जर्मनी ने तंबाकू कर बढ़ोतरी को मंज़ूरी दी, अगले साल सिगरेट का पैकेट €9.56 का होगा

जर्मनी की संघीय सरकार तंबाकू, शराब, मीठे पेय और प्लास्टिक पैकेजिंग पर करों का नया दौर आगे बढ़ा रही है। इसका मकसद राजस्व बढ़ाना और उपभोक्ताओं को अधिक स्वस्थ विकल्पों की ओर प्रेरित करना है, हालांकि इन सभी उपायों को अभी संसद की मंज़ूरी नहीं मिली है।

अब तक का सबसे स्पष्ट कदम तंबाकू पर उठाया गया है। मसौदा कानून के अनुसार, Bundestag ने रात में चरणबद्ध बढ़ोतरी को मंज़ूरी दी, जिसके तहत 20 सिगरेट के एक पैकेट की औसत कीमत अगले साल €8.77 से बढ़कर €9.56 हो जाएगी। 2030 तक औसत कीमत €11.36 तक पहुंच सकती है। फिलहाल सिगरेट के एक पैकेट के खुदरा मूल्य में तंबाकू कर का हिस्सा करीब 45%-50% है। सरकार को उम्मीद है कि इस बढ़ोतरी से अगले साल €756 मिलियन और 2030 तक €3.58 बिलियन का अतिरिक्त राजस्व मिलेगा। अगर धूम्रपान का स्तर नहीं बदला, तो तंबाकू से जुड़ा कुल वार्षिक राजस्व करीब €22 बिलियन होगा। ग्रीन पार्टी के वित्त मामलों के सांसदों ने कहा है कि ये आंकड़े बहुत अधिक हैं। उन्होंने यह भी सवाल उठाया है कि क्या इस रकम से स्वास्थ्य बीमा कंपनियों पर दबाव वास्तव में कम होगा, क्योंकि कर राजस्व सामान्य बजट में जाता है, किसी खास मद के लिए निर्धारित नहीं होता।

शराब पर सरकार की योजना 20% कर बढ़ाने की है, लेकिन यह केवल कुछ श्रेणियों पर लागू होगी। प्रस्ताव में स्पिरिट्स, स्पार्कलिंग वाइन और Champagne, फोर्टिफाइड वाइन तथा एल्कोपॉप्स शामिल हैं। बीयर को इससे बाहर रखा जाएगा, क्योंकि उस पर अलग व्यवस्था के तहत कर लगता है। जर्मनी के उत्पाद शुल्क नियमों के तहत स्टिल वाइन फिलहाल कर-मुक्त रहेगी। BR24 की खबर के मुताबिक, योजना लागू होने पर स्पार्कलिंग वाइन की 0.75-लीटर की मानक बोतल करीब 24 सेंट महंगी हो जाएगी।

शराब संबंधी उपाय को अभी Bundestag ने पारित नहीं किया है। सरकार को उम्मीद है कि इससे 2027 में €380 मिलियन का अतिरिक्त राजस्व मिलेगा। मंज़ूरी मिलने पर यह बढ़ोतरी जर्मनी के पेय कारोबार की कुछ सबसे अहम श्रेणियों को प्रभावित करेगी। यदि कंपनियां बढ़े हुए कर का कुछ हिस्सा खुद वहन करने का फैसला करती हैं, तो उत्पादकों, आयातकों और खुदरा विक्रेताओं की कीमतों और मुनाफे पर दबाव पड़ सकता है। यूरोप के सबसे बड़े पेय बाजारों में से एक में उपभोक्ताओं ने खरीद घटाई, तो मांग भी प्रभावित हो सकती है।

लंबी आंतरिक बहस के बाद सरकार ने मीठे पेय पर जर्मनी का पहला कर लगाने की योजना को भी मंज़ूरी दे दी है। प्रस्ताव के तहत, 100 मिलीलीटर में कम से कम पांच ग्राम चीनी वाले मीठे पेय पर 1 जुलाई, 2027 से 26 सेंट प्रति लीटर शुल्क लगेगा। 100 मिलीलीटर में आठ ग्राम चीनी वाले पेय के लिए यह दर बढ़कर 32 सेंट प्रति लीटर हो जाएगी। BR24 के मुताबिक, अगर निर्माता चीनी की मात्रा कम नहीं करते हैं, तो 99 सेंट की कोला की एक मानक कैन की कीमत करीब €1.10 हो जाएगी। कम से कम 10 ग्राम चीनी वाले पेय के लिए प्रस्तावित ऊंची कर दर हटा दी गई। सालाना दस लाख लीटर तक सोडा बनाने वाले छोटे उत्पादकों को छूट मिलेगी। सरकार का अनुमान है कि इस कर से 2027 में €690 मिलियन और 2028 में €1.2 बिलियन का राजस्व आएगा। इस उपाय पर अभी Bundestag में बहस होनी बाकी है।

एक अन्य प्रस्ताव के तहत पैकेजिंग में इस्तेमाल होने वाले प्लास्टिक पर कर लगाया जाएगा। मसौदा कानून के अनुसार, जुलाई 2027 से कंपनियों को पैकेजिंग में मौजूद हर टन प्लास्टिक के लिए €550 देने होंगे। प्लास्टिक पैकेजिंग, प्लास्टिक फिल्म और मिश्रित पैकेजिंग पर कर लगेगा, बशर्ते उनमें प्लास्टिक का हिस्सा 5% से अधिक हो। कंपनियां इसके लिए आवेदन करें तो पुनर्चक्रित प्लास्टिक से बनी पैकेजिंग को छूट मिल सकती है। सरकार को उम्मीद है कि इस उपाय से 2027 में €805 मिलियन का राजस्व मिलेगा।

व्यापारिक समूहों ने प्लास्टिक कर का विरोध किया है। Bundestag में रूढ़िवादी CDU/CSU गठबंधन ने कहा है कि मसौदा अपने मौजूदा स्वरूप में स्वीकार्य नहीं है। इसके चलते इसे अपनाने में देरी हुई है। पेय कंपनियों के लिए यह प्रस्ताव लागत की एक और परत जोड़ सकता है, क्योंकि पेय पदार्थों में बोतलों, फिल्मों, लेबल और मिश्रित पैकेजिंग का बड़े पैमाने पर इस्तेमाल होता है—भले ही कर का मकसद प्लास्टिक का उपयोग घटाना हो।

सरकार का कहना है कि इस पैकेज का एक उद्देश्य स्वस्थ व्यवहार को प्रोत्साहित करना और लंबी अवधि में स्वास्थ्य संबंधी लागत घटाना है। साथ ही, राजस्व के लक्ष्य बताते हैं कि बर्लिन उपभोक्ताओं की आदतों में तेजी से बदलाव पर निर्भर नहीं है। वित्त मंत्री Lars Klingbeil ने कहा है कि अगले साल के बजट का घाटा पाट दिया गया है, लेकिन 2030 तक की योजना में अब भी €107 बिलियन की वित्तीय कमी दिखती है। उन्होंने कहा है कि राजकोषीय समेकन जारी रहना चाहिए और तंबाकू, शराब तथा चीनी पर नए कर इसी प्रयास का हिस्सा हैं।

ये उपाय अलग-अलग प्रक्रियाओं के तहत आगे बढ़ रहे हैं। तंबाकू कर को सांसदों की मंज़ूरी मिल चुकी है। शराब और मीठे पेय कर सरकार ने प्रस्तावित किए हैं, लेकिन उन पर Bundestag में बहस और मंज़ूरी अभी बाकी है। इससे कंपनियों और उपभोक्ताओं के लिए अनिश्चितता बनी हुई है, हालांकि नीतिगत दिशा अधिक स्पष्ट हो रही है: बर्लिन जिन उत्पादों को स्वास्थ्य या पर्यावरण के लिए हानिकारक मानता है, उन पर ऊंचे कर और दबाव में चल रहे संघीय बजट के लिए राजस्व के नए स्रोत।