तीन कंपनियां बेच रही हैं धुएं से प्रभावित वाइन के लिए संघीय मंजूरी वाला फ़िल्टर

संघीय Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau से मंजूरी पा चुकी एक फ़िल्ट्रेशन तकनीक अब तीन कंपनियां व्यावसायिक रूप से उपलब्ध करा रही हैं। इसका इस्तेमाल जंगल की आग के धुएं से प्रभावित वाइनों से धुएं से जुड़े यौगिक हटाने के लिए किया जाता है। Kane’s Beverage News Daily की रिपोर्ट और इस काम में शामिल अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) के एक शोधकर्ता की टिप्पणियों के अनुसार, यह जानकारी सामने आई है।

कैलिफ़ोर्निया के डेविस में USDA के शोधकर्ताओं द्वारा विकसित यह तकनीक उन यौगिकों को लक्षित करने के लिए बनाई गई है जो धुएं से खराब हुई वाइन से जुड़े होते हैं। पश्चिमी अमेरिका के आग-प्रवण इलाकों में वाइन उत्पादकों के लिए यह समस्या लगातार गंभीर हुई है। अब इस प्रक्रिया को व्यावसायिक स्तर पर उपलब्ध कराने वाली तीन कंपनियां हैं: नैपा, कैलिफ़ोर्निया की VA Filtration; वेनाची, वॉशिंगटन की Cellar Dweller; और सोनोमा, कैलिफ़ोर्निया की Winesecrets।

इस प्रणाली में आणविक रूप से छापित पॉलिमर इस्तेमाल किए जाते हैं, जिन्हें MIPs कहा जाता है। शोधकर्ताओं के अनुसार, यह सामग्री धुएं से जुड़े एक लक्षित अणु के इर्द-गिर्द तैयार की जाती है। फिर उस अणु को हटा दिया जाता है, जिससे ऐसे बंधन-स्थल रह जाते हैं जिनका आकार उसी यौगिक को पकड़ने के लिए बना होता है। धुएं से प्रभावित वाइन फ़िल्टर से गुजरती है तो ये स्थल उस यौगिक को पकड़ लेते हैं। इसका उद्देश्य उन यौगिकों को हटाना है जो अंगूरों के जंगल की आग के धुएं के संपर्क में आने के बाद वाइन में अवांछित धुएंदार, राख जैसे या औषधीय गुण पैदा कर सकते हैं।

डेविस स्थित USDA की Crops Pathology and Genetics Research Unit के शोध खाद्य प्रौद्योगिकीविद् Torey Arvik ने Kane’s Beverage News Daily को ईमेल में बताया कि MIPs के इस्तेमाल से जंगल की आग के धुएं को हटाने की प्रक्रिया सबसे पहले एक अमेरिकी वाइन उत्पादक और Amaea Ltd. के सहयोग से कारगर साबित हुई। Amaea Ltd. ने इस तकनीक के लिए एक नया फ़िल्टर प्रारूप विकसित किया था।

Arvik ने कहा कि USDA की यह पहल उद्योग की मांग के बाद शुरू हुई। उन्होंने Agricultural Research Service का ज़िक्र करते हुए कहा, “USDA के हितधारकों ने अनुरोध किया कि ARS के शोधकर्ता हमारे राष्ट्रीय शोध कार्यक्रम के हिस्से के रूप में इस विशिष्ट क्षेत्र में अनुप्रयुक्त शोध शुरू करें।”

जंगल की आग का धुआं वाइनरी और अंगूर उत्पादकों के लिए एक बड़ी आर्थिक समस्या बन गया है। रिपोर्ट के अनुसार, उत्पादक क्षेत्रों में आग पहुंचने पर धुएं की घटनाओं से अमेरिकी वाइन उद्योग को हर बार सैकड़ों मिलियन डॉलर का नुकसान हो सकता है। नुकसान की शुरुआत अंगूर के बागों से होती है, जहां धुएं के साथ आने वाले वाष्पशील फ़िनॉल अंगूरों में समा सकते हैं। ये यौगिक तब तक छिपे रह सकते हैं जब तक किण्वन शुरू न हो; इसके बाद वाइन बनाने की प्रक्रिया में वे बाहर निकलकर उसकी सुगंध और स्वाद को प्रभावित कर सकते हैं।

इस समय-क्रम के कारण धुएं से खराब हुई वाइन की समस्या उत्पादकों के लिए खास तौर पर मुश्किल हो गई है। कटाई के समय अंगूर इस्तेमाल करने लायक दिख सकते हैं, लेकिन बाद में स्वाद और सुगंध से जुड़ी समस्याएं सामने आ सकती हैं—तब तक तुड़ाई, कुचलने, किण्वन, परिपक्वन और भंडारण पर खर्च हो चुका होता है। धुएं के असर की पहचान के बाद इस्तेमाल किया जा सकने वाला उपचार वाइनरी को क्षतिग्रस्त खेपों पर छूट देने, उन्हें दूसरी वाइन के साथ मिलाने या फेंकने के अलावा एक और विकल्प दे सकता है।

इस तकनीक का व्यावसायिक रूप से उपलब्ध होना व्यापक पेय क्षेत्र के लिए अहम है, क्योंकि इससे बार-बार जंगल की आग के जोखिम का सामना करने वाले क्षेत्रों की वाइनरी धुएं से प्रभावित उत्पादन के मूल्य का कुछ हिस्सा बचा सकती हैं। यदि बड़े पैमाने पर यह तकनीक उम्मीद के मुताबिक काम करती है, तो इससे उत्पादकों का नुकसान घट सकता है और उन इलाकों से आपूर्ति बचाई जा सकती है जहां आग बार-बार लगना एक स्थायी जोखिम बन गया है।

फ़िल्ट्रेशन सामग्री का दोबारा इस्तेमाल भी किया जा सकता है। रिपोर्ट के अनुसार, MIPs को इथेनॉल से धोकर फिर से सक्रिय किया जा सकता है और इसके बाद हजारों बार इस्तेमाल किया जा सकता है। इससे वाइनरी और सेवा प्रदाताओं की परिचालन लागत प्रभावित हो सकती है, खासकर तब जब धुएं का असर लगातार कई विंटेज पर पड़ता रहे।

TTB की मंजूरी अहम है, क्योंकि अमेरिका में वाइन के उपचार की विधियों को व्यावसायिक उत्पादन में इस्तेमाल करने से पहले संघीय नियमों का पालन करना होता है। मंजूरी मिलने के बाद यह तकनीक शोध और प्रायोगिक परीक्षण के चरण से निकलकर विनियमित व्यावसायिक क्षेत्र में पहुंच गई है। अब वाइनरी बाहरी सेवा प्रदाताओं को नियुक्त कर सकती हैं या यह प्रक्रिया उपलब्ध कराने वाले विशेषज्ञों के साथ काम कर सकती हैं।

Arvik ने कहा कि USDA के शोधकर्ता इस प्रक्रिया की तुलना बाजार में पहले से उपलब्ध अन्य उत्पादों से कर रहे हैं। उन्होंने प्रकाशन को बताया कि ARS के वैज्ञानिक वाइन में जंगल की आग के धुएं से हुए नुकसान को कम करने के लिए इस्तेमाल होने वाले अन्य स्वीकृत व्यावसायिक साधनों के साथ MIP उपचार की सक्रिय रूप से तुलना कर रहे हैं।

इसका अर्थ है कि मूल्यांकन का काम जारी रहने के दौरान ही यह तकनीक बाजार में प्रवेश कर रही है। वाइनरी के लिए तत्काल सवाल शायद यह होगा कि वाइन के मनचाहे स्वाद, सुगंध या बनावट को कम किए बिना यह प्रक्रिया धुएं से जुड़े यौगिकों को कितनी प्रभावी ढंग से हटाती है। रिपोर्ट में अब यह सेवा देने वाली तीनों कंपनियों के प्रदर्शन की आमने-सामने तुलना के आंकड़े, कीमत या उपचार क्षमता शामिल नहीं थी।

फिर भी, व्यावसायिक स्तर तक पहुंचना उस उद्योग के लिए एक उल्लेखनीय कदम है जो धुएं के संपर्क से निपटने के व्यावहारिक उपाय तलाश रहा है। हाल के वर्षों में कैलिफ़ोर्निया, ओरेगन और वॉशिंगटन के उत्पादकों को बार-बार आग के मौसम का सामना करना पड़ा है। धुएं का जोखिम अब उत्पादन योजना, फसल के मूल्यांकन और बीमा संबंधी चर्चाओं का हिस्सा बन गया है।

डेविस में USDA का यह काम वाइन अनुसंधान में एक व्यापक बदलाव को दर्शाता है, जिसमें केवल अंगूर के बागों में रोकथाम के बजाय कटाई के बाद नुकसान कम करने पर भी ध्यान दिया जा रहा है। धुएं के यौगिक अंगूरों में पहुंच जाने के बाद विकल्प सीमित रह जाते हैं। तहखाने में अपनाई जाने वाली पारंपरिक प्रक्रियाएं हमेशा समस्या का समाधान नहीं करतीं और कुछ उपचार वाइन को अवांछित रूप से बदल सकते हैं। फ़िल्ट्रेशन की अधिक चयनात्मक विधि का उद्देश्य समस्या पैदा करने वाले यौगिकों को अधिक सटीकता से हटाना है।

TTB से स्वीकृत इस प्रक्रिया का प्रचार-प्रसार कर रही तीनों कंपनियां प्रमुख वाइन क्षेत्रों या सेवा केंद्रों में स्थित हैं, जिससे यह तकनीक उन उत्पादकों के करीब है जिन्हें इसकी सबसे अधिक जरूरत पड़ सकती है। नैपा और सोनोमा अमेरिका में प्रीमियम वाइन उत्पादन के केंद्र हैं, जबकि वेनाची वॉशिंगटन के बड़े और तेजी से बढ़ते वाइन उद्योग को सेवाएं देता है।

रिपोर्ट में यह नहीं बताया गया कि कितनी वाइनरियां पहले ही इस व्यावसायिक सेवा का इस्तेमाल कर चुकी हैं या उपचार के बाद कितनी वाइन फिर से बिक्री योग्य हुई है। यह भी नहीं बताया गया कि यह विधि अंगूर की कुछ खास किस्मों, धुएं के संपर्क के स्तरों या वाइन की शैलियों के लिए अधिक उपयुक्त है या नहीं। वाइनरियां यह तय करते समय इन जानकारियों को अहम मान सकती हैं कि यह उपचार उनके उत्पादन और गुणवत्ता के लक्ष्यों के अनुरूप है या नहीं।