Hijos de Rivera apre le candidature per Impact Sips alla ricerca di bevande funzionali basate sulla scienza

Corporación Hijos de Rivera ed EIT Food hanno aperto le candidature per la seconda edizione di Impact Sips, un programma di innovazione volto a individuare ingredienti per bevande funzionali e concept di drink con supporto scientifico e potenziale commerciale.

Il programma è stato annunciato mercoledì a Bruxelles. È promosso da Hijos de Rivera, l’azienda spagnola delle bevande dietro marchi tra cui Estrella Galicia e Cabreiroá, insieme a EIT Food, sostenuto dall’Istituto europeo di innovazione e tecnologia, un’agenzia dell’Unione europea. Le candidature resteranno aperte fino al 10 luglio e fino a sei finalisti saranno invitati a presentare i propri progetti durante un Demo Day ad A Coruña, in Spagna.

L’iniziativa arriva mentre le aziende del beverage in tutta Europa cercano prodotti che vadano oltre la semplice idratazione o nutrizione e rispondano all’interesse dei consumatori per salute, umore e supporto metabolico. Gli organizzatori hanno detto che il bando di quest’anno si concentrerà su tre aree: healthy aging, benessere mentale e salute metabolica. Sono alla ricerca di ingredienti e soluzioni che possano sostenere longevità, salute della pelle, umore, concentrazione, gestione dello stress, sazietà, salute digestiva e funzione metabolica, compresi prodotti progettati per integrare le terapie GLP-1.

Hijos de Rivera ha affermato che la seconda edizione si basa sul forte interesse suscitato dal primo round. Il programma inaugurale ha raccolto quasi 90 candidature da startup in 39 Paesi. Secondo gli organizzatori, il 73% di quei candidati ha dichiarato che le proprie tecnologie o i propri ingredienti avevano una validazione scientifica. Dopo un processo di selezione, sei startup sono arrivate al Demo Day finale. L’azienda ha detto che ora si sta muovendo verso una collaborazione pilota con la startup vincitrice di quella prima edizione.

La struttura di Impact Sips è pensata per andare oltre una normale competizione tra startup. Alle aziende selezionate viene offerto accesso ai team di Hijos de Rivera dedicati all’open innovation, alla ricerca e sviluppo, al marketing e allo sviluppo business. L’obiettivo è verificare se idee in fase iniziale possano trasformarsi in progetti pilota o in partnership commerciali di più lungo periodo.

Yago Campos, direttore R&D&I di Corporación Hijos de Rivera, ha detto che l’azienda considera le bevande funzionali parte di un cambiamento più ampio nelle aspettative dei consumatori nei confronti di cibo e bevande. Ha affermato che gli acquirenti non si accontentano più soltanto di prodotti percepiti come salutari o privi di determinati ingredienti, ma vogliono sempre più bevande che offrano benefici specifici e misurabili.

Belén Moscoso, senior corporate venturing manager per l’Europa presso EIT Food, ha detto che l’Europa dispone di una solida base di startup che lavorano sull’innovazione alimentare e delle bevande legata alla salute. Ha aggiunto che il programma è pensato per mettere in contatto queste aziende con un produttore di bevande affermato in grado di offrire test reali e opportunità di mercato.

Gli organizzatori hanno collegato la nuova edizione a cambiamenti più ampi nel comportamento dei consumatori. Citando dati dell’EIT Food Consumer Observatory, hanno detto che sei consumatori europei su dieci definiscono la salute anche attraverso il benessere mentale, mentre più della metà afferma di essere disposta a provare prodotti alimentari e bevande che sostengano la salute emotiva. Hanno inoltre detto che quasi un europeo su due utilizza già integratori ogni giorno, segno che i consumatori potrebbero essere aperti a bevande posizionate attorno a benefici funzionali mirati.

Questo contesto ha reso la salute metabolica una delle aree in più rapida crescita nell’innovazione alimentare e delle bevande. Le aziende stanno prestando maggiore attenzione agli ingredienti associati a sazietà, digestione e gestione della glicemia mentre cresce l’interesse per i farmaci dimagranti e le terapie GLP-1. Gli organizzatori hanno detto di aspettarsi che questa tendenza influenzi molte delle candidature presentate quest’anno.

I finalisti selezionati per Impact Sips 2026 presenteranno direttamente al senior management di Hijos de Rivera durante l’evento conclusivo presso la sede centrale e i centri di innovazione dell’azienda ad A Coruña. Per Hijos de Rivera, il programma offre un modo per individuare idee emergenti basate sulla scienza nel settore beverage in un momento in cui la concorrenza nelle bevande funzionali è in aumento. Per le startup, offre una porta d’ingresso in uno dei gruppi indipendenti europei più affermati del beverage, con la possibilità di attività pilota e futura commercializzazione.