L’industria degli alcolici in India avverte: gli sconti fiscali statali potrebbero dare agli spirits importati un doppio vantaggio

Il principale organismo dell’industria degli alcolici in India chiede ai governi statali di eliminare le agevolazioni fiscali e regolatorie per alcuni spirits importati prima che entrino in vigore, il 15 luglio, i primi tagli tariffari previsti dall’accordo commerciale India-Regno Unito.

La Confederation of Indian Alcoholic Beverage Companies, o CIABC, ha dichiarato di sostenere il patto commerciale e di accettare che i dazi più bassi sugli spirits importati saranno introdotti gradualmente nell’arco di 10 anni per dare ai produttori locali il tempo di adeguarsi. Ma ha avvertito che le attuali concessioni a livello statale per i prodotti bottled-in-origin, combinate con i minori dazi federali all’importazione, potrebbero mettere i distillatori domestici in una posizione di svantaggio competitivo.

Il gruppo ha affermato che diversi stati favoriscono già le etichette bottled-in-origin rispetto agli Indian-Made Foreign Liquor, o IMFL, attraverso dazi di accisa più bassi, minori tasse di registrazione del marchio, IVA o imposte sulle vendite più basse e un accesso al mercato più agevole. Secondo la CIABC, Delhi, Haryana, Maharashtra, Madhya Pradesh, Odisha, Assam e Kerala prevedono tutti qualche forma di agevolazione per i prodotti bottled-in-origin rispetto ai marchi prodotti in India.

La CIABC ha detto che la preoccupazione è particolarmente acuta negli spirits premium, dove lo Scotch importato può essere utilizzato anche nei prodotti bottled-in-India. In quel caso, dazi più bassi sul whisky Scotch potrebbero aiutare alcuni produttori indiani pur continuando a esercitare una pressione aggiuntiva sulle aziende che distillano localmente. Il gruppo ha descritto la combinazione tra tagli tariffari e incentivi statali come un potenziale “doppio vantaggio” per gli spirits importati.

In Haryana, ha detto la CIABC, le tasse di registrazione del marchio per l’IMFL possono essere fino a 30 volte superiori a quelle applicate ai prodotti bottled-in-origin, mentre l’IVA è quattro volte più alta. In Assam, ha aggiunto, le categorie indiane premium e luxury comparabili affrontano dazi di accisa locali compresi tra 3,0 e 5,2 volte quelli dei prodotti bottled-in-origin analoghi.

Anant S. Iyer, direttore generale della CIABC, ha affermato che i governi statali dovrebbero rivedere e ritirare il trattamento preferenziale per i prodotti bottled-in-origin laddove questo crei quella che ha definito una svantaggio strutturale per i marchi prodotti in India. Ha detto che il gruppo non sta cercando di limitare la scelta dei consumatori ma vuole una concorrenza equa tra IMFL, prodotti bottled-in-India e importazioni bottled-in-origin che competono negli stessi segmenti premium.

La disputa conta oltre il whisky. Le modifiche ai dazi doganali previste dall’accordo India-Regno Unito, insieme alle norme statali su accise e IVA, potrebbero modificare prezzi e accesso al mercato nell’intero settore delle bevande importate in India. Ciò potrebbe incidere anche sulla concorrenza in altre categorie premium di bevande, compresi il vino e altri prodotti importati sensibili alle differenze fiscali.

La CIABC ha detto che le linee bottled-in-origin rappresentano il 25% del segmento premium-and-above dell’India, che comprende single malt indiani, gin artigianali, blended whisky e Scotch bottled-in-India. Con i marchi importati già in espansione in quella parte del mercato, il gruppo ha affermato che una politica fiscale neutrale sarà importante per il futuro dei marchi premium indiani.