Les ventes de bière sans alcool et à faible teneur en alcool en Grande-Bretagne devraient atteindre un record estival

L’industrie brassicole britannique s’attend à ce que cet été soit le plus important jamais enregistré pour la bière sans alcool et à faible teneur en alcool, avec plus de 64 millions de pintes prévues sur la saison, selon une nouvelle étude publiée par la British Beer and Pub Association.

Le groupe professionnel a indiqué que cela représenterait plus de huit millions de pintes de plus que le niveau enregistré à l’été 2025, prolongeant une forte hausse de la demande qui a fait de cette catégorie l’un des segments les plus dynamiques du marché britannique de la bière. La BBPA a précisé qu’environ 200 millions de bières sans alcool et à faible teneur en alcool ont été consommées l’an dernier, faisant de 2025 l’année la plus forte jamais enregistrée pour ce segment.

Ces chiffres interviennent alors que les brasseurs et les exploitants de pubs au Royaume-Uni font état d’un intérêt accru des consommateurs pour la modération, en particulier lors des occasions de consommation par temps chaud liées aux jardins de pub, aux parcs et au visionnage de sports. L’association a indiqué que le volume de cette catégorie a progressé de 870 % depuis 2013, un rythme qu’elle décrit comme la preuve que la bière sans alcool et à faible teneur en alcool fait désormais durablement partie du secteur brassicole plutôt que d’être une tendance passagère.

Dans le même temps, le groupe fait pression sur le gouvernement britannique pour modifier la définition légale de « alcohol free », estimant que les règles actuelles freinent l’investissement et le développement des produits. Selon la réglementation britannique en vigueur, une bière doit contenir moins de 0,05 % d’alcool par volume pour être étiquetée alcohol free. La BBPA souhaite que ce seuil soit relevé à 0,5 % ABV, un niveau utilisé dans de nombreux autres pays.

Cette distinction compte car elle influe sur la manière dont les brasseurs formulent leurs produits, sur leur étiquetage et sur la viabilité commerciale d’une entrée dans cette catégorie. Un seuil plus élevé pourrait potentiellement faciliter le lancement de bières sans alcool par davantage de producteurs, élargir le choix des consommateurs et encourager de nouveaux investissements dans l’ensemble du secteur des boissons, en particulier alors que la demande continue de progresser.

Emma McClarkin, directrice générale de la British Beer and Pub Association, a déclaré que les brasseurs et les pubs du pays répondaient déjà à l’évolution des habitudes de consommation en élargissant leur gamme d’options à plus faible degré d’alcool. Elle a estimé que le gouvernement devrait « keep the momentum going » en actualisant la définition de la bière sans alcool à 0,5 %, ce qui, selon elle, alignerait la Grande-Bretagne sur les marchés internationaux et soutiendrait un investissement accru.

Les dirigeants du secteur ont cité la météo estivale et l’évolution des habitudes sociales comme principaux moteurs des ventes. James Rabagliati, maître brasseur chez Nirvana Brewery, a déclaré que les températures plus élevées avaient stimulé la demande à un moment où certains consommateurs réduisaient leur consommation d’alcool. Il a indiqué que les clients choisissaient soit des bières sans alcool, soit le « zebra-striping », en alternant boissons sans alcool et boissons alcoolisées au cours d’une même occasion.

Luke Boase, fondateur de Lucky Saint, a déclaré que la demande de bière sans alcool tend à augmenter en été, lorsque les gens passent plus de temps à socialiser en plein air ou à regarder du sport. Il a ajouté que les récentes hausses des ventes de son entreprise reflétaient la manière dont la bière sans alcool était devenue partie intégrante des habitudes de consommation grand public en Grande-Bretagne.

La BBPA a également souligné des données récentes sur les ventes montrant une dynamique régulière avant les prévisions de cet été. En juin et juillet 2024, l’équivalent de 27 millions de pintes de bière sans alcool et à faible teneur en alcool ont été vendues en Grande-Bretagne, contre 23 millions sur la même période en 2023 et 20 millions en 2022.

Le débat sur les normes d’étiquetage devrait attirer l’attention au-delà de la bière, car les définitions des produits à faible teneur en alcool et sans alcool façonnent de plus en plus l’innovation dans l’ensemble des boissons. Pour les brasseurs en particulier, un passage de 0,05 % ABV à 0,5 % ABV pourrait ouvrir la voie à davantage de recettes et de méthodes de production, tout en rapprochant la Grande-Bretagne de règles déjà courantes sur les marchés étrangers.