Swirl、個人の嗜好に基づくワイン推薦アプリで北欧市場に参入

ストックホルムを拠点とするワインテクノロジーのスタートアップ、Swirlは3月、北欧市場でサービスを開始した。多くのワインアプリとは一線を画すのが同社の売り文句だ。集合評価に頼るのではなく、飲み手一人ひとりが実際に好むものを知ることを目指す。

iOSとAndroidで利用できる同社のアプリでは、ボトルのラベルをスキャンするかワインを検索し、生産者のテクニカルシートに基づく情報を確認したうえで、自分用に非公開で評価を付けられる。Swirlによると、評価を重ねることで個人の嗜好プロファイルが作られ、似た特徴を持つ別のボトルの提案に活用される。

このアプローチにより、公開レビューや平均評価に大きく依存する知名度の高いワインプラットフォームとは、明確な違いが生まれる。Swirlは、多くの人から高評価を得たボトルが、特定の人にとって最適とは限らないと主張する。創業者らは、長いワインリストや店頭の棚、何千もの選択肢が並ぶオンラインカタログを前に、多くの消費者が感じる戸惑いを減らすことが目標だとしている。

またSwirlは、AI生成のワイン分析を製品の中核に据えない方針を選んだという。同社によると、生産者やワイナリーから得た構造化情報を使い、そのデータを利用者自身の評価や嗜好と照合する。サービス開始時の資料では、このシステムをAI主導ではなくデータ主導と説明し、誤りを減らし、ワインメーカーの一次資料に基づく推薦を維持するための判断だとしている。

製品、デザイン、成長戦略を統括する共同創業者のJade Aranaは声明で、ワイン選びは今も幅広い層の意見に頼りすぎていると述べた。「ワインの好みはとても個人的なものです。私が楽しむワインが、あなたの好みと同じとは限りません」とAranaは語った。同社は利用者に「評価を飲むのをやめて」、自分自身の味覚を理解することに目を向けてほしいという。

同社によると、推薦エンジンは共同創業者のEmil Hedが開発した。Swirlは、ロボティクスの学位を持つソムリエで、エンジニアリングを統括するとHedを紹介している。同社のヘッドソムリエであるMarcus Henningssonは、ミシュラン三つ星レストランのFrantzénで勤務した経験があるという。技術とワインの専門知識を組み合わせていることが、製品設計の要だと同社は説明する。

2024年創業のSwirlは、1万銘柄を超えるカタログを構築したとしている。アプリには、ラベルのスキャン機能や推薦機能のほか、テイスティングノート、お気に入り、ウィッシュリスト、個人コレクション、自宅のワインセラー管理、料理とのペアリング案内、厳選されたワイン小売パートナーへのアクセス機能がある。同社によると、利用者は提携店を通じてワインを購入することもでき、嗜好プロファイルとの一致度に応じて銘柄が並ぶ。

同社が訴求するうえで重要な要素の一つがプライバシーだ。Swirlによると、評価やメモは初期設定で非公開となり、公開のソーシャルフィードには投稿されない。利用者のレビューが他者にも見え、プラットフォーム上でのボトルの評判を左右することが多い大手ワインコミュニティとは異なる。

同スタートアップは、消費者向けテクノロジーと、従来は選び方が難しいと見なされてきた分野との接点に自社を位置づけようとしている。Swirlによると、特にオンラインショッピングに慣れた若い消費者を中心に、ブドウ品種や産地、ワイン用語について深い知識がなくても判断できる、使いやすいデジタルツールを求める飲み手が多い。同社の広報資料では、学びたい利用者向けの情報量を損なわずに、ワインをより身近にする手段として製品を紹介している。

同社はまた、より意識的な消費を促すという幅広いメッセージとアプリを結びつけている。Swirlは、飲酒量を増やすのではなく、利用者の好みに合うワインを造る生産者を見つける手助けをしたいという。今後のバージョンでは、小規模ワイナリーやオーガニック、ビオディナミの生産者、持続可能性を重視する伝統的なワイナリーを、より目立つ形で紹介する計画だとしている。

Swirlは提供資料で利用者層の詳細な内訳を公表していないが、数千人の登録を集め、毎週利用する人もいるとしている。また、Instagramのフォロワーは約27,000人に達し、有料マーケティングを行わずにオーガニック表示で4,000万回以上の閲覧を獲得したという。これらの数字は、同社の広報資料から独立して確認できていない。

同社のサービス開始は、小売、食品、エンターテインメント分野の消費者向けアプリで、デジタルによるパーソナライズが広がるなかでのことだ。ワイン分野では、嗜好が主観的であることや、市場によって製品情報に大きな差があることも一因となり、幅広い層を対象としたレビューシステムからの脱却は遅れている。Swirlは、個人のフィードバックと構造化されたワインデータに基づく推薦モデルなら、すべての利用者が同じものを求めているかのように扱う集合評価より、適切な提案ができると見込んでいる。

サービス開始時のコメントでHedは、パーソナライズの向上が、ワイン購入における信頼と長期的な利用を強める可能性があると述べた。この主張は、商品発見から購入までをつなぐアプリにとって、より大きなビジネス機会を示している。ワイン販売のオンライン化が進み、店頭で助言を受けるよりもスマートフォンの画面でボトルを選ぶことに消費者が慣れてきているためだ。

Swirlによると、同社はKTH Innovation、Sting、Betula Partnersの支援を受けている。ストックホルムを拠点とする一方、アプリは英語で世界各地に提供しており、北欧にとどまらない市場を見据えていることがうかがえる。

現時点で、同社の主張はシンプルだ。多くのワインプラットフォームは、ほかの人が何を気に入ったかを利用者に伝える。Swirlは、利用者自身が何を気に入りそうかを伝えるプラットフォームを目指している。