Sonoma County में असामान्य रूप से जल्दी पूरी हुई अंगूर की कटाई, फसल औसत से 35%-40% कम

Sonoma County में कई वर्षों की सबसे शुरुआती अंगूर कटाइयों में से एक पूरी हो गई है। उत्पादकों का अनुमान है कि मौसम में तेज़ उतार-चढ़ाव के बाद 2026 की फसल काउंटी के औसत से लगभग 35%-40% कम रही।

क्षेत्रीय उद्योग संगठन Sonoma County Winegrowers ने कहा कि कम फसल का कारण एक असामान्य उत्पादक मौसम रहा। वसंत की शुरुआत गर्म रही, लेकिन फूल आने के दौरान ठंड, नमी और तेज़ हवाओं का दौर आया। फूल खिलने और परागण की अवधि में आए इन हालात ने कई अंगूर के बागों में फल लगने की मात्रा घटा दी और कटाई शुरू होने से पहले ही उपज कम कर दी।

कम फसल के साथ कटाई का समय भी असामान्य रूप से जल्दी रहा। Sonoma की कई अपीलेशनों के उत्पादकों ने बताया कि कलियाँ जल्दी फूटीं, फल सामान्य से पहले पके और एक सामान्य वर्ष की तुलना में कटाई तेज़ी से पूरी हुई। Dutton Ranch के Steve Dutton ने कहा कि उनके यहां 16 जुलाई को तुड़ाई शुरू हुई—यह उनके रैंच के इतिहास की सबसे शुरुआती शुरुआत और इस सीज़न में Sonoma County की पहली तुड़ाई थी। Alexander Valley में Munselle Vineyards के Bret Munselle ने बताया कि उनके सभी सफेद अंगूरों की कटाई अगस्त में पूरी हुई, जो उनके मुताबिक उनके बाग में पहले कभी नहीं हुआ था। उनके लाल अंगूरों की तुड़ाई 12 अक्टूबर तक पूरी हो गई।

उपज में कमी सभी किस्मों में एक जैसी नहीं थी, लेकिन उत्पादकों ने व्यापक गिरावट की जानकारी दी। Munselle ने कहा कि Chardonnay की उपज उनके बाग के पांच साल के औसत से लगभग 10%-15% कम रही, जबकि Sauvignon Blanc के ब्लॉकों की उपज पांच साल के औसत के करीब 50% थी। पूरे काउंटी के लिए Sonoma County Winegrowers का अनुमान है कि कुल फसल औसत से 35%-40% कम रहेगी।

कम मात्रा के बावजूद, उत्पादकों और वाइन निर्माताओं ने कहा कि अंगूरों की गुणवत्ता मजबूत दिख रही है। Sonoma County Winegrowers के अनुसार, मुख्य वृद्धि अवधि में गर्मियों का मौसम अनुकूल रहा, जिससे अंगूर पूरी तरह पक सके। काउंटी के उत्पादकों ने अच्छे रंग, संतुलित अम्लता, सघन स्वाद और छोटे आकार के बेरीदार फलों की जानकारी दी—ये विशेषताएं अक्सर अधिक गहन स्वाद वाली वाइन से जुड़ी होती हैं।

Sonoma County Winegrowers की अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी Karissa Kruse ने कहा कि खेती करने वाले परिवारों को उत्पादन में नुकसान के बावजूद वाइनरी से तहखाने में तैयार हो रही वाइन के बारे में शुरुआती प्रतिक्रियाएं उत्साहजनक मिल रही थीं। उन्होंने बताया कि कुछ वाइनरी उपभोक्ता मांग पूरी करने के लिए अतिरिक्त अंगूर खरीद रही थीं और उम्मीद जताई कि छोटी फसल से स्थानीय अंगूर बाज़ार में संतुलन बहाल करने में मदद मिल सकती है।

इस सीमित आपूर्ति का असर अंगूर के बागों से आगे भी पड़ सकता है। Sonoma County कैलिफ़ोर्निया के प्रमुख प्रीमियम वाइन क्षेत्रों में से एक है और एक-तिहाई से अधिक की गिरावट वाली फसल वाइनरी के लिए अंगूरों की उपलब्धता घटा सकती है, खरीद के फैसलों को प्रभावित कर सकती है और कुछ उत्पादकों की लागत पर दबाव बढ़ा सकती है। अगर आपूर्ति सीमित बनी रहती है, तो कम फसल आने वाले महीनों में वितरकों, खुदरा विक्रेताओं, रेस्तरां और पेय उद्योग के अन्य खरीदारों के लिए उपलब्ध Sonoma वाइन की मात्रा को भी प्रभावित कर सकती है। हालांकि, इसका असर कितना होगा, यह मौजूदा भंडार और वाइनरी की खरीद रणनीतियों पर निर्भर करेगा।

Sonoma के कई अमेरिकी अंगूर-उत्पादन क्षेत्रों के उत्पादकों ने ऐसे मौसम का वर्णन किया जो जल्दी शुरू हुआ, लेकिन फूल आने के दौरान अनिश्चित हो गया। Dry Creek Valley में Bevill Vineyard Management के Duff Bevill ने कहा कि फरवरी के आखिर में गर्म मौसम ने बेलों को जल्दी सुप्तावस्था से बाहर ला दिया, लेकिन बाद में वसंत में ठंडे हालात के कारण परागण कई हफ्तों तक खिंच गया। उन्होंने कहा कि जिन अंगूर के बागों की देखरेख उनके जिम्मे थी, उनमें लगभग सभी का उत्पादन सामान्य से कम रहा।

Sonoma Coast पर Sangiacomo Family Vineyards के Steve Sangiacomo ने कहा कि ठंडे मौसम के कारण फूल आने के समय उपज औसत से कम रही, लेकिन अंगूर लंबे समय तक बेलों पर रहे और उनमें गहरे स्वाद तथा फेनॉलिक यौगिक विकसित हुए। Green Valley और Russian River Valley में Dutton ने कहा कि Pinot Noir और Chardonnay में खास तौर पर सघनता और संतुलन दिखा। Alexander Valley में J. Rickards Vineyards and Winery के Jim Rickards ने कहा कि काउंटी में खेती के अपने 50 वर्षों में उन्होंने इस मौसम में कली फूटने और कटाई की सबसे शुरुआती शुरुआतों में से एक देखी। उपज कम थी, लेकिन उनके शब्दों में गुणवत्ता शानदार थी।

वाइन निर्माताओं ने भी इस आकलन से सहमति जताई, साथ ही उत्पादन में कमी का उल्लेख किया। Sphaerics Wine के Brian Ball ने कहा कि मार्च के गर्म मौसम और फसल पर कम भार से कटाई पहले शुरू हुई, जबकि गर्मियों के मध्यम तापमान ने प्राकृतिक अम्लता और रंग को बनाए रखा। Rodney Strong Vineyards के Justin Seidenfeld ने इसे अपने करियर की सबसे शुरुआती और सबसे कम उपज वाली कटाइयों में से एक बताया और कहा कि टैंकों में मौजूद वाइन में अच्छी सघनता दिख रही है। Lombardi Wines के Tony Lombardi ने कहा कि Petaluma Gap से आने वाले उनके अंगूरों में क्षेत्र की हवाओं और समुद्री प्रभाव ने Chardonnay और Pinot Noir की ताज़गी तथा अम्लता बनाए रखने में मदद की।

काउंटी का आकार और विविधता इसे कैलिफ़ोर्निया के वाइन उत्पादन का एक महत्वपूर्ण संकेतक बनाते हैं। Sonoma County में 19 मान्यता प्राप्त अंगूर-उत्पादन क्षेत्रों में 1,800 से अधिक अंगूर उत्पादक हैं और यहां के बाग कई मूल्य श्रेणियों तथा ब्रांडों के लिए अंगूर उपलब्ध कराते हैं। Sonoma जैसे क्षेत्र में जब उपज में तेज़ गिरावट आती है, तो इसका असर केवल उत्पादकों और वाइनरी पर ही नहीं, बल्कि पेय व्यापार के उन खरीदारों पर भी पड़ सकता है जो प्रीमियम अंगूर और तैयार वाइन की नियमित आपूर्ति पर निर्भर हैं।

2026 का मौसम उस क्रम के अनुरूप रहा, जिस पर अंगूर-बाग प्रबंधकों का कहना है कि नज़र रखना अब अधिक महत्वपूर्ण होता जा रहा है: मौसम की जल्दी शुरुआत, फूल आने के दौरान व्यवधान और तुड़ाई की सीमित अवधि। वर्ष की शुरुआत में गर्म मौसम ने बेलों के विकास को तेज़ किया, लेकिन बाद में आए ठंडे, नम और तेज़ हवा वाले दौर ने फसल का आकार घटा दिया। गर्मियों में हालात अनुकूल होने पर कम फसल के अंगूर तेज़ी से पकने लगे और कई बाग सामान्य से पहले परिपक्वता तक पहुंच गए।

उत्पादकों के लिए इस मेल ने कारोबार के लिहाज़ से मुश्किल साल बनाया, हालांकि इससे वाइन की गुणवत्ता को लेकर उम्मीदें भी बढ़ीं। कम टन भार का मतलब है बेचने के लिए कम अंगूर और खेती, श्रम तथा उपकरणों की निश्चित लागत को बांटने के लिए कम उत्पादन। वहीं, पेटियों में अपना उत्पादन बनाए रखना चाहने वाली वाइनरी को सीमित अंगूरों के लिए अधिक सक्रियता से प्रतिस्पर्धा करनी पड़ सकती है—खासकर अगर तहखाने में शुरुआती आकलन इस धारणा को और मजबूत करते हैं कि 2026 की विंटेज में गुणवत्ता की अच्छी संभावना है।