Les exportations de vin DOC de l'Etna dépassent 70 % de la production, les ventes aux États-Unis défiant les tarifs douaniers et les défis climatiques

La région viticole de l'Etna DOC en Sicile montre des signes forts de reprise et de résilience en 2024, après une année 2023 difficile. Selon des données récentes, la superficie viticole revendiquée pour la production de DOC est passée de 1 147 hectares en 2023 à 1 347 hectares en 2024. Cette expansion concerne 474 viticulteurs et représente une augmentation de 69,7 % des vins éligibles à l'AOC, soit plus de 58 000 hectolitres. Ces chiffres ont été présentés lors de l'événement Etna Days 2025, au cours duquel les producteurs ont également fait état de ventes stables, voire en hausse, aux États-Unis, malgré les tensions commerciales et les droits de douane.

Les trois dernières récoltes sur l'Etna ont mis en évidence la vulnérabilité de la région aux conditions météorologiques extrêmes. Les producteurs ont réagi en adoptant des stratégies d'adaptation plus sophistiquées. Bien que le volume total de vin embouteillé en 2024 soit légèrement inférieur à 40 000 hectolitres - soit une baisse de 11,98 % par rapport aux 44 000 hectolitres en 2023 - ce niveau s'aligne sur les moyennes historiques pour la dénomination. La baisse du volume global est attribuée à des rendements plus faibles dans certaines catégories, mais il y a des exceptions notables. Par exemple, l'Etna Spumante Rosato a vu sa production augmenter de 75 %, pour atteindre près de 500 hectolitres, tandis que l'Etna Spumante Bianco a progressé de près de 8 %. Ces vins mousseux, élaborés principalement à partir du cépage Nerello Mascalese selon la méthode traditionnelle, suscitent un intérêt croissant.

L'Etna Rosso reste la catégorie la plus produite, avec près de 20 000 hectolitres mis en bouteille en 2024, soit une légère baisse d'environ 6 % par rapport à l'année précédente. L'Etna Bianco et l'Etna Bianco Superiore ont tous deux connu des baisses d'environ 16 % et 12 %, respectivement. La baisse la plus importante a été enregistrée pour l'Etna Rosato, qui a chuté de plus de 43 %. Malgré ces fluctuations, la réputation de la région ne cesse de croître au niveau international.

Lors des Etna Days 2025, Francesco Cambria, président du Consorzio di Tutela Vini Etna DOC, a souligné la reconnaissance mondiale de la dénomination. Les États-Unis restent le plus grand marché d'exportation pour les vins de l'Etna, représentant environ un quart de toutes les bouteilles vendues à l'étranger. Les autres marchés clés sont l'Allemagne, le Royaume-Uni, la Suisse et les pays scandinaves. Les exportations représentent plus de 70 % de la production certifiée, ce qui place les vins de l'Etna dans le segment des vins fins en Europe.

Les producteurs indiquent que le marché américain est resté solide pour les vins de l'Etna, même si les tarifs douaniers et l'incertitude politique ont affecté d'autres régions viticoles italiennes. Beaucoup attribuent cette résistance à la grande qualité et à la solide réputation des vins de l'Etna, ainsi qu'à leur prix relativement élevé. Giulia Monteleone, du domaine viticole de Monteleone, a indiqué que ses ventes aux États-Unis sont en passe de connaître une année record, car les consommateurs prêts à dépenser 90 dollars ou plus pour une bouteille sont moins sensibles aux augmentations de prix causées par les tarifs douaniers. D'autres producteurs, tels que Jacopo Maniaci de Tenuta di Fessina et Christian Liistro de Tenuta delle Terre Nere, se sont fait l'écho de ce sentiment, déclarant que si certains vins à bas prix ont été touchés, les vins haut de gamme de l'Etna continuent de bien se porter.

Certains producteurs ont absorbé une partie des coûts tarifaires eux-mêmes ou ont travaillé avec les importateurs pour minimiser les augmentations de prix pour les consommateurs. Emanuele Mazzoleni, de Custodi delle Vigne dell'Etna, a observé qu'en dépit de quelques retards dans l'exécution des commandes, les chiffres de vente sont restés stables dans l'ensemble. D'autres, comme Federico Graziani et Rossella Marino Abate de Firriato, ont souligné que les relations solides qu'ils entretiennent avec les importateurs et l'importance qu'ils accordent à la qualité les ont aidés à surmonter l'incertitude.

Tous les commentaires ne sont pas entièrement positifs. Certains producteurs reconnaissent que les ralentissements du marché mondial et les défis liés aux tarifs ont rendu les affaires plus compliquées. Toutefois, la plupart d'entre eux s'accordent à dire que les faibles volumes de production de l'Etna et sa valeur perçue élevée l'ont protégé des effets les plus néfastes. Alberto Tasca, de Tasca d'Almerita, décrit l'Etna comme un marché de niche bien placé pour résister à la volatilité.

Face à l'incertitude persistante de la politique commerciale des États-Unis, de nombreux producteurs d'Etna cherchent à diversifier leurs marchés d'exportation. L'Asie, en particulier le Japon et la Corée du Sud, ainsi que l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, suscitent un intérêt croissant. Certaines caves ont récemment établi de nouveaux partenariats au Brésil et sur d'autres marchés émergents. Les pays européens, en particulier l'Allemagne et les pays nordiques, affichent également une demande croissante pour les vins de l'Etna.

Des producteurs comme Giulia Monteleone voient des opportunités en Amérique du Sud si les droits de douane sont réduits dans le cadre de nouveaux accords commerciaux. D'autres explorent l'Australie et l'Asie du Sud-Est comme zones de croissance potentielles. En Europe, des pays comme la France, la Belgique, la Pologne et le Portugal manifestent un regain d'intérêt. Certains producteurs signalent que de nouveaux clients les ont contactés directement, ce qui témoigne du fort positionnement de la marque Etna DOC.

Malgré les défis posés par le changement climatique et les tensions commerciales internationales, la région de l'Etna DOC continue d'attirer l'attention pour son terroir volcanique unique et ses vins de grande qualité. La combinaison de la tradition et de l'innovation aide les producteurs à s'adapter aux conditions changeantes tout en maintenant une forte présence sur les marchés établis et émergents. Alors que les marchés mondiaux du vin évoluent, les producteurs de la région de l'Etna restent optimistes quant à leur capacité à surmonter l'incertitude et à soutenir la croissance.