फ्रांसीसी वाइन संकट अभी बस शुरुआत है, गेरार्ड बर्ट्रांद ने चेतावनी दी

फ्रांस के पूर्व अंतरराष्ट्रीय रग्बी खिलाड़ी और दक्षिणी फ्रांस में सबसे बड़े वाइन कारोबारों में से एक खड़ा करने वाले गेरार्ड बर्ट्रांद ने कहा कि फ्रांसीसी वाइन के सामने खड़ा संकट “अभी बस शुरुआत” है और यह तीन से पांच साल तक चल सकता है, क्योंकि उत्पादकों को घरेलू खपत में कमजोरी, निर्यात बाजारों में दबाव और अंगूर के बागानों में उगाई जाने वाली फसलों तथा उपभोक्ताओं की मौजूदा खरीद-इच्छा के बीच असंतुलन का सामना करना पड़ रहा है।

Vitisphere को दिए गए एक साक्षात्कार में सप्ताहांत पर प्रकाशित टिप्पणियों में बर्ट्रांद ने कहा कि यह मंदी संरचनात्मक भी है और चक्रीय भी। उन्होंने घरेलू बिक्री में गिरावट, अमेरिकी टैरिफ सहित व्यापारिक बाधाओं, और खरीदारी की आदतों में बदलाव का उल्लेख किया, जो दुनिया भर में वाइन की बिक्री के तरीके को बदल रहे हैं।

“आइए खुद को धोखा न दें, हम संकट के अंत में नहीं हैं, यह तो सिर्फ शुरुआत है,” बर्ट्रांद ने कहा। उन्होंने जोड़ा कि उनके अनुसार यह व्यवधान “तीन से पांच साल” तक चलेगा।

बर्ट्रांद ने कहा कि समस्या का एक हिस्सा फ्रांस में लंबे समय से लिए गए रोपण निर्णयों से जुड़ा है। उन्होंने बोर्डो का उदाहरण देते हुए कहा कि पिछले दो दशकों में यह क्षेत्र ऐसे अंगूर-क्षेत्र आधार से, जो सफेद वाइनों की ओर अधिक झुका हुआ था, लाल अंगूरों के प्रभुत्व वाले ढांचे में बदल गया। उनके अनुसार, फ्रांस को अब अधिक सफेद वाइनों की जरूरत है क्योंकि वे स्टिल और स्पार्कलिंग दोनों श्रेणियों में काम आ सकती हैं, जिन्हें उन्होंने वृद्धि वाले बाजार बताया।

उन्होंने फ्रांस की प्रतिक्रिया की तुलना इटली से की। बर्ट्रांद के अनुसार, इटली अब भी बेलें लगा रहा है, जबकि उसका घरेलू बाजार पिछले वर्ष की तुलना में 9% गिर चुका है। उनका तर्क था कि फ्रांसीसी उत्पादकों को अल्पकालिक कटौती पर कम और अंतरराष्ट्रीय मांग बनाने पर अधिक ध्यान देना चाहिए।

अतिरिक्त आपूर्ति घटाने के लिए फ्रांस और अन्य यूरोपीय उत्पादकों ने बेल उखाड़ने की योजनाओं और संकट आसवन कार्यक्रमों का सहारा लिया है। लेकिन बर्ट्रांद ने कहा कि जब तक इन उपायों के साथ विदेशों में मजबूत व्यावसायिक कार्रवाई नहीं जुड़ती, तब तक फ्रांस “हमेशा एक कदम पीछे” रहेगा।

उन्होंने प्रति वर्ष €100 मिलियन की मार्केटिंग कोशिशों को पांच साल तक वित्तपोषित करने के लिए अधिक सरकारी समर्थन की मांग की। उनके अनुसार लक्ष्य प्रमुख निर्यात बाजारों में समन्वित प्रचार होना चाहिए, न कि अलग-अलग क्षेत्रों या कंपनियों के बिखरे हुए प्रयास।

कनाडा उन्होंने उस उदाहरण के रूप में पेश किया जिससे उन्हें लगता है कि फ्रांस अवसर चूक रहा है। वहां अमेरिकी वाइन को शेल्फ से हटाए जाने के बाद, बर्ट्रांद ने कहा कि इटली के वाइन संघ प्रमुख ने क्यूबेक में SAQ और ओंटारियो में LCBO से मिलकर “Italian Month” अभियान विकसित किया। उन्होंने कहा कि कनाडा में इतालवी वाइन बिक्री 40% बढ़ी, जबकि फ्रांसीसी बिक्री 5% बढ़ी।

कनाडा के साथ फ्रांस के लंबे संबंधों को देखते हुए, बर्ट्रांद ने कहा कि फ्रांसीसी उत्पादकों को उस मौके का कहीं अधिक लाभ उठाना चाहिए था। इसके बजाय, उनका तर्क था, इटली ने उत्पादकों और व्यापारियों को बाजार में भेजकर तथा खुदरा विक्रेताओं और वितरकों के साथ सीधे प्रचार आयोजित करके तेजी दिखाई।

बर्ट्रांद ने 2027 से 10 प्रमुख उपभोक्ता देशों में “French Wine Month” शुरू करने का प्रस्ताव रखा, जिनमें संयुक्त राज्य अमेरिका, चीन, जापान, कनाडा, स्विट्ज़रलैंड और अन्य यूरोपीय तथा एशियाई बाजार शामिल हैं। उन्होंने कहा कि ऐसे कार्यक्रम में रेस्तरां, वाइन शॉप्स, सुपरमार्केट और ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म शामिल होने चाहिए।

उन्होंने यूरोप से बाहर उपभोक्ता व्यवहार में आए बदलावों की ओर भी इशारा किया। चीन में, उन्होंने कहा, लगभग 50% वाइन फोन पर खरीदी जाती है, जो दिखाता है कि डिजिटल रिटेल बिक्री चैनलों को कैसे बदल रहा है।

बिक्री से आगे बढ़कर, बर्ट्रांद के साक्षात्कार में फ्रांसीसी अंगूर-उत्पादन पर व्यापक दबावों पर भी बात हुई, जिनमें दक्षिणी फ्रांस में जंगल की आग और सिंचाई, फ्रांसीसी मीडिया में शराब विज्ञापन को नियंत्रित करने वाले Evin Law पर बहस, और Sud de France लेबल को पुनर्जीवित करने पर चर्चा शामिल थी।

उनके संदेश के केंद्र में एक राष्ट्रीय पुनर्प्राप्ति योजना की अपील थी, जो कठिन संक्रमण के दौरान उत्पादकों और ऋणदाताओं को अधिक स्पष्टता दे सके। बर्ट्रांद ने कहा कि एक स्पष्ट रोडमैप भरोसा बहाल करने, बैंक वित्तपोषण का समर्थन करने और निवेश को प्रोत्साहित करने में मदद करेगा, जबकि उद्योग कम खपत और बदलती मांग के अनुरूप खुद को ढाल रहा है.