La récolte viticole sud-africaine atteint son plus gros volume depuis 2022

La récolte viticole sud-africaine s’est achevée sur 1,37 million de tonnes de raisins, contre 1,24 million de tonnes l’an dernier et le plus gros volume du pays depuis 2022, selon des responsables du secteur qui ont indiqué que la campagne avait été marquée par de fortes variations météorologiques ayant mis les producteurs à l’épreuve du début à la fin.

L’année viticole 2026 est passée de conditions chaudes et sèches, favorables à la nouaison, à de fortes pluies en février, qui ont accru la pression des maladies tout en soulageant des vignobles confrontés à un manque d’eau. Puis des pics de chaleur sont survenus en mars, accélérant la maturation et comprimant la période des vendanges. Résultat : une récolte qui a exigé une surveillance étroite dans les vignes et un tri minutieux au chai, a déclaré le Dr Etienne Terblanche, responsable du service de conseil chez Vinpro.

M. Terblanche a décrit la campagne comme très variable et techniquement exigeante, estimant que les producteurs ont dû prendre des décisions précises en matière de gestion de la canopée, d’irrigation et de vendanges sélectives. La fenêtre étroite pour la récolte a également créé des tensions logistiques pour les exploitations et les caves, qui devaient rentrer les raisins au bon moment tout en limitant les pertes liées aux maladies.

Le bilan final compte au-delà de l’Afrique du Sud, car il ajoute des volumes en provenance de l’un des grands producteurs viticoles de l’hémisphère Sud à un moment où les acheteurs mondiaux surveillent de près les volumes, les prix et la qualité. Siobhan Thompson, directrice générale de Wines of South Africa, a déclaré que les marchés internationaux recherchent l’authenticité, la qualité et la régularité, et a estimé que le millésime 2026 répond à ces attentes.

Elle a affirmé que cette récolte renforce la position de l’Afrique du Sud comme source de vins de haute qualité et soutient les efforts visant à accroître la valeur des exportations. Rico Basson, directeur général de South African Wine, a indiqué que le principal défi consiste désormais à préserver la valeur dans un marché marqué par la surabondance et la pression sur les prix. Selon lui, le secteur mise sur les vins premium, l’élargissement des marchés d’exportation, une gestion plus serrée de l’offre et la construction d’une marque sur le long terme.

Cette récolte intervient après une campagne qui avait commencé sous des auspices favorables avec une bonne nouaison avant d’évoluer rapidement sous l’effet des pluies et de la chaleur, qui ont modifié les conditions dans les principaux bassins viticoles. Des baies plus petites ont été l’une des conséquences du coup de chaud de mars, un facteur susceptible d’influer sur les rendements mais aussi sur la concentration dans certains vins. Pour les producteurs, cette campagne a rappelé à quelle vitesse la météo peut modifier à la fois le volume d’une récolte et le calendrier des opérations vendanges dans les régions viticoles sud-africaines.