对古种子的 DNA 分析揭示了公元前 650 年法国葡萄的早期驯化过程

基因研究的最新进展正在改变科学家对葡萄酒和葡萄种植历史的理解。发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上的一项新研究利用对在法国考古遗址中发现的古代葡萄籽（或葡萄籽）的 DNA 分析，追溯了葡萄酒酿造的起源和发展。研究表明，在公元前 650 年左右，现在法国的人类已经开始驯化葡萄用于酿酒，这一时期与希腊定居者建立马赛的时间相吻合。研究结果表明，该地区的葡萄驯化可能开始得更早。

这项研究分析了来自法国多个考古遗址的150多颗古葡萄种子，其中49个样本提供了足够的DNA保存样本，可以进行全基因组测序。这些样本的年代从青铜时代（公元前 2250 年左右）到公元 1450 年左右不等。最早的种子来自野生葡萄藤，但到公元前 625 年，驯化品种开始出现。一些种子显示出杂交特征，表明野生葡萄和栽培葡萄的混合。这些遗传证据标志着人类对葡萄树的持续栽培和选择的明显转变。

研究人员发现，法国是酿酒历史发展的重要中心。基因数据还揭示了某些葡萄品系的显著连续性。黑比诺等葡萄品种几个世纪以来几乎没有变化，这是因为繁殖技术产生了基因完全相同的克隆品种。这种方法与玉米等其他作物形成了鲜明对比，后者自驯化以来经历了数千代的变化。

据信，最早的驯化葡萄起源于黑海和里海之间的山区，酿酒的考古证据可追溯到至少 8000 年前。随着贸易路线的扩展和人口的迁移，驯化的葡萄品种向西传播到欧洲，并与当地的野生品种混合。随着时间的推移，受欧洲和中东地区基因输入的影响，法国等地区形成了独特的葡萄酒文化。

尽管历史悠久，但对于特定葡萄品种何时出现以及栽培方式如何演变，仍有许多疑问。图卢兹大学的路德维克-奥兰多（Ludovic Orlando）领导的最新研究填补了这些空白。他的研究小组的工作从时间上向前和向后扩展了已知的葡萄遗传记录，为法国最早出现驯化品种的时间提供了新的线索。

某些葡萄品系的持续存在与农业实践有关，例如通过扦插而非种子繁殖。这种方法使种植者能够世代保持葡萄的理想特性，如风味和对当地气候的适应性。研究人员说，与其他作物相比，这种稳定性是不寻常的，因为其他作物的遗传多样性通常是通过育种引入的。

这项研究的发现也可能对现代葡萄栽培产生影响。科学家们希望通过扩大古代和现代葡萄基因组数据库，找出能使葡萄藤更适应气候变化的特性。许多欧洲葡萄品种最初来自气候更炎热、更干燥的地区，这有助于为未来的育种工作提供信息。

奥兰多的团队计划将他们的研究进一步向后延伸，跨越不同地区，以更全面地了解葡萄和人类文化是如何共同进化的。有些人可能会问，利用这些基因信息是否有可能重新酿造出古老的葡萄酒，但研究人员提醒说，葡萄酒的酿造取决于葡萄基因以外的许多因素，包括气候条件、发酵方法、微生物活动和陈酿过程。

这项研究强调了科学进步是如何帮助回答有关人类最古老饮料之一的长期问题的，同时也指出了为子孙后代保护和改进葡萄酒生产的新方法。