Le Congrès adopte un crédit d’impôt pour les petits distillateurs qui achètent des ingrédients agricoles américains

Une nouvelle mesure fédérale aux États-Unis doit accorder un allègement fiscal aux petits distillateurs qui dépendent fortement des produits agricoles nationaux, un changement susceptible de modifier les choix d’approvisionnement dans l’ensemble du secteur des spiritueux artisanaux.

La législation, connue sous le nom de Supporting Producers Through Incentives from Rural Ingredients and Tax Relief Act, ou Spirit Act, a été adoptée le 29 juin avec un soutien bipartisan au Congrès. La mesure crée un crédit d’impôt fédéral sur les accises pour les petits distillateurs qui respectent les exigences d’approvisionnement domestique, selon les détails rapportés par The Spirits Business et les déclarations de groupes du secteur et de parlementaires impliqués dans le projet de loi.

En vertu de la loi, les distillateurs produisant jusqu’à 100 000 proof gallons par an peuvent bénéficier d’une réduction d’impôt de 2,35 $US par proof gallon si au moins 90 % de leurs intrants agricoles proviennent des États-Unis. L’avantage vise les producteurs plus modestes confrontés à des coûts d’exploitation plus élevés, tout en encourageant les achats auprès des agriculteurs et fournisseurs américains.

Le représentant Jeff Hurd, coprésident du caucus parlementaire sur les spiritueux artisanaux, a porté la législation, et la représentante Jill Tokuda en a été cosignataire. M. Hurd a déclaré que le projet de loi vise à aider les petits producteurs à continuer d’investir dans l’agriculture locale, l’emploi et l’industrie manufacturière, tout en renforçant les chaînes d’approvisionnement nationales.

La mesure intervient à un moment difficile pour de nombreux distillateurs indépendants. Les petits producteurs ont été confrontés à la hausse des coûts des céréales, du verre, des fûts et du transport, des pressions qui ont comprimé les marges alors même que de nombreuses marques tentent de maintenir un positionnement premium sur un marché encombré. En liant l’allègement fiscal à l’approvisionnement agricole domestique, la loi donne aux distillateurs une raison financière directe d’acheter davantage de céréales et d’autres ingrédients auprès de producteurs américains.

Cela pourrait avoir des répercussions au-delà des distilleries individuelles. Si davantage de producteurs de spiritueux artisanaux orientent leurs achats vers des céréales locales et d’autres intrants domestiques pour atteindre le seuil de 90 %, la politique pourrait influencer les relations avec les fournisseurs et les structures de coûts dans l’ensemble du secteur des boissons alcoolisées. Elle pourrait aussi affecter les marges des petites marques qui ont souffert de l’inflation et d’une demande des consommateurs inégale.

L’American Craft Spirits Association a salué la législation. Emily Pennington, directrice générale du groupe, a déclaré que les producteurs de spiritueux artisanaux comptent parmi les entreprises les plus dépendantes de l’agriculture dans le secteur des boissons alcoolisées et que chaque bouteille reflète un investissement dans les céréales américaines, les cultures spécialisées, l’industrie manufacturière, le tourisme et les emplois locaux. Elle a ajouté que la loi offre un allègement significatif dans une période d’incertitude économique et de hausse des coûts de production.

Lee Wood, président du Colorado Distillers Guild, a déclaré que le projet de loi reflète les conditions auxquelles sont confrontés les petits distillateurs dans tout le pays. Il a indiqué que les producteurs indépendants ont été étranglés par la hausse des coûts dans presque toutes les composantes de leur activité et que l’allègement fiscal devrait les aider à réinvestir dans les salariés, l’agriculture et les économies locales, tout en renforçant leurs liens avec les agriculteurs américains.

Pour les distillateurs qui s’approvisionnent déjà majoritairement en matières premières domestiques, le crédit pourrait apporter un soutien immédiat. Pour d’autres, il pourrait les pousser à reconsidérer l’origine de leurs achats de céréales et d’autres ingrédients d’origine agricole s’ils veulent être éligibles. Le Spirit Act constitue ainsi à la fois une mesure fiscale et un outil de politique industrielle visant à rapprocher davantage la production de spiritueux artisanaux de l’agriculture américaine.

La loi souligne aussi à quel point les spiritueux distillés sont liés aux économies rurales et au tourisme. De nombreuses petites distilleries fonctionnent à la fois comme destinations pour les visiteurs et comme entreprises de production, en particulier dans les régions où les salles de dégustation et les circuits locaux autour de la gastronomie et des boissons attirent les voyageurs. Les partisans du projet de loi estiment qu’alléger la pression fiscale sur ces exploitants peut aider à préserver des emplois non seulement dans les distilleries, mais aussi dans l’agriculture, l’hôtellerie et les services connexes.

Si les partisans présentent la mesure comme un allègement ciblé pour les petites entreprises, son effet concret dépendra du nombre de producteurs capables de respecter la norme d’approvisionnement domestique et de la manière dont ils documenteront leur conformité. Néanmoins, pour un segment du secteur qui travaille souvent avec des marges faibles et des coûts d’intrants élevés, ce nouveau crédit marque une intervention fédérale notable en faveur d’une production ancrée localement.