Tilray、米国の醸造施設を10カ所から6カ所に削減

American Craft Beerが11月2日（月）に掲載した記事によると、Tilray Brandsはビール事業のコスト削減と収益改善を目指し、米国の醸造施設を10カ所から6カ所に縮小した。記事はBrewboundを引用している。

世界的には大麻事業で知られる同社は、買収を通じて米国のクラフトビール市場で大きな存在感を築いてきた。ビールのポートフォリオにはSweetWater、Montauk、Blue Point、Breckenridgeなどのブランドが含まれる。今回の再編は、醸造所の数と事業運営の枠組みを絞り込み、このブランド群を運営しようとするTilrayの方針を示している。

報道によると、今回の変更には、オレゴン州ユージーンにあるHop Valleyの醸造所、Redhook Brewlab、Revolverの醸造所の閉鎖が含まれる。また、人員削減も実施されるが、削減人数は明らかにされていない。TilrayはAtwaterブランドも売却する。

American Craft Beerによると、Terrapinのビール生産はジョージア州アセンズから移転した。一方、タップルーム、倉庫、再包装の業務は同地に残るため、醸造が別の場所に移った後も、施設は縮小された役割を担い続ける。

同社は、販売ペースの遅い製品を削減し、流通システムも簡素化する。報道によると、Tilrayは2028会計年度末までに年間約2,000万ドルのコスト削減を目指している。この目標は、同社が過剰な生産能力や複雑な事業運営を利益率の足かせと見ていることを示唆する。

報道で紹介された最新の財務数値は、Tilrayがビール事業の効率化を迫られている背景を示している。直近四半期の売上高は前年同期比23％増の2億5,710万ドルだった一方、純損失は4,000万ドルを計上した。飲料事業の売上高は82％増の1億150万ドルとなった。

ただし、飲料売上高の増加は、Tilrayが既存のビールブランド全体で幅広く成長したことを示すものではないようだ。American Craft Beerによると、増加の要因はBrewDogの買収だった。したがって、売上高全体の伸びを、従来のビールブランドへの需要が同じペースで加速している証拠と直ちに捉えるべきではない。

生産削減は、より少ない醸造所でより多くの生産量を処理することを狙ったものとみられる。これにより固定費を抑え、重複を減らし、在庫や物流の管理を容易にできる。また、売れ行きの速くない製品を縮小する一方、販売が好調なブランドにマーケティングや流通を集中させることも可能になる。

Tilrayは、残る生産能力の活用に向け、既存のクラフトビール事業以外にも目を向けている。American Craft Beerによると、Carlsbergとの米国での醸造・商業提携は2027年1月1日に開始予定で、2027年の販売目標は約100万ケース。これが実現すれば、クラフトビール部門の一部で成長が鈍化したり業績が悪化したりした場合の圧力を、ある程度和らげる可能性がある。

報道によると、同社は2027会計年度の調整後EBITDA見通しを据え置いた。これは、ビール部門で施設を閉鎖し、製品と人員を削減するなかでも、経営陣が事業全体としては利益見通しを達成できるとみていることを示唆する。

飲料業界にとって、Tilrayの動きは、規模の大きさだけでは収益改善が保証されない市場で、多くの酒類メーカーが収益性を守ろうと苦慮していることを示す。買収を通じて築かれた大規模なポートフォリオは、流通網の拡大やブランド数の増加につながる一方、醸造所の重複、間接費の増大、サプライチェーンの複雑化を招くこともある。Tilrayによる施設閉鎖、製品ラインアップの縮小、流通の簡素化は、需要にばらつきがあり、コストの吸収が難しい状況が続くなか、企業が生産拠点を再編し続けるとの懸念を、ビールをはじめとする飲料分野で強める可能性がある。

今回の閉鎖は、大企業グループ傘下であっても、醸造所が合理化の対象になり得ることも示している。醸造場所が移転した後もブランドは市場に残ることがあるが、ブランドの地元拠点だった都市から生産が離れれば、地域の雇用や醸造所のアイデンティティに大きな影響が及ぶ可能性がある。

American Craft Beerが引用した報道で、Tilrayは今回の再編をビール事業からの全面撤退とは位置づけていない。むしろ、2027年のCarlsbergとの提携を控え、施設数と販売ペースの遅い製品を減らし、事業収益を重視する体制へと戦略を絞り込む動きといえる。