L’Italia chiede alla Commissione europea di impedire che all’estero i nomi protetti diventino generici

L’Italia ha chiesto alla Commissione europea di rafforzare la tutela delle indicazioni geografiche contro i tentativi di trasformarle in nomi generici sui mercati esteri, ha dichiarato martedì 3 novembre il ministro dell’Agricoltura Francesco Lollobrigida.

In una nota diffusa dal Ministero dell’Agricoltura, della Sovranità alimentare e delle Foreste, Lollobrigida ha dichiarato di aver scritto al commissario europeo all’Agricoltura Christophe Hansen per chiedere «una serie di misure concrete» volte a fermare i tentativi di indebolire lo status giuridico dei nomi italiani protetti. Secondo il ministro, tali iniziative mirano a consentire la libera produzione e commercializzazione all’estero di prodotti che utilizzano nomi legati all’origine italiana, un cambiamento che danneggerebbe gravemente le aziende del settore.

Il ministro ha affermato che la promozione e la tutela dei prodotti italiani DOP sono state una priorità del governo della presidente del Consiglio Giorgia Meloni. DOP indica le denominazioni di origine protetta, uno dei principali regimi di qualità europei utilizzati per tutelare i nomi legati a un territorio e a un metodo di produzione specifici. Nel suo intervento, Lollobrigida ha fatto riferimento anche, più in generale, alle indicazioni geografiche, il sistema dell’UE che protegge i nomi di alimenti e bevande associati a origine, qualità e reputazione.

Secondo il ministero, l’Italia ha inoltre spinto affinché il Piano d’azione dell’UE sulle indicazioni geografiche e quelli che ha definito attacchi ai nomi protetti sui mercati dei Paesi terzi fossero al centro del confronto tra i ministri dell’Agricoltura dell’UE al prossimo Consiglio Agrifish di Bruxelles. La questione potrebbe quindi passare da uno scambio bilaterale tra Roma e la Commissione europea a un più ampio dibattito politico tra gli Stati membri.

La nota non riporta il testo integrale della lettera né specifica quali nomi, Paesi o controversie in corso abbiano motivato la richiesta. Non illustra neppure nel dettaglio le misure che l’Italia vorrebbe fossero adottate dalla Commissione. La preoccupazione centrale espressa dal ministero, tuttavia, è il rischio che all’estero i nomi tutelati dal diritto dell’UE vengano progressivamente trattati come descrizioni comuni di prodotti, anziché come indicazioni giuridicamente protette e legate al luogo d’origine.

La distinzione è importante perché, una volta che un nome viene riconosciuto come generico in un mercato, i produttori al di fuori della regione originaria possono spesso utilizzarlo più liberamente, riducendo il valore dell’etichetta protetta per le aziende che rispettano le regole di produzione riconosciute. Per l’Italia, le cui esportazioni agroalimentari si basano in larga misura sui marchi territoriali, questo può incidere sui prezzi, sul posizionamento sul mercato e sulla possibilità di contrastare le imitazioni.

La questione è particolarmente rilevante per l’industria delle bevande. I vini italiani si affidano in larga misura alle denominazioni legate all’origine per distinguersi sui mercati di esportazione e un eventuale indebolimento della tutela delle indicazioni geografiche potrebbe rendere più difficile per i produttori difendere i nomi associati a regioni specifiche. Preoccupazioni analoghe possono riguardare altre bevande che fondano parte della propria identità commerciale sull’origine protetta e sulla reputazione.

Da tempo l’Unione europea considera le indicazioni geografiche un elemento centrale della propria politica agricola e della strategia commerciale. Bruxelles ha cercato di tutelare questi nomi attraverso le normative interne e gli accordi commerciali con Paesi extra-UE. Le controversie persistono tuttavia in alcuni mercati esteri, dove produttori e autorità locali possono sostenere che certi nomi europei siano diventati termini comuni per indicare uno stile o una categoria di prodotto.

La mossa dell’Italia segnala che Roma vuole una risposta più incisiva della Commissione a queste pressioni. Sollevando direttamente la questione con Hansen e chiedendo che venga discussa al Consiglio Agrifish, il governo cerca di raccogliere sostegno per un approccio più ampio dell’UE alla difesa dei nomi protetti al di fuori del blocco.

Per i produttori italiani, l’esito va al di là della formulazione giuridica. Il valore di molti prodotti si basa sulla garanzia che un nome non descriva semplicemente un tipo di alimento o bevanda, ma identifichi un prodotto realizzato in un luogo specifico secondo standard riconosciuti. Ora l’Italia chiede a Bruxelles di rendere più difficile erodere questo principio sui mercati globali.