Walisische Winzer streben rechtlichen Schutz für eine Naturwein-Appellation an

Walisische Weinproduzenten streben einen geschützten Status für das an, was ihrer Ansicht nach die weltweit erste Appellation für Naturwein werden könnte – ein Schritt, der einen neuen rechtlichen Rahmen dafür schaffen würde, wie solche Weine in Großbritannien angebaut, hergestellt und beschrieben werden.

Der Vorschlag mit dem Namen Natural Wine of Wales PGI wurde der britischen Regierung vorgelegt und wird nun vom Department for Environment, Food and Rural Affairs, kurz Defra, geprüft. Nach Angaben der Unterstützer des Antrags würde die Bezeichnung nur für Weine gelten, die aus in Wales angebauten Trauben hergestellt und dort durch spontane Gärung ohne synthetische Chemikalien, industrielle Hefen, Zusatzstoffe oder Verarbeitungshilfsstoffe vergoren werden. Schwefel wäre nur bei der Abfüllung und in begrenzten Mengen erlaubt.

Angeführt wird die Initiative von einer Gruppe walisischer Produzenten, zu der Paul Rolt vom Hebron Vineyard in Carmarthenshire, Richard Morris und Jean de Plessis vom Ancre Hill Estate in Monmouth sowie David Morris von Mountain People Wines gehören. Rolt sagte, die Gruppe wolle Standards schaffen, die Naturwein klarer definieren und den Verbrauchern mehr Informationen darüber geben, was in der Flasche ist.

Er sagte, der Vorschlag solle auch auf Bedenken hinsichtlich Greenwashing und dessen reagieren, was er als ultraverarbeiteten Wein bezeichnete. Seiner Ansicht nach würde eine geschützte Bezeichnung mit strengen Produktionsregeln dazu beitragen, Weine mit minimalem Eingriff von solchen zu unterscheiden, die mit lockereren Behauptungen vermarktet werden.

Die vorgeschlagenen Regeln würden verlangen, dass Weinberge auf Betrieben, die als biologisch, regenerativ oder biodynamisch zertifiziert sind, nach ökologischen Praktiken bewirtschaftet werden. Der Antrag zielt außerdem darauf ab, PIWI-Rebsorten einzubeziehen, die auf Krankheitsresistenz gezüchtet werden und in kühleren und feuchteren Weinregionen zunehmend diskutiert werden, während die Erzeuger sich an den Klimadruck anpassen.

Rolt sagte, dieser Punkt sei besonders wichtig in Wales, wo der Weinbau wegen Geografie und Niederschlag weiterhin schwierig sei. Der Rebbau dort sei stark standortabhängig, sagte er, und die Produzenten bräuchten Flexibilität, um mit Sorten zu arbeiten, die verlässlichere Ernten liefern könnten. Stabile Erträge seien in Wales schwer zu erreichen, sagte er, weshalb die Anpassung an den Klimawandel für die Zukunft des Sektors zentral sei.

Der Antrag wurde im August 2025 eingereicht. Rolt sagte, er habe in diesem Jahr positives Feedback von Defra erhalten. Ein Sprecher des Ministeriums erklärte, die vorgeschlagene PGI werde weiterhin geprüft, und die Antragsteller seien nach Anmerkungen des Geographical Indication Scrutiny Panel of Experts von Defra gebeten worden, weitere Informationen vorzulegen.

Falls die Bezeichnung genehmigt wird, würde sie sich von den derzeitigen walisischen Weinregeln abheben. Nach der bestehenden Welsh wine PGI dürfen bis zu 15% eines Weins aus in England angebauten Trauben stammen. Walisischer Wein kann zudem in Kellereien jenseits der Grenze produziert werden. Diese Regelung spiegelte lange die praktischen Grenzen der Weinbauinfrastruktur in Wales wider, doch Befürworter des neuen Vorschlags argumentieren, sie schwäche jeden Anspruch, dass solche Weine das walisische Terroir vollständig zum Ausdruck bringen.

Rolt hat diese bestehenden Regeln offen infrage gestellt. Er argumentiert, dass Weine, die als terroirgeprägt präsentiert werden, in demselben Land hergestellt werden sollten, in dem die Trauben wachsen. Er sagt außerdem, dass Regeln, die es erlauben, walisischen Wein in England zu produzieren, Investitionen in Kellereianlagen innerhalb von Wales entmutigt hätten.

Der Vorschlag kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Naturwein zwar weithin als kommerzieller Begriff verwendet wird, in Großbritannien jedoch keine einheitliche rechtliche Definition hat. Diese Lücke hat Raum für unterschiedliche Auslegungen durch Produzenten, Händler und Verbraucher gelassen. Eine formale geografische Angabe, die an Produktionsmethoden und Herkunftsgebiet gebunden ist, könnte daher über Wales hinaus Wirkung entfalten, insbesondere wenn sie zu einem Bezugspunkt für künftige Regulierung oder Marketingstandards anderswo in der britischen Getränkeindustrie wird.

Sie könnte auch den Druck für umfassendere Änderungen bei der Kennzeichnung erhöhen. Rolt sagte, seine Gruppe wolle Zutatenangaben auf Etiketten oder über QR-Codes verfügbar machen, damit Verbraucher sehen können, wie Weine hergestellt wurden. Er sagte, britische Produzenten könnten derzeit Dutzende Produkte bei der Weinherstellung verwenden, ohne sie auf dem Etikett angeben zu müssen. Anders als Produzenten in der Europäischen Union sind britische Weinproduzenten nicht verpflichtet, Zutaten auf Flaschen aufzuführen.

Diese Frage ist weit über eine einzelne Weinkategorie hinaus relevant. Wenn Regulierer oder Produzenten bei Naturwein zu einer umfassenderen Offenlegung übergehen, könnte das die Erwartungen an die Einhaltung von Vorschriften im weiteren Getränkesektor beeinflussen, insbesondere für Unternehmen, die beobachten, wie sich die Nachfrage der Verbraucher nach Transparenz bei Wein und anderen Alkoholkategorien entwickelt.

Der walisische Vorschlag knüpft teilweise an bestehende Modelle im Ausland an. Rolt sagte, er sei unter anderem vom Raw Wine Charter und vom französischen Label Vin Méthode Nature inspiriert worden. Frankreich führte dieses Label 2020 mit Regeln ein, die die maschinelle Lese ausschließen und den Produzenten die Verwendung eines von zwei Flaschenlogos erlauben, darunter eines für Weine mit weniger als 30 mg zugesetztem Schwefel. Zugleich verbot Frankreich die direkte Verwendung der Worte „vin nature“ auf Etiketten.

Das französische Beispiel zeigt sowohl die Attraktivität als auch die Schwierigkeit, einen Begriff zu regulieren, der oft außerhalb formaler Appellationssysteme existiert hat. In Wales versuchen die Befürworter der PGI, noch weiter zu gehen, indem sie Naturwein nicht nur mit Kellerpraktiken, sondern auch mit Geografie, landwirtschaftlichen Standards und lokaler Gärung verknüpfen.

Ancre Hill Estate, eines der an der Unterstützung des Antrags beteiligten Weingüter, ist zugleich einer der größten Weinberge in Wales und verleiht dem Vorschlag damit Rückhalt von einem Produzenten mit Größe und Sichtbarkeit. Die Gruppe dahinter sagt, ihr Ziel sei nicht einfach, eine Nischenkategorie zu schaffen, sondern eine geschützte Identität für walisische Weine zu etablieren, die unter strengeren Umwelt- und Produktionsregeln hergestellt werden.

Ob Defra diesem Argument folgt, wird mitentscheiden, ob Großbritannien zur Heimat einer neuen Art von Appellationssystem wird, das sowohl auf Herkunft als auch auf Methode beruht. Für die walisischen Produzenten, die um Anerkennung werben, stützt sich der Fall auf zwei miteinander verknüpfte Behauptungen: dass Naturwein klarere Standards braucht und dass Wales diese Standards nach eigenen Maßstäben definieren können sollte.