Domaine Serene consacre 65 % de ses terres en Oregon à la conservation

Domaine Serene, un domaine viticole de la Willamette Valley, dans l’Oregon, a annoncé la semaine dernière qu’il préservait à l’état naturel 65 % de ses quelque 1 000 acres en Oregon et qu’il avait lancé une bouteille de vin plus légère, qui devrait, selon l’entreprise, réduire l’utilisation du verre d’environ 250 000 livres par millésime.

Cette annonce intervient alors que le domaine marquait en octobre le Mois du développement durable par un point sur la gestion des terres, les emballages et les programmes en faveur des salariés. Dans un communiqué publié depuis Dayton, dans l’Oregon, l’entreprise a indiqué que son travail de conservation reposait sur une gestion à long terme des vignobles, des forêts et des cours d’eau de son domaine.

Selon le domaine, les terres qui ne sont pas cultivées comprennent des forêts, des savanes à chênes et des zones riveraines. Domaine Serene indique que ces espaces protégés séquestrent plus de 1 500 tonnes métriques de dioxyde de carbone chaque année. L’entreprise compare ce chiffre aux émissions annuelles d’environ 350 voitures particulières à essence.

Le domaine indique que ses pratiques viticoles comprennent les cultures de couverture, la réduction du labour, le compostage et le pâturage de moutons afin de préserver la santé des sols. Il précise également planter des espèces indigènes et éliminer les plantes invasives dans le cadre de la restauration des habitats. Dans les zones exposées aux incendies, l’entreprise affirme avoir mis l’accent sur l’élimination des combustibles-échelles, l’aménagement de coupe-feu naturels plus larges et la création de réservoirs d’eau.

Domaine Serene indique que ses vignobles sont certifiés LIVE, Salmon-Safe et Bee Friendly depuis 2013. L’entreprise précise également que les pratiques LIVE certifiées au niveau du domaine viticole servent à suivre les émissions de gaz à effet de serre, la consommation d’énergie et d’eau, l’utilisation des matériaux, les déchets et la sécurité des salariés.

Une deuxième partie de ce point portait sur les emballages. Domaine Serene indique avoir travaillé avec le verrier Saverglass à la mise au point de ce qu’il appelle la bouteille Cépage Eco. Celle-ci pèse 495 grammes, soit, selon le domaine, 30 % de moins que sa bouteille Cépage standard, tout en conservant globalement la même forme et la même présentation.

L’entreprise explique que la réduction du poids de la bouteille vise à diminuer l’utilisation de matières premières sans modifier la présentation du vin aux acheteurs. La production et le transport du verre sont des sources importantes d’émissions dans le secteur viticole, et les bouteilles plus légères sont devenues un levier courant pour les producteurs qui cherchent à réduire leur empreinte environnementale. Domaine Serene n’a pas communiqué d’estimation plus générale de la réduction possible des émissions liées au transport, mais indique que ce modèle permet de réduire l’utilisation totale de verre d’environ 250 000 livres par millésime.

Le domaine présente ce changement de bouteille comme un élément d’une démarche plus large, qui ne se limite pas à la viticulture. Dans son communiqué, Domaine Serene indique que sa responsabilité comprend aussi la sécurité au travail, les avantages sociaux et la sensibilisation des salariés au développement durable. L’entreprise ajoute que cette démarche s’étend au mécénat, au soutien d’organisations à but non lucratif de la région et aux investissements dans la formation au vin et les futurs professionnels du secteur.

Domaine Serene a été fondé en 1989 par Grace et Ken Evenstad, qui ont bâti le domaine autour du Pinot Noir et du Chardonnay dans la Willamette Valley. L’entreprise indique que cette orientation guide aujourd’hui l’ensemble du portefeuille Evenstad Estates, qui comprend également des propriétés viticoles en Bourgogne, en France. Le point présenté par le domaine décrit le développement durable comme un principe de fonctionnement de longue date, et non comme une nouvelle campagne limitée au mois d’octobre.

L’entreprise n’a annoncé ni expansion majeure ni nouveau projet d’investissement dans son communiqué de la semaine dernière, mais a présenté plusieurs prochaines étapes. Domaine Serene indique que ses priorités à venir comprennent l’augmentation des plantations favorables aux pollinisateurs, le recours accru aux énergies renouvelables, l’amélioration de l’efficacité hydrique du domaine viticole, la poursuite de la standardisation des emballages, la réduction du labour et la continuation des essais de cultures de couverture.

Cette annonce témoigne d’une évolution plus générale dans le secteur viticole, où les producteurs sont de plus en plus pressés de s’attaquer aux risques climatiques, à la consommation d’eau, aux menaces d’incendie et aux déchets d’emballage. En Oregon, les domaines viticoles mettent de plus en plus en avant les programmes de certification et les pratiques de gestion des terres, alors que la variabilité météorologique et les saisons des incendies transforment la viticulture dans la région. Le communiqué de Domaine Serene inscrit son propre programme dans cette tendance plus large, l’entreprise estimant que les choix en matière de viticulture, d’emballage et de travail influent tous sur la pérennité à long terme d’un domaine viticole.

Les dirigeants de l’entreprise indiquent que les systèmes de suivi actuels visent à repérer les améliorations possibles d’une année sur l’autre. Dans les documents publiés, le domaine n’a pas précisé de calendrier pour atteindre des objectifs spécifiques en matière d’émissions ou d’énergie, mais affirme que le suivi contribue à orienter les décisions à venir concernant l’eau, l’énergie et l’utilisation des matériaux.

Domaine Serene indique que ses propriétés en Oregon sont réparties sur sept domaines viticoles, plantés exclusivement en Pinot Noir et en Chardonnay. Le domaine exploite également des sites d’accueil en Oregon. Dans son communiqué, l’entreprise lie son engagement environnemental à la nécessité de préserver les terres agricoles et les habitats naturels tout en maintenant la production de vin sur l’ensemble de ses propriétés.