Le premier ministre écossais fait pression sur Trump au sujet des droits de douane sur le whisky écossais lors d'une réunion à la Maison-Blanche

Le premier ministre écossais John Swinney a rencontré le président Donald Trump dans le bureau ovale pour discuter de l'avenir des droits de douane sur le whisky écossais. La réunion, qui a duré environ 50 minutes, a eu lieu avant la prochaine visite d'État du président Trump au Royaume-Uni. Le secrétaire d'État Marco Rubio était également présent lors des discussions.

La discussion a principalement porté sur la possibilité de réduire ou d'éliminer les droits de douane sur le whisky écossais exporté vers les États-Unis. Les États-Unis sont actuellement le plus grand marché pour le whisky écossais, avec des exportations estimées à près d'un milliard de livres sterling en 2024. M. Swinney a souligné l'importance de ce commerce pour l'économie écossaise et a insisté sur le fait que les distillateurs écossais achètent également chaque année des quantités importantes de fûts de bourbon en provenance du Kentucky.

M. Swinney a déclaré au président Trump qu'un meilleur accord tarifaire serait bénéfique pour les industries des spiritueux des deux pays. Il a fait remarquer que les producteurs américains étaient également favorables à une baisse des droits de douane et a plaidé en faveur d'une approche "zéro pour zéro", dans laquelle les deux parties accepteraient de supprimer les droits de douane sur les whiskies de l'autre. M. Swinney a déclaré que cela aiderait l'industrie à se développer des deux côtés de l'Atlantique.

Le premier ministre a confirmé sa participation au prochain banquet d'État au palais de Windsor lors de sa conversation avec le président Trump. Il a décrit les jours précédant la visite d'État comme essentiels pour garantir une issue favorable à l'industrie écossaise du whisky.

Outre les questions commerciales, M. Swinney a évoqué des préoccupations internationales, notamment les conflits en cours à Gaza et au Qatar. Sa visite à Washington s'inscrit dans le cadre d'une série de réunions commerciales et politiques avec des représentants des deux principaux partis politiques américains.

Plus tôt dans la journée, M. Swinney a rencontré des membres du Distilled Spirits Council of the United States et de la Scotch Whisky Association à Mount Vernon, la demeure historique de George Washington et le site de sa propre distillerie de whisky. L'endroit a été choisi en raison de ses liens historiques avec la production de whisky américain et écossais.

M. Swinney a fait le point sur son voyage dans une vidéo publiée sur les médias sociaux, indiquant qu'il avait présenté les arguments en faveur de la suppression des droits de douane directement au président Trump. Il a réitéré son engagement à promouvoir les intérêts de l'Écosse à l'étranger et à soutenir son industrie emblématique du whisky.

La réunion à la Maison Blanche était prévue à 19 heures, heure du Royaume-Uni, et devait durer environ une demi-heure, mais s'est prolongée au-delà au fur et à mesure que les discussions se poursuivaient. M. Swinney est arrivé à Washington mardi et a fait part de son intention de défendre fermement les intérêts économiques de l'Écosse au cours de sa visite.