USA drängen Kanada vor USMCA-Überprüfung wegen Handelsbarrieren

Die Vereinigten Staaten wollen Kanada bei einer breiten Palette von Handelsstreitigkeiten unter Druck setzen, wenn sich die beiden Länder zusammen mit Mexiko am 1. Juli treffen, um das U.S.-Mexico-Canada Agreement, das regionale Handelsabkommen USMCA, zu überprüfen. Zu den Streitpunkten, die in der Getränkeindustrie Aufmerksamkeit erregen, gehören langjährige US-Einwände gegen die Art und Weise, wie kanadische Provinzen den Verkauf und Vertrieb von Wein, Bier und Spirituosen kontrollieren.

Die Überprüfung kommt zu einem angespannten Zeitpunkt in den Beziehungen zwischen Washington und Ottawa. Nach den Bestimmungen des USMCA muss das Abkommen alle sechs Jahre überprüft werden. Der Pakt wurde während der ersten Amtszeit von Präsident Donald Trump ausgehandelt, und Trump hat sich nicht eindeutig zu einer Verlängerung bekannt. Die Beziehungen haben sich in den vergangenen Monaten verschlechtert, nachdem Trump Kanada als 51. US-Bundesstaat bezeichnet hat, während viele Kanadier Reisen in die Vereinigten Staaten reduziert und sich von amerikanischen Waren abgewandt haben.

Reuters berichtete, dass das Office of the U.S. Trade Representative seine Bedenken in seinem Anfang dieses Jahres veröffentlichten National Trade Estimate Report 2026 zu Kanada dargelegt hat. Ein Sprecher des für den US-Handel zuständigen Ministers Kanadas lehnte eine Stellungnahme zu den von Washington benannten Punkten ab.

Für Produzenten und Exporteure alkoholischer Getränke dreht sich einer der sensibelsten Streitpunkte um Kanadas provinciale Alkoholbehörden. In den meisten Provinzen wird der Alkoholvertrieb von staatlich betriebenen Stellen kontrolliert. Die Vereinigten Staaten sagen, diese Systeme schafften für amerikanische Lieferanten Hürden durch Listungsbeschränkungen, Preisregeln und Vertriebsanforderungen. Diese Beschwerden sind seit Jahren Teil bilateraler Handelsspannungen, haben aber seit mehreren Provinzen den Vertrieb von US-Alkoholprodukten als Reaktion auf Trumps im vergangenen Jahr verhängte Zölle auf kanadische Waren eingestellt haben, eine stärkere politische Brisanz erhalten.

Ontario ist zu einem Brennpunkt dieses Streits geworden. Premier Doug Ford hat erklärt, US-Spirituosen würden nicht in die Regale zurückkehren, solange die Zölle nicht aufgehoben oder ein neues Handelsabkommen erzielt werde. Diese Haltung ist über die Politik hinaus bedeutsam, weil die provinciale Kontrolle über Listungen und Regalzugang bestimmen kann, welche importierten Weine und Spirituosen Verbraucher erreichen, zu welchem Preis und in welchem Umfang. Für Getränkeunternehmen, die ihre Exporte nach Kanada planen, können diese Regeln den Marktzugang, Preisstrategien und Lagerentscheidungen beeinflussen.

Der Alkoholstreit ist nur ein Teil einer breiteren Liste von US-Beschwerden vor der Überprüfung. Washington kritisiert weiterhin Kanadas System der Angebotssteuerung für Milch, Geflügel und Eier und argumentiert, Produktionsquoten und Zollkontingente schränkten den Zugang für amerikanische Exporteure ein. Reuters zufolge erhebt Kanada auf Einfuhren oberhalb der Kontingentmengen Zölle von mehr als 200%. Die Vereinigten Staaten haben außerdem Einwände gegen die Art und Weise erhoben, wie Kanada unter USMCA geschaffene Milchimportquoten verwaltet, und Bedenken hinsichtlich der Milchpreisgestaltung sowie des Zugangs für US-Milchprodukte geäußert. Die Regierung von Premierminister Mark Carney hat zuvor erklärt, die Angebotssteuerung werde nicht auf dem Verhandlungstisch liegen.

Washington kritisiert auch Kanadas Buy Canadian-Politik. Die Vereinigten Staaten sagen, Ottawas Initiative bevorzuge kanadische Unternehmen sowie im Inland produzierten Stahl, Aluminium und Holz bei großen öffentlichen Aufträgen. Außerdem hat Washington Einwände gegen Beschaffungsmaßnahmen erhoben, die von Provinzen wie Ontario, Quebec und British Columbia verabschiedet wurden und nach US-Angaben US-Lieferanten bei Ausschreibungen einschränken oder benachteiligen.

Ein weiterer ungelöster Punkt ist Kanadas Digitalsteuer. Die USA beobachten diese Steuer weiterhin, obwohl Ottawa zugesagt hatte, sie abzuschaffen, wie aus dem von Reuters zitierten Bericht vom März hervorgeht. Bis Ende 2025 war sie nicht formell abgeschafft. Washington hat zudem Bedenken gegen Kanadas Online News Act geäußert, der große digitale Plattformen verpflichtet, kanadische Nachrichtenorganisationen zu entschädigen, sowie gegen Regeln für Online-Streaming, die einige Dienste dazu verpflichten, zum kanadischen Rundfunksystem beizutragen. Kanada hat signalisiert, dass es möglicherweise von Plänen abrückt, die Unterhaltungsunternehmen wie Netflix dazu zwingen würden, kanadische Produktionen zu finanzieren, und erklärte, es wolle nicht, dass Verbraucher mit höheren Kosten belastet werden.

Über die Milchwirtschaft hinaus sagt die Vereinigten Staaten, Kanadas System zur Saatgutregistrierung sei zu langsam und zu bürokratisch und schränke den Zugang für einige amerikanische Saatgut- und Getreideexporte ein. Washington kritisiert außerdem weiterhin Beschränkungen, die die Einfuhr bestimmter frischer Obst- und Gemüsearten betreffen.

Auch der Schutz geistigen Eigentums bleibt für Washington ein weiterer Problembereich. Kanada steht weiterhin auf der Watch List des U.S. Trade Representative für den Schutz geistigen Eigentums. Die Vereinigten Staaten verweisen auf gefälschte und raubkopierte Waren, darunter Verkäufe im Pacific Mall in Toronto, sowie auf Bedenken im Zusammenhang mit Patentschutz und geografischen Angaben.

Auch die Durchsetzung von Arbeitsrecht hat Kritik ausgelöst. Zwar hat Kanada Maßnahmen ergriffen, um Einfuhren zu blockieren, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden, doch Washington sagt, die Durchsetzung bleibe schwach und könne solche Waren weiterhin auf den kanadischen Markt gelangen lassen. Anfang dieses Monats hat Kanada neue Gesetze vorgelegt, die sein Verbot von Importen aus Zwangsarbeit stärken sollen.

Auch die Energiepolitik gehört zur Liste der Streitpunkte. Die Vereinigten Staaten sagen, Albertas Strommarkt benachteilige amerikanische Stromerzeuger. Nach Angaben Washingtons haben Beteiligte beklagt, dass in dem benachbarten Montana erzeugter Strom eine niedrigere Priorität erhalte als gleich bepreister Strom aus Alberta, was den Zugang zu diesem Provinzmarkt einschränke.

Die Arzneimittelpreisgestaltung rundet einen weiteren zentralen Vorwurf Washingtons ab. Die Vereinigten Staaten sagen, Kanadas Patented Medicine Prices Review Board senke die Preise für innovative Medikamente unfair, indem es die Vereinigten Staaten und die Schweiz aus der Gruppe der Länder ausschließe, die als Maßstab für patentgeschützte Arzneimittelpreise dienen. Die US-Industrie argumentiert, dieser Ansatz mindere den Wert innovativer Medikamente, die in Kanada verkauft werden.

Die Überprüfung am 1. Juli ist für sich genommen keine formelle Neuverhandlung, dürfte aber prägen, wie alle drei Regierungen die Zukunft des USMCA angehen, zu einem Zeitpunkt, an dem politische Spannungen in die Handelspolitik übergreifen. Besonders für Exporteure von Lebensmitteln und Getränken könnten Streitigkeiten über Zölle, provinciale Beschaffungsregeln und staatlich kontrollierten Alkoholvertrieb beeinflussen, wie leicht amerikanische Produkte nach Kanada gelangen und wie kanadische Käufer in einem der engsten Verbrauchermärkte der Vereinigten Staaten reagieren.