马里兰酒庄在严重霜冻中损失葡萄芽

马里兰州的酒庄正面临种植者和业内人士所称近年来最具破坏性的晚季霜冻之一。周二凌晨，一股突如其来的冷空气席卷全州，在葡萄藤刚开始春季生长之际，便将新生葡萄芽一扫而空。

在 Hydes 的 Boordy Vineyards，工人在天亮前点起火堆，并雇来一架直升机低空飞越葡萄园，试图搅动空气、保护作物。在 Westminster 的 Esmé Vineyards，业主 Christopher Wilt 说，直到周二凌晨约5时，霜气在高尔夫球车挡风玻璃上凝成白雾时，他才意识到收成已经没了。他花了数小时在四英亩葡萄藤间往返于一处处火堆之间，努力把温度维持在冰点以上。

“我当时有点恍惚，”Wilt 说。“看着一切越来越冷，你知道自己是在和某种比你强大得多的东西对抗。这就像蚂蚁踢大象。”

据 Black Ankle Vineyards 公关经理 Emma Pope 介绍，这场霜冻发生在一段异常温暖的时期之后，葡萄芽因此提前萌发；当气温骤降至20多华氏度中段时，它们便暴露在外，比最初预报低了约10度。总部位于 Mount Airy 的 Black Ankle 表示，其管理的多处葡萄园、总计100多英亩地块上的所有新芽都已损失殆尽。

Pope 说，公司预计将因此损失约1000万美元收入，相当于约2万箱无法生产的葡萄酒。她表示，Black Ankle 仍有早些年份的葡萄酒可供销售，但预计要到2029年运营才能恢复正常。在寻找延长现有产能的方法之际，酒庄还不得不削减人工成本，并更依赖库存瓶装酒。

“我们从未见过这样的情况，”Pope 说。“但我确实坚信，我们能够恢复过来。”

Loew Vineyards 业主、同时也是 Maryland Wineries Association 副主席的 Rachel Lipman 表示，她的葡萄园同样失去了所有新芽。她说，这场损害可能给马里兰州各家酒庄带来数百万美元损失，并可能影响未来数年的库存，尤其是在葡萄园开始消耗其2026年份酒之际。

“接下来一年，我们也许都没有白葡萄酒可卖，”Lipman 说。

这场霜冻来得不是时候，对过去20年来稳步发展的马里兰葡萄酒业而言尤为艰难。Sugarloaf Mountain Vineyard 销售总监 Jeff Lund 说，他20年前首次开设酒庄时，全州大约只有13家酒庄。如今，根据 University of Maryland Extension 的葡萄栽培专家 Joseph Fiola 的说法，这一数字已超过100家。

Fiola 表示，马里兰种植者已经对哪些葡萄品种能在本州气候中成功种植积累了大量经验，但由于生长季比西海岸更短、也更难预测，他们仍然面临利润空间狭窄的问题。他说，最新这场霜冻可能意味着未来一年左右当地葡萄酒价格上涨、供应减少。

“这一挫折发生在数十年的增长与创新之后，而这些增长与创新提升了马里兰作为全国知名葡萄酒产区的声誉，”Maryland Department of Agriculture 周三在声明中表示。“对许多种植者来说，这还是他们第一次经历如此规模的霜冻事件。”

全州酿酒师采取了不同方法试图挽救作物。有些人整夜焚烧木材或点火取暖；另一些人则使用风扇或专门设备，把较暖空气向下输送到低洼行列。在 Boordy，工作人员本周早些时候先施用了钾和铜，随后在这些措施无效后又转而使用火堆和直升机飞行。

在 Sugarloaf Mountain Vineyard，Lund 说他曾尝试焚烧木材，但因近期降雨后木材太湿而未能奏效。随后他启用了自己所称的“frost dragon”——一种安装在拖拉机上的丙烷炮，可向空中喷射热量——并配合钾喷施以及对葡萄藤周围进行极低修剪。即便如此，他原本预计自家地块只会出现小幅降温，却对损害范围之广感到震惊。

“每年总会有一次惊险时刻，”Lund 说。“很多时候气温也就勉强碰到冰点。”

他说，这一次不同，因为马里兰几乎每一家酒庄似乎都受到了严重影响。他表示，pinot grigio、chardonnay、merlot 和 cabernet franc 看起来受灾尤其严重。他现在正考虑调整调配方式，多做一些 rosé，以弥补白葡萄酒产量损失。

Lund 还表示，他正密切关注批发业务。Sugarloaf Mountain 大约10%的收入来自向马里兰州近100家餐厅和酒类商店供货。如果今年无法满足这些客户需求，他说，今后要重新拿回这些合作关系可能会很困难。

这次损失并未被保险或援助项目均等覆盖。Black Ankle 总经理 Melissa Schulte 表示，一些保单可以赔付藤蔓死亡，但这场霜冻杀死的是芽而不是藤蔓，因此酒庄更难通过保险追回损失。

虽然有一些面向受天气损失影响种植者的资金可申请，但并非每位生产者都符合条件。对许多酒庄来说，这意味着产量下降，却无法立即获得财务缓解。

“人们很容易把葡萄酒看作奢侈品，”Pope 说。“但这一切都始于一座农场。”