शोधकर्ताओं ने टिग्राय में प्राचीन इथियोपियाई अंगूर की वंश-रेखा की पहचान की

इथियोपिया के उत्तरी टिग्राय क्षेत्र में काम कर रहे शोधकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने एक विशिष्ट स्थानीय अंगूर-लैंडरेस की पहचान की है, जो प्राचीन अंगूर-उत्पादन परंपरा का एक हिस्सा सुरक्षित रखे हुए प्रतीत होता है और शुष्क परिस्थितियों में खेती के लिए उपयोगी गुण भी रख सकता है।

यह खोज टिग्राय के उच्चभूमि क्षेत्र में किए गए एक अंतर्विषयी अध्ययन से सामने आई है, जो अफ्रीका के सबसे पुराने कृषि परिदृश्यों में से एक है और प्राचीन अक्सुमाइट साम्राज्य का पूर्व हृदय-क्षेत्र रहा है। भूगोलवेत्ताओं, कृषि वैज्ञानिकों और पुरातत्वविदों से बनी टीम ने क्षेत्रीय सर्वेक्षण, किसानों के साक्षात्कार, डीएनए विश्लेषण और अंगूर के बीजों के आकार के अध्ययन को मिलाकर यह जांचा कि क्या इस क्षेत्र की जीवित बेलों का संबंध प्राचीन काल में यहां उगाए गए अंगूरों से हो सकता है।

शोधकर्ताओं के अनुसार, अक्सुमाइट काल के पुरातात्विक साक्ष्य पहले ही दिखा चुके हैं कि वर्तमान उत्तरी इथियोपिया में अंगूर और शराब मौजूद थे। इस क्षेत्र में पहले की खोजों में अंगूर के बीज, शराब के पात्र, चट्टान काटकर बनाए गए शराब-प्रेस और उस युग में खेती की ओर संकेत करने वाले ऐतिहासिक अभिलेख शामिल हैं। नए अध्ययन का उद्देश्य यह पता लगाना था कि क्या कोई जीवित बेलें उन शुरुआती परिचयों की वंशज हो सकती हैं।

शोधकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने एक लैंडरेस की पहचान की है, जिसे उन्होंने Rubaksum Tsellim नाम दिया है; यह एक स्थानीय फसल-प्रकार है जिसे किसानों ने औपचारिक व्यावसायिक प्रजनन के बजाय पीढ़ियों से चयन और आदान-प्रदान के माध्यम से बनाए रखा है। उनके विश्लेषण में यह बेल एक विशिष्ट वंश-रेखा बनाती है, जिसके आनुवंशिक संबंध भूमध्यसागरीय अंगूर किस्मों से हैं।

यह काम 1,269 वर्ग किलोमीटर में फैले चार उच्चभूमि क्षेत्रों पर केंद्रित था। टीम को 41 बेलें मिलीं और अनुमान लगाया कि व्यापक क्षेत्र में लगभग 1,000 से 1,500 परिपक्व बेलें हो सकती हैं। प्रमुख शराब क्षेत्रों के व्यावसायिक अंगूर-बागानों के विपरीत, ये पौधे बड़े पैमाने के उत्पादन के लिए कतारों में नहीं उगाए जाते। इसके बजाय, वे घरों के आंगनों, गांवों के बागानों और चर्च परिसरों में बिखरे हुए हैं, जहां परिवार उन्हें ताजे फल, छाया और धार्मिक चढ़ावे के लिए उपयोग करते हैं।

जीवित रहने का यह पैटर्न अध्ययन का केंद्रीय बिंदु है। टिग्राय में अंगूर की बेलें मुख्यतः वर्षों तक परिवारों के बीच अदला-बदली की गई कलमों से बढ़ाई गई हैं, न कि व्यावसायिक माध्यमों से खरीदी गईं। शोधकर्ताओं का कहना है कि छोटे किसानों द्वारा लंबे समय तक किया गया यह प्रबंधन, दूरस्थ गांवों में भौगोलिक अलगाव के साथ मिलकर, एक जटिल विरासत को आकार देने में मददगार रहा, जो कृषि और संस्कृति दोनों से जुड़ी है।

टेम्बियन पहाड़ों की एक एकांत घाटी में बसे रबाक्सा गांव की एक बेल जांच का प्रमुख हिस्सा बनी। स्थानीय निवासियों ने शोधकर्ताओं को बताया कि यह पौधा वहां दशकों से था। आनुवंशिक परीक्षण के लिए पत्तियां एकत्र की गईं, और बेल पर अभी भी सूखे फलों से बीज लिए गए। डीएनए प्रोफाइल टीम द्वारा उपयोग किए गए प्रमुख अंतरराष्ट्रीय अंगूर-वंश संदर्भ डेटाबेसों में किसी प्रविष्टि से मेल नहीं खाया। इसके बजाय, इसमें भूमध्यसागर और काकेशस की पारंपरिक किस्मों से समानताएं दिखीं। बीजों के आकार ने भी इसी दिशा की ओर संकेत किया, और वे सबसे अधिक इटली, साइप्रस और ग्रीस से जुड़ी किस्मों से मिलते-जुलते थे।

बाद में शोधकर्ताओं ने अपनी खोज को अक्सुम तक विस्तारित किया, और शहर के ऐतिहासिक हिस्सों पर ध्यान केंद्रित किया। वहां उन्हें वह बेल मिली जिसे वे नगर की सबसे पुरानी जीवित अंगूर-बेल बताते हैं। आनुवंशिक विश्लेषण से पता चला कि उसका डीएनए प्रोफाइल रबाक्सा की बेल के साथ बिल्कुल समान था। यह समानता बीजों तक भी फैली हुई थी। दोनों बेलों के बीज Mavro के बीजों के साथ निकटता से समूहित हुए, जो साइप्रस और क्रीट से जुड़ी एक पुरानी अंगूर किस्म है।

सभी साक्ष्यों को मिलाकर देखें तो यह संकेत मिलता है कि ये प्रतीततः अलग-थलग बेलें टिग्राय में कभी अधिक व्यापक रूप से फैली एक बहुत पुरानी अंगूर-उत्पादन परंपरा के अवशेष हो सकती हैं। शोधकर्ताओं का तर्क है कि उनकी वंशावली का एक हिस्सा संभवतः अक्सुमाइट युग, लगभग 150 BCE से 800 CE, के दौरान हुए परिचयों तक जाता है, जब व्यापारिक संबंधों ने साम्राज्य को पूर्वी भूमध्यसागरीय और लाल सागर नेटवर्कों से जोड़ा था, जिन पर यूनानी संस्कृति का प्रभाव था। वे यह भी कहते हैं कि बाद में संभवतः पड़ोसी इरिट्रिया में 20वीं सदी की शुरुआत में लाई गई किस्मों के साथ संकरण हुआ होगा।

चूंकि जंगली अंगूर की बेलें हॉर्न ऑफ अफ्रीका की मूल निवासी नहीं हैं, इसलिए उत्तरी इथियोपिया में उगने वाली कोई भी पालतू अंगूर-बेल कहीं और से आई होगी और फिर सदियों में स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप ढली होगी। अध्ययन किसी एक परिचय-मार्ग का निश्चित दावा नहीं करता। इसके बजाय, यह दो संभावित रास्ते प्रस्तुत करता है: अक्सुम के वाणिज्यिक नेटवर्कों के माध्यम से प्राचीन व्यापार और बाद के औपनिवेशिक-युग के परिचय। आनुवंशिक संकेत भूमध्यसागरीय वंश की ओर इशारा करते हैं, जबकि Rubaksum Tsellim का विशिष्ट प्रोफाइल बताता है कि स्थानीय किसानों ने समय के साथ इसे कुछ अलग रूप दिया।

इस लैंडरेस के लिए प्रस्तावित नाम इसी इतिहास को दर्शाता है। इसमें Rubaksa, Aksum और टिग्रिन्या शब्द tsellim शामिल है, जिसका अर्थ “dark” या “black” है। पहचानी गई बेलों के मालिकों को उनके पौधों को एक विशिष्ट स्थानीय लैंडरेस के रूप में मान्यता देने वाले प्रमाणपत्र दिए गए हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि इसका उद्देश्य संरक्षण और कलमों के माध्यम से आगे प्रसार को प्रोत्साहित करना है।

अध्ययन यह भी बताता है कि औपचारिक अंगूर-खेती के इस क्षेत्र से लुप्त हो जाने के बाद इन बेलों को संरक्षित रखने में चर्चों और मठों की भूमिका रही। कई जीवित पौधे ऐतिहासिक बस्तियों या धार्मिक संस्थानों के पास पाए जाते हैं। यह वितरण इस विचार के अनुरूप है कि धार्मिक जीवन ने अंगूर-उत्पादन परंपराओं को जीवित रखा, भले ही अंगूर-बागान संस्कृति समाप्त हो गई थी।

पेय क्षेत्र के लिए यह शोध अपने ऐतिहासिक महत्व से आगे भी मायने रखता है। पारंपरिक फसल किस्में अक्सर आधुनिक व्यावसायिक कृषि में खो चुकी आनुवंशिक विविधता को सुरक्षित रखती हैं। इस मामले में, अर्ध-शुष्क वातावरण में पीढ़ियों से बची हुई बेलें सूखा-सहनशीलता या अन्य प्रकार की तनाव-प्रतिरोधक क्षमता से जुड़े गुण रख सकती हैं। यदि आगे के शोध से इसकी पुष्टि होती है, तो यह शुष्क-भूमि अंगूर-खेती और भविष्य के अंगूर प्रजनन के लिए प्रासंगिक हो सकता है, क्योंकि कई क्षेत्रों में शराब उत्पादकों को अधिक गर्म और शुष्क बढ़ती परिस्थितियों का सामना करना पड़ रहा है।

शोधकर्ता जमीन पर पहले से दिख रहे अनुकूलन के व्यावहारिक संकेतों की भी ओर ध्यान दिलाते हैं। टिग्राय में ये बेलें पत्थरीले खेतों और पत्थर की दीवारों पर हाथ से सिंचाई के साथ बढ़ सकती हैं। शुष्क भूमि परिस्थितियों में उनकी निरंतर उत्पादकता एक कारण है कि टीम का मानना है कि वे संरक्षण संबंधी ध्यान और व्यापक वैज्ञानिक मान्यता दोनों की हकदार हैं।

यह खोज इथियोपिया को कृषि विविधता के उन उपेक्षित केंद्रों पर चल रही चर्चाओं में जोड़ती है, जिनका भविष्य के खाद्य और पेय उत्पादन के लिए संभावित मूल्य हो सकता है। टिग्राय के मामले में जो बचा रहा, वह कोई व्यावसायिक अंगूर-बागान अर्थव्यवस्था नहीं थी, बल्कि घरेलू बेलों का एक नेटवर्क था, जो रोजमर्रा के उपयोग, पारिवारिक आदान-प्रदान और स्थानीय स्मृति के जरिए जीवित रहा। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह निरंतरता अब प्राचीन शराब इतिहास की एक झलक और अधिक जलवायु-लचीली अंगूर-खेती के लिए पौध सामग्री का संभावित स्रोत, दोनों प्रदान कर सकती है।