Indien strebt niedrigere US-Zölle an, bevor es ein Interims-Handelsabkommen unterzeichnet

Indien strebt niedrigere US-Zölle als Bedingung für den Abschluss eines Interims-Handelsabkommens mit Washington an, sagte ein indischer Handelsvertreter. Ein Schritt, der den Marktzugang für Produkte wie Wein und Spirituosen prägen könnte, falls die Gespräche in den kommenden Wochen vorankommen.

Der Beamte sagte am Montag, Neu-Delhi wolle von den Vereinigten Staaten eine bevorzugte Zollbehandlung, bevor es dem Abkommen zustimmt. Die Forderung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem beide Seiten versuchen, Verhandlungen wiederzubeleben, die sich Anfang dieses Jahres bereits weit entwickelt hatten, dann aber nach einer großen Verschiebung in der US-Zolllandschaft ins Stocken gerieten.

Nach Angaben des Beamten wartet Indien auf Klarheit über einen vorgeschlagenen neuen US-Zoll, bevor das Abkommen finalisiert wird. Washington hat einen zusätzlichen Zoll von 12,5 % auf Importe aus Indien und anderen Ländern vorgeschlagen – mit Verweis auf Bedenken im Zusammenhang mit Zwangsarbeit. Die Vereinigten Staaten erwägen zudem einen separaten Zoll gegen Indien mit der Begründung, das Land verfüge in Sektoren wie Textilien über Überkapazitäten und exportiere zu viel auf den US-Markt, was der heimischen Industrie schade.

„Sobald wir diesen Zoll haben, können wir ein Handelsabkommen mit den USA abschließen. Aber natürlich muss der Satz im Vergleich zu direkten Wettbewerbern wettbewerbsfähig sein“, sagte der indische Handelsvertreter Reportern und bat darum, nicht namentlich genannt zu werden, da die Verhandlungen vertraulich sind.

Dieselbe Person sagte, Indien wolle außerdem Zusicherungen, dass es nach Unterzeichnung eines Abkommens keinen weiteren US-Zöllen ausgesetzt werde. Dieser Punkt ist zentral für Exporteure und Importeure, die Preise, Verträge und Lieferketten planen müssen – insbesondere in Kategorien, in denen Zolländerungen die Einzelhandelspreise und Margen schnell verändern können.

Die Gespräche sind für Getränkeunternehmen relevant, weil der Verhandlungsrahmen laut der mit dem Reuters-Bericht verbundenen Monitoring-Zusammenfassung Zollanpassungen umfasst, die Wein und Spirituosen betreffen. Jede Änderung der Abgaben könnte kurzfristige Import- und Exportströme zwischen beiden Ländern beeinflussen und Preisentscheidungen bei Distributoren, Einzelhändlern und Gastronomiebetrieben prägen.

Indien und die Vereinigten Staaten erzielten im Februar ein erstes Verständnis über ein Handelsabkommen. Der Fortschritt verlangsamte sich jedoch, nachdem Präsident Donald Trumps weitreichende Zollmaßnahmen vom Obersten Gerichtshof der USA aufgehoben wurden und beide Regierungen gezwungen waren, Teile der Verhandlungen neu zu bewerten.

Die Gespräche nahmen vergangene Woche wieder Fahrt auf, als eine von Brendan Lynch, dem stellvertretenden US-Handelsbeauftragten für Südasien und Zentralasien, geleitete US-Delegation drei Tage lang mit indischen Handelsvertretern in Neu-Delhi zusammentraf. Die erneuten Gespräche signalisierten, dass beide Seiten weiterhin eine frühe Einigung anstreben, auch wenn ungelöste Zollfragen bestehen bleiben.

Vergangene Woche sagte Indiens Handelsminister Piyush Goyal, die beiden Länder bewegten sich rasch darauf zu, die erste Tranche eines bilateralen Handelsabkommens abzuschließen, und dies könne bis Mitte Juli erreicht werden.

Das indische Handelsministerium reagierte am Montag zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Für Produzenten und Händler von Spirituosen ist der Zeitpunkt wichtig, weil die Zollpolitik die Landed Costs und die Wettbewerbsfähigkeit direkt beeinflussen kann. Werden die Abgaben im Rahmen einer Interimsregelung gesenkt oder gedeckelt, könnten importierte Produkte besseren Zugang und planbarere Preise erhalten. Werden neue Zölle verhängt oder bleibt die Frage ungelöst, könnten Unternehmen mit höheren Kosten und größerer Unsicherheit konfrontiert sein – gerade jetzt, da sie Bestellungen für das zweite Halbjahr vorbereiten.

Die Verhandlungen finden zudem zu einem Zeitpunkt statt, an dem Indien weiterhin zu den am genauesten beobachteten Verbrauchermärkten für internationale Getränkekonzerne zählt – wegen seiner Größe, steigender Einkommen und langfristigem Wachstumspotenzial. Für US-Exporteure könnten verbesserte Bedingungen mehr Spielraum in einem Markt eröffnen, in dem Steuern und regulatorische Hürden eine Expansion oft begrenzt haben. Für indische Akteure gilt es als entscheidend, vor einer endgültigen Fassung eine wettbewerbsfähige Behandlung im Vergleich zu anderen Exportländern zu sichern.

Wie es weitergeht, hängt weitgehend von Washingtons Entscheidung über die ausstehenden Zollmaßnahmen ab. Solange diese Sätze nicht bekannt sind, scheinen indische Vertreter nicht bereit zu sein, einen Interims-Pakt ohne klarere Garantien für künftigen Zugang zum US-Markt und Schutz vor zusätzlichen handelspolitischen Maßnahmen festzuschreiben.