TVA est quatre fois plus élevée. Dans l’Assam, elle a précisé que les catégories indiennes comparables premium et luxury supportent des droits d’accise locaux compris entre 3,0 et 5,2 fois ceux appliqués à des produits bottled-in-origin similaires.

Anant S. Iyer, directeur général de la CIABC, a déclaré que les gouvernements des États devraient revoir et retirer le traitement préférentiel accordé aux produits bottled-in-origin lorsqu’il crée ce qu’il a qualifié de désavantage structurel pour les marques fabriquées en Inde. Il a ajouté que le groupe ne cherche pas à restreindre le choix des consommateurs mais veut une concurrence équitable entre les IMFL, les produits bottled-in-India et les importations bottled-in-origin qui se disputent les mêmes segments premium.

Le différend dépasse le seul whisky. Les changements de droits de douane prévus par l’accord entre l’Inde et le Royaume-Uni, conjugués aux règles fiscales locales sur l’accise et la TVA, pourraient modifier les prix et l’accès au marché dans l’ensemble du secteur indien des boissons importées. Cela pourrait également affecter la concurrence dans d’autres catégories de boissons premium, notamment le vin et d’autres produits importés sensibles aux différences de taxation.

La CIABC a indiqué que les gammes bottled-in-origin représentent 25 % du segment indien premium-and-above, qui comprend les single malts indiens, les gins artisanaux, les blended whiskies et les Scotch mis en bouteille en Inde. Alors que les marques importées continuent déjà de se développer dans cette partie du marché, le groupe a estimé qu’une politique fiscale neutre sera importante pour l’avenir des labels premium indiens.