D'anciennes amphores d'argile font revivre une viticulture vieille de 2 000 ans dans la région de Bairrada au Portugal

Au cœur de la région portugaise de Bairrada, une petite exploitation viticole familiale fait revivre une ancienne tradition viticole qui remonte à l'époque romaine. L'Adega Malápio, située à Aguada de Baixo, près d'Águeda, est devenue un point de convergence pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire et à la culture du vin. Le projet est dirigé par Romeu Martins, qui s'est consacré à la restauration de l'héritage de son grand-père et de la méthode unique de production du "vinho de talha" - vin fermenté et vieilli dans de grandes amphores d'argile.

La pratique de la vinification en pots d'argile, ou talhas, est rare en Bairrada. Bien qu'elle soit plus courante dans le sud du Portugal, en particulier dans l'Alentejo, cette technique est profondément enracinée dans le passé de la région. À l'Adega Malápio, les récipients en argile sont uniquement recouverts de cire d'abeille et de résine de pin, conformément aux méthodes ancestrales. Le processus consiste à faire fermenter les raisins avec leurs peaux et leurs tiges pendant de longues périodes, ce qui donne des vins d'une structure et d'une complexité particulières.

M. Martins travaille avec de vieux vignobles - certains décrits comme médiévaux - plantés d'un mélange de cépages traditionnels de la Bairrada tels que le Bical, le Baga, le Cercial, le Bastardo, le Rabo de Ovelha, le Touriga Nacional, le Tinta Roriz, le Maria Gomes, le Trincadeira et le Bicalinho. Ces assemblages de champs sont cultivés sans herbicides et avec un minimum d'intervention, tant dans le vignoble que dans la cave. L'approche est pratique : chaque pied de vigne est soigné individuellement, reflétant une philosophie qui valorise la viticulture de précision et le respect de la terre.

L'engagement de la cave en faveur du développement durable s'étend à l'ensemble de ses activités. Les préoccupations environnementales sont prises en compte à chaque étape - de la gestion des sols à la fermentation - et l'Adega Malápio cherche actuellement à obtenir une certification de durabilité. La propriété est également accessible aux visiteurs à mobilité réduite et accueille les animaux domestiques.

L'écotourisme joue un rôle central à l'Adega Malápio. Les visiteurs peuvent visiter la cave centenaire et le vignoble médiéval, découvrir le processus de vinification en talha et profiter de dégustations accompagnées de spécialités locales telles que le célèbre Leitão Assado à Bairrada (cochon de lait rôti). La cave collabore avec des chefs et des sommeliers locaux pour créer des expériences gastronomiques uniques tout au long de l'année. Les activités vont des promenades dans les vignobles et des excursions en jeep aux journées de participation aux vendanges et même aux retraites de méditation sur le vin.

La programmation culturelle est un autre point fort. La cave organise des expériences sensorielles avec des artistes de différentes disciplines - arts visuels, musique, théâtre et littérature - qui associent le vin à des expressions plus larges de l'identité régionale. Des ateliers sur la vinification en talha sont proposés aux personnes désireuses d'en savoir plus sur cet ancien métier.

L'Adega Malápio offre également des commodités numériques : grâce à une application appelée youwine, les clients peuvent acheter des vins directement à la cave ou en ligne pour une livraison dans le monde entier. Ce service inclut tous les frais d'expédition et les frais de douane à l'avance.

Pour Romeu Martins, ce projet est à la fois un hommage à son grand-père Aristides et une mission visant à préserver l'héritage vinicole de Bairrada. Chaque bouteille raconte l'histoire d'une tradition familiale, d'une culture régionale et d'un retour à des pratiques viticoles authentiques. Alors que l'intérêt pour les vins naturels et le tourisme durable ne cesse de croître, Adega Malápio se distingue comme une destination où l'histoire, l'artisanat et l'innovation s'unissent dans chaque verre.