意大利最高法院近日就西西里葡萄酒法中一场旷日持久的争议作出裁定，认定在使用 DOC Salaparuta 这一名称时，Salaparuta 地区名称优先于更早注册的 Duca di Salaparuta 商标。该判决由最高上诉法院（Court of Cassation）作出，并于周一被《La Sicilia》报道；裁决延续了欧盟法院确立的思路，并确认了用于 Salaparuta 地区所产葡萄酒的原产地保护名称的有效性。
本案的核心在于，一个历史悠久的公司名称是否能够阻止或限制一个同样指代西西里岛西部葡萄种植区域的地理名称使用。成立于1824年、现隶属于 Ilva di Saronno 集团的酒庄 Duca di Salaparuta 主张，在 DOC 葡萄酒上使用“Salaparuta”一词可能会误导消费者，并损害其业务。法院驳回了这一说法，指出在争议发生时适用的法律框架下，这一地理名称属于该地区，而不属于某一家企业。
这项裁决意义重大，因为它强化了欧洲葡萄酒法中的一项基本原则：受保护的地理名称是与产地相连的集体权利，而商标则保护的是单一商业主体的身份。在本案中，法官认为这两种标识必须并存。商标仍然有效，但它不能阻止指定产区内的生产者使用 DOC 名称。
DOC Salaparuta 于2006年获得意大利农业部认可，适用于在贝利切谷（Belìce Valley）萨拉帕鲁塔镇及其周边生产的葡萄酒。该镇在1968年地震中遭受严重破坏，后经重建。这一法定产区名称为当地生产者提供了正式法律工具，用以标识与该地区相关联的葡萄酒。与 Duca di Salaparuta 的冲突正是由这一认可引发，并成为意大利葡萄酒品牌与地理标志领域备受关注的案件之一。
在裁判理由中，最高上诉法院援引了适用于较早争议的欧盟规则，包括第1493/1999号条例。法官表示，在该制度下，先前商标并不会自动否定后来的地理性产区名称，只要两者都能使用而不致使任何一项权利失效。法院还指出，对消费者混淆的判断不能仅凭早期商标的知名度来衡量。
对于意大利和欧洲各地的葡萄酒协会与生产者而言，这一裁决释放出明确讯号：即便与既有品牌重叠，地域名称仍可能胜出。它也增强了那些依赖地名来界定自身身份和市场价值的产区名称的法律确定性。
DOC Salaparuta 产区联盟主席 Pietro Scalia 表示，这一判决是在该产区获得部级认可满20周年之际作出的，他称这对当地生产者以及整个地区的身份认同而言，都是重要一步。