Alicante acolhe conferência sobre indicações geográficas com delegados de mais de 30 países

Alicante acolhe, a 5 e 6 de novembro, uma conferência internacional destinada a reforçar a cooperação em matéria de indicações geográficas, um sistema utilizado para proteger produtos cuja qualidade ou reputação está ligada a um local de origem específico.

O encontro, organizado pela Origen España e pela oriGIn, em colaboração com o Instituto da Propriedade Intelectual da União Europeia, terá lugar na sede do EUIPO e deverá reunir representantes de mais de 30 países. Segundo os organizadores, estarão presentes responsáveis de institutos de propriedade intelectual, conselhos reguladores, associações de produtores e instituições internacionais.

A conferência realiza-se num momento em que os governos e os grupos de produtores estão a dar maior atenção ao papel das indicações geográficas no comércio, no desenvolvimento rural e na proteção dos produtos. Na União Europeia, o sistema abrange alimentos, vinhos e bebidas espirituosas, e é cada vez mais debatido também no contexto dos produtos artesanais e industriais. Os defensores do sistema afirmam que estas designações ajudam os produtores a proteger os nomes dos produtos, a entrar em novos mercados e a preservar métodos tradicionais. Sustentam ainda que uma proteção mais forte pode apoiar o emprego e a atividade económica nas zonas rurais.

A conferência de Alicante pretende analisar os resultados dos projetos de cooperação desenvolvidos nos últimos 20 anos e identificar novas prioridades. Os organizadores afirmaram que as sessões se centrarão na forma como a cooperação internacional pode ajudar os grupos de produtores, melhorar a aplicação das regras, alargar o acesso aos mercados e responder a questões como a sustentabilidade, as pressões climáticas e o enfraquecimento das economias rurais.

Entre os participantes previstos estão João Negrão, diretor executivo do EUIPO; Riccardo Deserti, presidente da oriGIn; Ángel Pacheco, presidente da Origen España; e Paolo De Castro, antigo ministro da Agricultura de Itália e antigo membro do Parlamento Europeu. Deverão também participar representantes da Organização Mundial da Propriedade Intelectual, da Comissão Europeia e de institutos nacionais de propriedade intelectual, bem como conselhos reguladores e grupos de produtores da Europa, da América Latina, da Ásia e das Caraíbas.

O programa inclui quatro debates. O primeiro analisará a importância da cooperação internacional em matéria de indicações geográficas e os ensinamentos retirados de duas décadas de projetos conjuntos. O segundo centrar-se-á nas necessidades dos produtores agrícolas, de vinho e de bebidas espirituosas, incluindo o acesso aos mercados, a visibilidade, as ferramentas digitais e a sustentabilidade. Um terceiro painel abordará o setor das indicações geográficas de produtos artesanais e industriais, onde as questões de governação, proteção e sistemas de controlo continuam a ser debatidas em muitos países. Prevê-se que uma mesa-redonda final analise futuros projetos de cooperação, incluindo a coordenação entre instituições, as prioridades de financiamento e os modelos de apoio às associações de produtores.

A agenda inclui também, a 5 de novembro, uma visita de campo a Jijona às indicações geográficas protegidas de Jijona e Turrón de Alicante, bem como uma visita ao Museu do Turrón e às instalações de produção associadas a estes produtos. A inclusão desta visita destaca a importância local das indicações geográficas na província de Alicante, onde o turrón continua a ser um dos produtos tradicionais mais conhecidos associados à proteção baseada na origem.

Numa declaração divulgada antes do evento, Pacheco afirmou que o encontro permitiria aos países trocar conhecimentos e promover o reconhecimento e a proteção das indicações geográficas. Acrescentou que a cooperação internacional é essencial para apoiar os produtores, acrescentar valor aos produtos e contribuir para o desenvolvimento local.

A Origen España afirmou que realizará também a sua assembleia geral de outono em Alicante, a 4 de novembro, um dia antes da abertura da conferência. Espera-se que o encontro reúna representantes das entidades associadas para debater questões atuais e o trabalho futuro.

A associação espanhola afirmou ter sido criada em 2008 para promover o papel das denominações de origem protegidas e das indicações geográficas protegidas no setor agroalimentar do país. Segundo a associação, conta com 100 membros e representa 85.10% do valor económico das indicações geográficas agroalimentares espanholas, com um valor de mercado superior a 2,1 mil milhões de euros.

O encontro de Alicante decorrerá em inglês, com interpretação disponível em várias línguas, e também poderá ser acompanhado online. Os organizadores apresentaram-no tanto como uma análise dos esforços de cooperação anteriores como uma sessão de trabalho para preparar novas iniciativas, num momento em que grupos de produtores e instituições públicas procuram obter maior reconhecimento internacional e uma proteção mais coerente para os nomes associados a um lugar, a uma tradição e à produção local.