Les ventes d’alcool aux États-Unis ont reculé de 2,6 % début juillet

Les ventes d’alcool aux États-Unis ont continué de s’affaiblir début juillet, même si les spiritueux et les cocktails prêts à boire ont mieux résisté que le vin et la bière, selon de nouvelles données de suivi NIQ pour les quatre semaines closes le 11 juillet.

Les ventes totales d’alcool ont atteint 9,3 milliards de dollars sur la période, en baisse de 2,6 % sur un an. Les volumes en caisses ont reculé plus nettement, de 4,7 %, à 184,2 millions de caisses. Ces chiffres indiquent un marché où les consommateurs continuent d’acheter, mais souvent en plus petites quantités, et où certaines catégories se montrent plus résilientes que d’autres.

Les cocktails prêts à boire ont affiché la meilleure performance parmi les principaux segments de l’alcool. Les ventes en dollars ont progressé de 0,3 % sur un an, tandis que le volume en caisses a diminué de 4,8 %. Cet écart entre chiffre d’affaires et volume suggère que les prix et le mix continuent de soutenir la catégorie, même si la demande unitaire s’affaiblit. Les boissons prémélangées ont bénéficié de leur praticité et de leur adéquation avec les occasions de consommation estivales, qui restent des moteurs importants pendant les mois chauds.

Les spiritueux ont également montré une relative solidité. Les ventes en dollars ont reculé de 2,4 % sur la période de quatre semaines, tandis que le volume a baissé de 3,9 %, même si NIQ a par ailleurs décrit le volume des spiritueux en baisse de 3,4 % dans un autre détail de la même période. Dans tous les cas, les spiritueux ont moins reculé que l’ensemble de l’alcool et moins que le vin ou la bière, ce qui en fait la catégorie traditionnelle d’alcool la moins en baisse dans la dernière lecture.

Le vin a enregistré les résultats les plus faibles parmi les principaux segments. Les ventes en dollars ont chuté de 3,9 % et les volumes de 5,6 %, prolongeant une tendance à une demande plus molle observée lors des périodes récentes. La bière est également restée sous pression, avec des ventes en dollars en baisse de 3,2 % et des volumes en recul de 4,7 %. NIQ a qualifié la bière de relativement stable par rapport à des faiblesses plus marquées ailleurs, mais toujours en déclin.

Les derniers chiffres hebdomadaires ont montré un ralentissement encore plus marqué après le week-end du 4 juillet. Les ventes hebdomadaires totales d’alcool ont chuté à 2,2 milliards de dollars, soit une baisse de 17,4 % par rapport à la semaine close le 4 juillet, les habitudes d’achat étant revenues à des niveaux plus habituels après les célébrations de la fête. Les spiritueux ont suivi la même tendance. Les ventes hebdomadaires de spiritueux sont tombées à 508,4 millions de dollars contre 633,3 millions la semaine précédente, soit un recul de 19,7 %.

Malgré cela, les occasions estivales continuent de façonner la performance des catégories. NIQ a indiqué que les spiritueux ont bénéficié des habitudes de consommation saisonnières, du beau temps et de l’engagement des consommateurs lié à la Coupe du monde de la FIFA, ce qui a contribué à soutenir la demande au cœur de l’été. La société a également estimé que la seconde moitié de l’été et la dernière semaine du tournoi pourraient encore offrir des opportunités de meilleures performances pour la catégorie.

Au sein des spiritueux, le whiskey a montré une amélioration notable et a dépassé la tequila comme l’un des principaux segments les plus performants en valeur. Les ventes de whiskey en dollars ont reculé de 1,1 %, tandis que le volume a baissé de 3,6 %. Le whiskey américain s’est distingué dans ce groupe, avec des ventes en dollars en hausse de 2,6 % malgré un volume en baisse de 1,3 %.

La tequila est également restée relativement ferme. Les ventes en dollars ont diminué de 1,1 %, mais le volume a progressé de 0,5 %, ce qui en fait l’un des rares segments où les mouvements de caisses se sont améliorés sur un an. La vodka a été à la traîne du whiskey et de la tequila, avec des ventes en dollars et des volumes en baisse de 4,5 % chacun.

Les spiritueux sans alcool ont continué d’afficher de fortes progressions à partir d’une base plus réduite, avec des ventes en dollars en hausse de 22,8 % et des volumes en hausse de 22,4 %. Les autres segments des spiritueux sont restés globalement plus faibles, avec des ventes en dollars en baisse de 3,4 % et des volumes en recul de 4,2 %.

Le tableau régional est resté globalement morose, la plupart des grands États affichant des baisses à la fois en dollars et en volume. L’Ohio a enregistré la plus faible baisse en valeur parmi les principaux marchés, à -1,4 %, même si son volume a reculé de 6,2 %. Le New Jersey a affiché la plus faible baisse en volume, à 1,2 %, tandis que ses ventes en dollars ont diminué de 2,4 %. L’Illinois a enregistré les pertes les plus marquées parmi les grands marchés, avec des ventes en dollars en baisse de 5,2 % et des volumes en recul de 7,3 %.

Les circuits de distribution ont également montré une faiblesse généralisée. Les magasins de proximité ont enregistré la plus forte baisse en valeur, à 3,4 %, suivis des cavistes à 2,6 %, de l’alimentaire à 2,5 % et de la grande distribution à 1,6 %. Le canal club est resté stable à 0,0 %, tandis que le canal « all other » a progressé de 2,9 %. Les tendances de volume étaient similaires mais généralement plus faibles : les magasins de proximité ont reculé de 6,4 %, les cavistes de 5,3 %, l’alimentaire de 4,0 % et la grande distribution de 3,6 %. Le canal club a enregistré une hausse de 1,4 % en volume et le canal « all other » a progressé de 5,1 %.

Pour les entreprises de boissons et les détaillants, ces derniers chiffres confirment un marché fragmenté qu’il devient difficile d’ignorer. Les cocktails prêts à boire et les spiritueux se montrent plus résistants en rayon, tandis que le vin et la bière continuent de perdre du terrain en volume. Cela pourrait influencer les décisions d’assortiment, la stratégie promotionnelle et les prix pendant le reste de l’été, en particulier pour les vendeurs qui cherchent à préserver leur chiffre d’affaires alors même que la consommation ralentit.

Les données suggèrent également que cette résilience ne se traduit pas encore par une croissance généralisée. Les cocktails prêts à boire ont réussi un léger gain en valeur, mais ont tout de même perdu du volume, tandis que les spiritueux ont mieux résisté que les autres catégories sans revenir à une expansion globale. Les fournisseurs font donc face à un marché où les consommateurs restent sélectifs, où les circuits sont inégaux et où la force d’une catégorie dépend de plus en plus du format, de l’occasion et du positionnement prix plutôt que d’une demande généralisée.