L’Italie entame les vendanges 2026 avec des stocks en hausse de 6,9 %

Les vendanges 2026 en Italie débutent avec des chais pleins, une demande atone et des prix en baisse, un ensemble de facteurs qui façonne le marché au moment où les producteurs commencent à rentrer les nouveaux raisins.

Les chiffres cités dans une revue de presse de la filière vitivinicole italienne publiée par le portail Wineitaly24 de Wine Idea montrent que l’Italie disposait de 42,6 millions d’hectolitres de vin en stock au 31 juillet, soit une hausse de 6,9 % par rapport au même mois de l’année précédente. En incluant les moûts, la disponibilité totale atteint 45,6 millions d’hectolitres. Dans le même temps, la récolte 2026 est estimée à environ 40 millions d’hectolitres, un volume qui maintiendrait l’Italie parmi les plus grands producteurs mondiaux de vin.

Cette offre se heurte à un marché plus faible. Selon la même revue, les prix moyens de juin pour les vins DOC ont baissé de 7 %, tandis que les prix des vins communs ont reculé de 19 %. Les premiers prix des raisins frais tournaient autour de 0,50 € le kilo, en dessous de ce que la revue décrivait comme une fourchette équitable de 0,60 € à 0,80 €. Certaines transactions ont été signalées à seulement 0,40 € le kilo.

Christian Marchesini, président du Consorzio Vino Valpolicella, a mis en garde contre un risque de spéculation alors que les stocks restent élevés et que le marché ralentit. Les vendanges ont aussi commencé avec environ deux semaines d’avance sur la moyenne historique dans certaines zones en raison de la chaleur et de la sécheresse, ce qui ajoute de la pression à une filière qui cherche déjà à équilibrer la production et le ralentissement des ventes.

Cette dynamique pourrait compter au-delà des vignobles et des caves. Des stocks importants et des prix plus bas en Italie peuvent affecter le marché des vins en vrac et influencer les négociations contractuelles dans l’ensemble du secteur des boissons, en particulier là où le vin se dispute l’espace sur les cartes, l’attention des distributeurs et la place en rayon.

À Montalcino, l’une des régions viticoles les plus connues d’Italie, la plupart des entreprises devaient commencer les vendanges 2026 autour du 7 septembre, soit environ une semaine plus tôt qu’en 2025. Le consortium local a confirmé une baisse du rendement maximal de 80 à 70 quintaux par hectare. Les volumes devraient être conformes à ceux de l’an dernier, voire légèrement inférieurs, tandis que l’état sanitaire des vignobles est décrit comme très bon.

L’activité des vendanges a déjà commencé dans d’autres catégories. Le Pinot Noir et le Chardonnay destinés aux vins effervescents ont été récoltés dans les premiers jours d’août, suivis par le Sauvignon, d’autres raisins blancs et le Moscato. Les producteurs font état d’une qualité élevée des raisins, mais la sécheresse et les fortes températures réduisent les rendements et poussent à davantage de mécanisation dans les vignobles.

Les phénomènes météorologiques extrêmes restent une préoccupation plus large pour l’agriculture du nord de l’Italie. La revue indique que les fortes températures ont nui à la production de pommes, tandis que la grêle a touché plusieurs zones viticoles, alimentant les inquiétudes sur l’exposition croissante de l’agriculture alpine à des événements climatiques plus fréquents et plus intenses.

Dans la zone Prosecco DOCG de Conegliano Valdobbiadene, une autre question de marché est en discussion, les producteurs examinant la manière de gérer le futur déstockage. Une proposition consisterait à distinguer le vin issu de vignobles présentant des pentes de 30 % ou plus de celui produit sur des terrains moins pentus. Dans cette hypothèse, les raisins provenant des sites les plus escarpés pourraient conserver la classification DOCG, tandis qu’une partie de la production des vignobles moins pentus pourrait être reclassée en DOC. Le gouvernement régional a autorisé un stockage et un suivi séparés, mais il n’a pas encore approuvé un traitement distinct.

Si la pression de l’offre et de la demande constitue l’histoire économique centrale, les caves italiennes modifient aussi leur façon de travailler. L’hospitalité et la restauration sont devenues des axes d’investissement majeurs pour de nombreux producteurs, qui cherchent à développer leurs revenus au-delà des seules ventes en bouteille. Certaines entreprises ont développé des restaurants haut de gamme, y compris des établissements étoilés Michelin, et promeuvent les visites de cave comme une expérience plus large associant vin, gastronomie, produits locaux et nuitées.

La tendance est visible dans des régions comme les Langhe, la Franciacorta, la Maremme, le Trentin, le Chianti Classico et la Sicile. Le modèle économique évolue d’une simple vente de vin vers la vente d’une destination et d’un séjour plus long. En Irpinia, Feudi di San Gregorio a développé cette stratégie avec Borgo San Gregorio, où des fermes restaurées ont été transformées en hébergements parmi les vignes dans le cadre d’un projet associant vin, art contemporain, architecture et paysage.

Les producteurs italiens s’orientent aussi vers des catégories qui reflètent l’évolution des habitudes de consommation. Cantine Settesoli, une coopérative basée à Menfi qui compte environ 2 000 membres, 6 000 hectares de vignobles et une production annuelle d’environ 20 millions de bouteilles, a reçu l’autorisation de l’Agence des douanes italienne pour désalcooliser des vins. L’entreprise est la première cave de Sicile à obtenir cette licence et prévoit d’utiliser la technologie d’évaporation sous vide. Cette démarche témoigne d’un intérêt croissant pour le segment sans alcool et à faible teneur en alcool, qui devient plus important pour les producteurs en quête de nouveaux débouchés alors que la consommation traditionnelle faiblit.

D’autres caves cherchent à se distinguer par leur identité et leur spécialisation. Bio Cantina Orsogna indique que cinq années d’expérimentation et de microvinification ont conduit à la création d’« Irripetibili », des vins élaborés à partir de cépages rares de la zone orientale de la Maiella. Le projet vise à préserver la biodiversité viticole locale à un moment où de nombreux producteurs s’inquiètent de la standardisation des styles de vin pour les marchés internationaux.

Le positionnement de marque dépasse aussi le seul cadre du vin. La cave Le Colture, à Santo Stefano di Valdobbiadene, soutient l’exposition « On the Future of the Body », prévue à la Galleria Civica Cavour de Padoue du 5 septembre au 4 octobre. Cet investissement reflète une volonté plus large des caves d’associer leurs marques à l’art et à la culture alors qu’elles se disputent les consommateurs dans un marché plus lent.

Pour les restaurants et les cavistes, la baisse de la consommation modifie les tactiques de vente. La vente au verre gagne en importance parce qu’elle permet aux clients de goûter davantage de références et de régions sans payer une bouteille entière. Pour les producteurs et les opérateurs de l’hôtellerie-restauration, cette approche peut aider à écouler les produits, mais elle exige aussi un travail plus rigoureux sur la conservation, la rotation des bouteilles et les marges.

Les coûts et la durabilité constituent un autre volet de la réponse du secteur. OI a développé une bouteille de 75 centilitres pesant 795 grammes pour les vins effervescents élaborés selon la méthode traditionnelle. L’objectif est de réduire l’usage du verre tout en conservant la résistance nécessaire à une forte pression interne et en préservant la compatibilité avec les lignes de mise en bouteille et d’emballage existantes. Pour les caves soumises à une pression sur les marges, un emballage plus léger peut aussi améliorer l’efficacité du transport.

Le secteur affiche aussi des progrès graduels sur les questions de conditions de travail. Selon DNV, un nombre limité mais croissant de caves italiennes ont obtenu la certification pour l’égalité femmes-hommes, parmi lesquelles Carpineto, Donatella Cinelli Colombini, Famiglia Cotarella, Ruffino, Venica & Venica et Cantine del Notaio. DNV a indiqué que d’autres caves ont engagé des procédures de certification qui pourraient être achevées entre la fin de 2026 et 2027.