Sazerac、RTD生産拡大に向けFull Sail Brewingを買収

Sazeracは11月3日火曜日、レディ・トゥ・ドリンク（RTD）事業の拡大に向けた生産能力の増強を進めるなか、オレゴン州のFull Sail Brewingを買収したと発表した。

非上場の蒸留酒メーカーであるSazeracは、同醸造所を受託飲料製造へ転換する計画だとの報道が広がった後、Brewboundに買収を認めた。同社によると、今回の買収はRTD製品ポートフォリオの拡大を支えることが目的。缶詰めや包装の能力を求める蒸留酒メーカーからの投資が増えている分野だ。

両社は買収の金銭的条件を公表していない。Sazeracはまた、今回の買収がFull Sailの既存のビール事業、生産量、従業員にどのような影響を及ぼすかについても明らかにしていない。そのため、オレゴン州の醸造所の生産能力のうち、缶カクテルなどの調合済みアルコール飲料にどれだけ振り向けられるのかは不透明なままだ。

詳細が明らかになっていない一方で、今回の買収は飲料業界に広がる変化を示している。RTD製品の需要拡大を受け、蒸留酒メーカーが調合、充填、包装のための生産スペース確保を目指すなか、ビール製造設備は従来の醸造業以外の企業にとっても価値を高めている。醸造所の設備が利便性を重視するアルコール飲料カテゴリーの成長を支えるために活用されるケースが増え、今回の取引はビールと蒸留酒の製造の垣根をさらに曖昧にする可能性がある。

Sazeracにとって今回の買収は、大手飲料グループがサプライチェーンのより多くの部分を自社で管理しようとするなか、オレゴン州に生産拠点を得ることを意味する。生産能力を所有すれば、外部パートナーへの依存を抑え、新製品の拡大や生産量の調整にあたって柔軟性を高められる。

飲料業界全体にとって、この取引は、稼働余力のある醸造所がビール業界の枠を超えて戦略的な買収対象になりつつあることを示す動きかもしれない。RTDカクテルがビール、ワイン、蒸留酒と売り場を競い続けるなか、今回のような取引が、アルコール飲料の製造方法や企業の投資先を変えていく可能性がある。