Le Parlement européen rejette la volonté de qualifier le vin de produit nocif

Le gouvernement de Castilla-La Mancha a déclaré mardi qu’il saluait ce qu’il a présenté comme une décision du Parlement européen de rejeter l’étiquetage du vin comme produit nocif dans la stratégie actualisée de l’Union européenne en matière d’alcool. Il a qualifié cette décision d’importante pour l’une des principales régions viticoles d’Espagne.

José Manuel Caballero, deuxième vice-président de la région, s’est exprimé à Bruxelles lors de la 173e session plénière du Comité européen des régions, aux côtés de Nazareth Rodrigo, directrice générale chargée des affaires européennes au sein du gouvernement régional. Selon le gouvernement de Castilla-La Mancha, l’approche actualisée du Parlement a explicitement écarté le rétablissement d’une formulation qui aurait qualifié le vin de produit nocif et rejeté les propositions visant à renforcer les avertissements sur les bouteilles de vin.

Caballero a déclaré que Castilla-La Mancha avait défendu cette position dans les instances européennes et jugeait le résultat important pour son secteur viticole. Ses propos témoignent de la sensibilité politique de l’étiquetage des boissons alcoolisées dans l’UE, où les enjeux de santé publique, les intérêts agricoles et l’information des consommateurs se heurtent souvent. Pour le secteur des boissons, la position du Parlement pourrait donner une indication de l’orientation actuelle du débat européen sur les règles d’étiquetage, avec des conséquences possibles sur la commercialisation du vin et les informations que les producteurs pourraient être tenus d’inscrire sur les bouteilles.

Le gouvernement régional a souligné l’importance particulière de cette question en raison du poids économique du vin en Castilla-La Mancha. Il a indiqué que la région était le premier bassin viticole d’Espagne et son premier exportateur de vin, et qu’environ la moitié du vin espagnol provenait de Castilla-La Mancha. Caballero a déclaré que 80 000 personnes dans la région dépendaient directement du secteur viticole et qu’environ 500 caves et coopératives y étaient en activité. Il a évalué le poids économique du secteur à près de 2 milliards d’euros.

Il a également évoqué les chiffres des exportations pour souligner l’importance du secteur. Caballero a déclaré que les dernières données définitives disponibles, arrêtées à juillet, faisaient état de 440 millions d’euros de facturation des exportations de vin. Le gouvernement régional a présenté ces chiffres comme la preuve que les décisions prises à Bruxelles en matière d’étiquetage, d’agriculture et de commerce peuvent rapidement influer sur l’emploi et les conditions d’activité en Castilla-La Mancha.

Caballero a déclaré que la position du Parlement européen signifiait que les propositions d’avertissements sévères sur les bouteilles de vin avaient été écartées. Il a également estimé que le vin occupait une place culturelle incontestable dans de nombreux pays de l’UE. Dans ce contexte, il a indiqué que certaines voix à la Commission européenne et au Parlement avaient défendu l’idée que la consommation modérée de vin devait être envisagée dans le cadre du régime méditerranéen. Il a présenté cet argument comme l’un des éléments plus généraux avancés par les régions viticoles contre le fait de traiter le vin à part dans la politique européenne en matière d’alcool.

Les propos sur le vin ont été tenus alors que Caballero profitait de la réunion à Bruxelles pour soulever une autre question qu’il a présentée comme une préoccupation pour la région : le futur montant du budget de l’UE. Il a mis en garde contre toute réduction du prochain cadre financier pluriannuel et déclaré que Castilla-La Mancha s’opposerait aux coupes susceptibles d’affecter la politique agricole commune ou la politique de cohésion.

Selon Caballero, la présidence assurée par le gouvernement irlandais a proposé de réduire de 8 % le budget à long terme de l’UE au cours des six prochaines années. Il a qualifié cette perspective de mauvaise nouvelle pour les régions comme Castilla-La Mancha, qui dépendent fortement du soutien de l’UE à l’agriculture, au développement local et aux investissements régionaux. Il a fait valoir que l’Europe avait besoin d’un budget plus important, et non réduit, si ses institutions voulaient avoir davantage d’impact sur la vie quotidienne des habitants des États membres, des régions et des communes.

Caballero a relié le débat budgétaire à un programme plus large abordé lors de la session plénière, qui comprenait le soutien apporté par les régions et les villes aux Ukrainiens déplacés par la guerre, l’industrie automobile, la politique de l’emploi, la protection sociale et des questions de santé telles que les maladies cardiovasculaires. Il a déclaré que ces sujets montraient à quel point l’UE influait désormais sur la vie locale et régionale dans les 27 pays du bloc, et a estimé que le rôle de l’Europe ne devait pas se limiter à la réglementation et à la législation, mais aussi inclure des politiques concrètes dotées de financements.

Il a déclaré que Castilla-La Mancha n’accepterait aucun recul du financement européen, selon ses termes, si celui-ci portait atteinte à la politique agricole ou aux fonds de cohésion. Il a fait valoir que 40 années d’appartenance à l’Europe avaient montré que les politiques et les budgets de l’UE favorisaient le développement, la convergence, la cohésion et la confiance dans les institutions démocratiques. Selon lui, préserver la confiance des citoyens dans les institutions européennes exige que l’UE reste un acteur visible et efficace dans les régions et les communes, ce qui fait du niveau du budget un enjeu politique central.

Le communiqué du gouvernement régional n’a pas apporté de précisions supplémentaires sur le texte parlementaire concerné ni sur le nombre de voix à l’origine du changement de politique en matière d’alcool cité par Caballero. Son message était toutefois clair : Castilla-La Mancha considère le rejet annoncé d’un étiquetage plus strict du vin à la fois comme une victoire politique à Bruxelles et comme un soulagement concret pour un secteur étroitement lié à l’économie régionale. Parallèlement, la région cherche à rallier des soutiens contre toute réduction plus générale du budget de l’UE qui pourrait diminuer les financements agricoles ou régionaux dans les années à venir.