Le importazioni cinesi di vino sudafricano sono salite del 185% a luglio

La Cina ha aumentato nettamente gli acquisti di vino sudafricano in bottiglia a luglio, importando circa 210.000 litri per un valore di circa 770.000 dollari, secondo Wine Business Observer, che ha citato dati della China Customs. Rispetto a giugno, il volume è salito del 184,61% e il valore del 145,85%, un balzo che equivale a circa 136.200 litri e a circa 457.000 dollari in più in un mese.

Sulla base dei dati di luglio e dei tassi di crescita mensili riportati, la Cina ha importato in giugno un volume implicito di 73.800 litri di vino sudafricano in bottiglia per un valore di circa 313.000 dollari. Poiché i numeri pubblicati sono arrotondati e le tabelle doganali sottostanti non erano collegate direttamente nel resoconto secondario, questi confronti con giugno vanno letti come approssimativi. Anche così, la variazione di luglio è stata abbastanza ampia da segnare il primo forte recupero mese su mese da quando la Cina ha iniziato ad applicare il trattamento a dazio zero per il vino sudafricano a maggio.

Il rimbalzo dei volumi ha superato l’aumento del valore. Il valore dichiarato medio è sceso a circa 3,67 dollari al litro a luglio, da circa 4,24 dollari al litro a giugno, con un calo di circa il 13,6%. Ciò suggerisce che l’aumento di luglio sia stato trainato più da quantità maggiori che da uno spostamento verso prodotti di fascia più alta. Su base equivalente a una bottiglia da 750 millilitri, il valore delle importazioni di luglio corrisponde a circa 2,75 dollari prima dei costi di distribuzione e vendita al dettaglio.

La politica cinese di dazio zero per il vino sudafricano è entrata in vigore il 1° maggio nell’ambito di un programma tariffario preferenziale biennale che riguarda 20 Paesi africani. Con tale cambiamento, il precedente dazio del 14% sul vino sudafricano in bottiglia e quello del 20% sul vino sfuso sono stati ridotti a zero. Importatori e operatori commerciali intervistati da Wine Business Observer hanno affermato che il rimbalzo di luglio è coerente con il normale ritardo tra una modifica di politica e la comparsa di nuove spedizioni nei dati doganali, ma hanno anche detto che sarebbe troppo presto attribuire l’intero aumento al solo taglio tariffario.

Diversi operatori del commercio hanno indicato i tempi di spedizione, la documentazione e le tempistiche doganali come ragioni chiave per cui il beneficio non è apparso subito a maggio o giugno. Wu Wenfeng, importatore di vino a Shanghai citato da Wine Business Observer, ha detto che il ciclo completo dalla spedizione in Sudafrica all’ingresso nel mercato cinese richiede in genere dai 45 ai 50 giorni. Ha aggiunto che le rotte sudafricane offrono generalmente meno partenze e opzioni di container rispetto a rotte più consolidate da Paesi come il Cile, il che può rendere meno prevedibili i tempi di arrivo.

Altri importatori hanno detto che gli ordini sono stati inoltre rinviati finché non fossero chiari i dettagli del nuovo trattamento tariffario e delle regole sull’origine. Un dirigente di una cantina sudafricana citato dalla pubblicazione ha affermato che alcuni acquirenti cinesi hanno atteso la conferma formale della politica di dazio zero, i requisiti di prova dell’origine e le procedure doganali effettive prima di bloccare gli ordini. In questo quadro, gli acquisti effettuati dopo maggio non sarebbero necessariamente comparsi nelle statistiche doganali fino a luglio a causa di prenotazione, carico, traversata marittima, dichiarazione e ingresso in magazzino.

Anche la documentazione sembra aver avuto un ruolo. Hong Boyong, direttore generale di Shanghai Lusui Liquor Industry, ha detto alla pubblicazione che alcuni carichi sono stati rallentati all’inizio dalla procedura di richiesta e verifica dei certificati d’origine. Una volta completata quella documentazione, ha aggiunto, alcune spedizioni hanno sdoganato in modo più concentrato, facendo salire il totale di luglio. Questo tipo di accumulo può produrre forti oscillazioni mensili, soprattutto in un flusso commerciale che parte da una base relativamente piccola.

Quella base ridotta è centrale nel modo in cui gli operatori leggono i dati. Il vino sudafricano in bottiglia resta una nicchia in Cina rispetto al vino di grandi fornitori come Australia, Cile e Francia. Su quella scala, pochi container arrivati nello stesso mese possono far sembrare il tasso di crescita clamoroso. Alcuni importatori hanno detto a Wine Business Observer che i loro carichi di luglio sono stati usati soprattutto per ricostituire le scorte già presenti nei canali, più che per sostenere una più ampia espansione della domanda.

Zhang Wu, indicato dalla pubblicazione come importatore di vino sudafricano a Shanghai, ha detto che una spedizione ordinata in precedenza ha completato lo sdoganamento a luglio ed è stata utilizzata soprattutto per ricostituire le scorte già vendute attraverso clienti consolidati. Ha aggiunto che il taglio dei dazi ha ridotto i costi di importazione, ma le vendite sul mercato finale erano ancora abbastanza lente da indurre la sua azienda a non aumentare troppo le scorte. Chen Weijun di Shanghai Kaniegao International Trade ha detto che la sua azienda ha riassortito i prodotti sudafricani a giugno e agosto e ha descritto il mercato come piccolo e più disciplinato dopo diversi anni di assestamento, con gli importatori concentrati con attenzione sui volumi in ingresso.

Anche i dati sui prezzi di luglio hanno rafforzato l’idea che la crescita del mese si sia orientata verso il vino entry-level. Gli operatori intervistati dalla pubblicazione hanno detto che il vino sudafricano in Cina è spesso posizionato sulla leva del valore, con forte concorrenza nelle fasce di prezzo bassa e media. Questo può aiutare la categoria a conquistare spazio sugli scaffali, soprattutto nei canali online e nei club all’ingrosso, ma limita anche quanto la crescita dei ricavi possa seguire l’aumento del volume fisico. Se una quota maggiore degli arrivi di luglio fosse costituita da bianchi meno costosi, etichette personalizzate per il canale o SKU ad alto volume, il calo del valore medio per litro avrebbe senso.

Il vino sudafricano deve inoltre affrontare in Cina una sfida di mercato più ampia che il solo alleggerimento tariffario non può risolvere. Gli importatori hanno detto che la categoria continua a mancare del riconoscimento del marchio e della presenza nei canali di cui godono origini più affermate. In commercio il Sudafrica è noto per vitigni come Chenin Blanc e Pinotage, ma queste varietà restano meno familiari a molti consumatori cinesi rispetto al Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda, al Riesling della Germania o alle etichette più note provenienti da Australia, Francia e Cile. Diversi operatori hanno detto a Wine Business Observer che vendere vino sudafricano richiede spesso più spiegazioni su zona, vitigno e stile rispetto alla vendita di vini di categorie importate più grandi.

La concorrenza si è inoltre intensificata con il ritorno del vino australiano in Cina dopo la fine delle misure antidumping e compensative che un tempo avevano interrotto quel commercio. Negli anni in cui il vino australiano è stato in gran parte assente, alcuni prodotti sudafricani hanno beneficiato della domanda di sostituzione, soprattutto nelle fasce entry-level e mainstream. Gli operatori hanno detto che questo sostegno si è indebolito con il rientro dei fornitori australiani e con altre origini che hanno fatto più pressione anche sui prezzi. In questo contesto, i dazi zero migliorano la posizione di costo del Sudafrica, ma non garantiscono un guadagno duraturo di quota.

Per ora, i dati doganali di luglio indicano un chiaro rimbalzo mensile delle importazioni cinesi di vino sudafricano in bottiglia, ma il commercio guarda al movimento con cautela perché la base di confronto era piccola, la serie mensile è volatile e l’aumento è stato accompagnato da un valore dichiarato medio più basso. Gli importatori hanno detto che i prossimi mesi conteranno più di un singolo picco, soprattutto per vedere se i nuovi arrivi continueranno dopo la prima ondata di riassortimento post-dazio e se gli ordini ripetuti si concretizzeranno nei canali retail e wholesale esistenti.